Мозгам, повёрнутым не в ту сторону, я нашёл-таки применение.
Поймал свихнувшегося на лени робота, приволок его к себе в домик и произвёл серьёзную операцию по присоединению к его схеме дополнительных десятка три мозгов с различными отклонениями от нормы. У подопытного вырос на спине горб. Он стал ещё непривлекательнее. Зато мои труды увенчались успехом – получилось моё «Я» намного ближе к своему оригиналу. В тщедушном механическом существе на равных правах появилась львиная доля моего несовершенства. Слившись воедино, пороки стабилизировались и стали участвовать в жизни и деятельности робота слаженно и приближённо к сносному поведению достаточно развитого, но, чего греха таить, глуповатого человека.
Не смотря ни на что, это была моя победа!
Конечно, со стороны здравого смысла она, может быть, выглядела несколько однобокой, но для меня примечательной, так как в созданном подобии человека со сваленными в кучу несовершенствами я нашёл прекрасного сподвижника и собеседника. В тёмной массе роботов у меня появилась дополнительная рука, надёжная и неподкупная.
Кто-то может возразить, мол, это появилась рука роботов при мне. И будут правы. Пути мыслящего механизма неисповедимы. Но тогда, на Зибере, мне казалось правильным первое предположение.
Трудно вспоминать о событиях последующего полугодия моего пребывания в колонии роботов на Зибере. Смесь идей, сумбурных рассуждений со своим подобием, неустойчивое положение, по сути, правителя всей планеты, неудовлетворённость самим собой и постоянная тоска по людям и Земле.
– Человек! – каждое утро кричало моё подобие. – Излишний сон не украшение для человеческого интеллекта, – поучало оно меня. – Ты проспал семь часов две минуты и семь секунд!..
Чудовище!.. Вернусь на Землю, отосплюсь за весь год.
– Человек! Физзарядка, вот источник бодрости! Ты же при получасовом рационе усиленной физзарядки одиннадцать минут отдыхал, три минуты делал вялые движения, две минуты чесался и четырнадцать минут злился на меня.
– Иди-ка ты! – пытался парировать я монотонный голос подобия.
– Я – это ты! Я – твоё несовершенство! – тянул свою песню горбатый робот. – Моё существование – отражение твоего бытия.
– Я тебе устрою как-нибудь существование!.. Я тебе устрою бытие! – грозился я, но горб робота с каждым днём увеличивался. Теперь его общие мозги весили больше, чем было в нём самом чистого веса.
Он знал всё. Подозреваю, даже больше меня, так как у него появилась феноменальная механическая память, а корабельная библиотечная информация, к которой он имел доступ, обширной. Он всё умел, обладал непостижимой реакцией и, по существу, стал полноправным производителем работ вместо меня, несовершенного существа из биоплоти.
А я и не сопротивлялся. Вначале казалось любопытным, потом удобным, после я просто обленился, и отпало желание связываться с обсахарившимся подобием. Оно совершенствовалось, роботы его слушались, работали слаженно и хорошо. Строительство продвигалось.
Всё, в конце концов, в порядке.
Иногда моё подобие ублажало меня стихами собственного производства. Помню некоторые из них. Например, по утрам:
– Зибер-либер, звездолёт ходит задом наперёд. Тра-тата, тра-тата, вот такая красота!
К вечеру серьёзнее:
Было небо от света в складках холодных.
Били в небо прожекторы слёз отраженья.
Истекала Вселенная тьмой неуёмной,
отражалась и вольно вздымалась в груди.
Под настроение совсем закручено:
Матричная стройность мировых галактик.
секционность звёздных построений,
безнадёжность солнечных распадов –
порожденье хаоса и тьмы…
Так и проходило время. Моё подобие следило за мной и роботами. А я любовался скрытыми красотами Зибера, делал многодневные выезды за пределы строительной площадки, наслаждался отдыхом и почти ни о чём не думал.
Так было, пока…
– Зибер! Я – Земля! Принимай смену!
Земля! – захлебнулся я. Дорогая Земля! Я понял!
На смену мне прилетел ещё молодой, энергичный и весьма любознательный человек. Таким, как я был год назад.
Целую неделю он таскал меня по бескрайней площадке строящегося космодрома, лазил по переходам, падал в ямы, улыбался счастливо, пытался командовать роботами, суетился. Ему не терпелось занять моё место.
Всё это время моё подобие бегало за нами, беспокойно заглядывало мне в глаза, не ругалось и не поучало. Словно его подменили. Но я о нём и его будущем старался не думать.