Порядком опешивший, мужчина даже невольно отступил на шаг назад. Но, закаленная схватками в учительской, проверками и рыночными боями, Люда неумолимо наступала, уперев руки в бока, пока не загнала мага в угол.
Только очутившись прижатым к стене, маг невольно нахмурился. Это был момент первого, хотя и далеко не последнего сомнения, стоило ли связываться с этой девкой. Впрочем, момент быстро прошел, мужчина снова пренебрежительно скривился и щелкнул пальцами.
– Что за… – не успев и дернуться, девушка ощутила, как ее одеревеневшее тело поднялось в воздух и медленно поплыло к постели.
– Хорошо, Вета̀ла. Теперь это твое имя, – полностью справившись с раздражением, протянул маг.
Да, к подобной наглости он не привык, но разве так уж сложно вытравить ее из той, кто теперь полностью от него зависит? Эта мысль окончательно успокоила мужчину и он даже усмехнулся, когда вновь взглянул на девушку, зависшую над постелью.
– Да, ты права. Ты мне нужна, и ты должна была попасть в этот мир в наказание. Но ты, наглое и безголовое создание, все испортила уже дважды. Ты спугнула идеальную кандидатку, которая подходила мне, ты нырнула в проход до того, как я его настроил и… – красноречиво разведя руки в стороны, он снова щелкнул пальцами и девушка, тихо ругнувшись, рухнула на постель. – И вместо того, чтобы попасть в тело принцессы ты заносишься сюда. В умирающее тело, давно покинутое духом.
Скривившись, рыжая поднялась на локтях, мрачно взглянув на мага. Хотелось выругаться уже громче и чем-то бросить в мага, но девушка сдержалась. Какой бы бред Ноэль не нес, но в этой бредовой реальности, он оставался единственным, кто мог ей помочь.
«Божественная перспектива…» – мрачно подумала она.
– А принцесса ничего против такого соседства не имела бы? – мрачно уточнила рыжая.
На миг даже запнувшись, Ноэль несколько удивленно взглянул на нее и снисходительно усмехнулся.
– Как будто кому-то есть дело до ее мнения, – только и отозвался он. – Сломить сопротивление ее духа было бы легко. Подселить в пустую оболочку другой дух – еще легче. А так… Ладно хоть попала ты в аристократку. В этом виде ты еще можешь мне помочь.
– А если я откажусь? – прищурившись, поинтересовалась девушка.
При этом что-то подсказывало рыжей, что ответ ее не порадует. И это «что-то» не ошиблось. Мужчина не разозлился. Напротив, добродушно улыбнулся. При этом добродушия в улыбке было так много, что еще немного и его можно было бы мазать на хлеб вместо меда.
– Тогда я откажусь помогать тебе освоиться здесь и я же откажусь возвращать тебя в родной мир. Этого достаточно?
На какое-то мгновение девушка просто опешила, глядя на довольное лицо этого… Мага. Такой ход крыть ей было нечем. Все еще не понимая где она и что ей делать, Люда впервые за долгое время ощутила себя совершенно беззащитной и это чувство ее не порадовало.
Всю жизнь Люда боролась за свою независимость, держалась за свою силу и вот теперь она разом потеряла все. И паршивее всего было то, что маг оказался прав. Она действительно сама во всем виновата.
– Достаточно.
– Вот и прекрасно, леди Ветала. Меня зовите мастер Ноэль. Я помогу вам окончательно встать на ноги и узнать мир, в котором вы проспали беспробудным сном целых семь лет, – торжественно произнес он, церемонно поклонившись.
Шумно вздохнув, девушка снова села на постели и мрачно взглянула вначале на скалящегося мага, а потом на зеркало. Увиденное вовсе не порадовало. Хрупкая девчонка с испуганным взглядом, так напоминающая то, что она уже когда-то видела в зеркале.
Зареванную конопатую мордаху, которая срывающимся голосом обещала самой себе больше никогда не плакать, не давать себя в обиду. Это воспоминание, яркое, точно вспышка, вынудило ее мрачно улыбнуться и взглянуть на мага уже спокойнее.
– Ну пусть так. Мастер Ноэль.
И этот спокойный тон знатно подпортил торжество мага, вынудив его подозрительно нахмуриться. Умные женщины с паршивым характером в его родном мире встречались редко и пересекаться с ними Ноэлю еще не приходилось. Поэтому понять, какую беду на свою голову притащил, ему только предстояло.
– Это фиаско… – мрачно протянула рыжая, уныло изучая свое отражение.
Неделя «лечения» подошла к концу, дальше закрываться с магом в покоях было бы уже просто неприлично, по его же словам. Впрочем, сейчас, глядя на доходягу в отражении, девушка поняла, что этот паршивец ее бессовестно обманул.
Ноэль мог выглядеть, как благородный воитель, ряженый в халат, но никак не некрофил.