Шаэриэнн?…
Почему-то я сразу уверился, что это она. Возможно, оттого, что ощущение какой-то недосказанности между нами всё росло и в равной степени тяготило её и меня.
Разум подсказывал, что в этот поздний час Шаэ, скорее всего, веселится на улице вместе со всеми, или же просто спокойно смотрит сны… Однако ноги уже несли меня в сторону двери.
Я распахнул её, поспешно заталкивая в самую глубину души неуместную эгоистичную радость — от того, что взгляд изумрудных глаз на сей раз будет предназначен только мне…
Но напоролся на небесно-голубой сполох из-под длинных ресниц.
— Привет, — улыбнулась принцесса, переступая порог.
— Тира?…
Я не особенно ловко посторонился, вовремя прикусив язык, с которого едва не слетело идиотское «Что случилось?»
Принцесса позволила двери захлопнуться за спиной и легонько склонила голову набок:
— Если скажу, что испугалась начинающейся грозы и не захотела оставаться в комнате одна — поверишь?
Я прочистил горло, по-прежнему недоумевая:
— Но ты же не боишься грозы…
— То-то и оно, — Тира усмехнулась, ещё более загадочно. — Не боюсь. Но оставаться одной мне действительно не хотелось.
Что-то мелодично звякнуло, опускаясь на крышку низкого столика.
— Я раздобыла бутылку хорошего вина, — сообщила принцесса, осторожно выставляя рядком бокалы. — В месте, где все пьют эль, это оказалось трудно, но вполне по силам. Составишь мне компанию?
Видимо, я опять безобразно промешкал… Спохватился, проклиная собственную неловкость, лишь когда Тира вновь подхватила бутылку и принялась бороться с пробкой самостоятельно.
— Демоны!… — видят Боги, хотелось отвесить себе затрещину… — Прости…
Я отобрал у неё бутыль, одним движением срывая печать. Разлил вино, стараясь сгладить нелепость ситуации. Однако Тира с истинно королевским тактом сделала вид, что всё в абсолютном порядке.
— У нас… есть повод? — я подал один из бокалов ей, прилагая все силы, чтобы не вышло ещё глупее.
— А как же! — откликнулась принцесса, легонько коснувшись своим фужером моего.
Изящно отпила немного, жмурясь от удовольствия. Я последовал её примеру, хотя вкуса напитка почти не ощутил.
— Сегодня день появления на свет наших мечей, — ямочки на щеках принцессы добавили солнечного света её улыбке. — Думаю, выпить за новорожденных и пожелать им славной жизни — неплохая идея…
— Пожалуй… — хвала Братьям, ко мне, наконец, вернулась способность соображать. — Хотя, вообще-то, до их истинного рождения ещё далеко. Настоящей работой теперь займутся гномы.
— Гномы хороши, спору нет, — заявила принцесса, и вдруг лукаво подмигнула мне: — Но и ты у наковальни смотрелся очень эффектно!…
— Тира… — поморщился я. — Тот, кто сумел поднять кувалду — ещё не кузнец. Нам, неумехам, позволили лишь несколько раз плюхнуть молотом по бесформенным заготовкам. Вот Торгрин — другое дело… — я кивнул на пустой бокал, возвращая его на стол. — По справедливости, это вино следовало бы налить ему…
— Не отрицаю ни одной из заслуг Торгрина, — медленно произнесла принцесса, отставляя в сторону и свой фужер. — Но вино я желаю выпить с тобой. И остаться на ночь хочу у тебя. Если не прогонишь, конечно…
… Дар речи, едва вернувшись, на сей раз исчез без следа.
Тира шагнула ближе, скользнула прохладными ладонями по моей груди.
Дурацкое полосатое полотенце вдруг стиснуло горло удавкой, не дающей сделать вдох. Принцесса, словно почувствовав это, стянула его и отбросила прочь.
Она потянулась на цыпочки, поднимая ко мне лицо. Её глаза — удивительные глаза цвета летнего безоблачного неба — вдруг оказались совсем близко… Нежные пальчики легонько пробежались по моим плечам, шее, встрепали волосы на затылке. Манящие губы приоткрылись в ожидании поцелуя. От прикосновения упругой груди под тонкой тканью белоснежной рубашки бросило в жар…
Тело среагировало само, не дожидаясь, пока очнётся сознание. Волна желания нахлынула безудержным шквалом, лишая сил сопротивляться всепоглощающей жажде обладать…
Да… Демоны!… Да!
Властно притянуть к себе гибкий стан, накрыть губами пухлые, податливые губы, вжать своим телом в мягкий шёлк простыней на испуганно заскрипящей постели…
Тира улыбнулась, ещё сильнее прижимаясь ко мне.
— Нет…
— Но… — обескуражено выдохнула принцесса.
— Нет… — выдавил я, отстраняясь назад.
Очень бережно разомкнул объятия, задержав её руки в своих.