В зале каждому хватило места. И даже осталось немало свободных. Вся атмосфера располагала к активной игре. Данни подумал: «Хочешь не хочешь, а все равно ведь сыграешь!» Он не знал, в какую именно игру будет играть, но был уверен, что сыграет непременно!
Как-то незаметно для самого себя Данни оказался в удобном кресле пустующего игрового автомата с неброским названием «Простой и Доступный».
Его внимание всецело сконцентрировалось на экране средних размеров, где теперь появлялись картины, отражающие его мысли, представления, образы и воспоминания, среди которых время от времени мелькал преследовавший его дряхлый старик. Все происходило как бы само по себе, и Данни неожиданно осознал причины, из-за которых в зале во время игр никто никого не замечал. В то же время стало очевидным, что игровой автомат уже полностью вошел с ним в контакт. Можно было предположить, что идет процесс знакомства. Данни это не очень понравилось. Все получалось словно исподтишка. Наконец он скорее не услышал, а почувствовал вопрос:
— Во что хотите сыграть?
— Не знаю… — растерялся Данни.
— Бывает. Но все же, что вас беспокоит? Или представляется сейчас наиболее важным, интересным?
Данни молчал. Он не хотел отвечать сразу. Он думал…
— Значит, вас тревожит ваша судьба?
— Вообще-то, это вопрос скорее женский, чем мужской. Но судьба, так судьба! Тема достаточно интересная и широкая. Хотя и непростая.
И тут Данни понял: он весь как на ладони перед этим компьютером. Все ясно и просто. Телепатическое общение. Данни стало даже жутковато. Он мигом вспотел. Появилось желание уйти.
— Не переживайте так. Каждая игра — это сугубо конфиденциально. Дело слишком личное, и поэтому вся информация сразу после игры автоматически стирается из моей памяти.
— Хочется верить, — недоверчиво произнес Данни.
— Не сомневайтесь. Ведь все предрешено.
— Что именно?
— Вашу судьбу я уже рассчитал.
— Разве?
— И в том нет ничего утешительного. Да и удивляться нечему. С вами произошло то, что и должно было произойти. Другими словами, ничего иного и не следовало ожидать.
— Почему я должен этому верить? — у Данни вспыхнуло лицо. Он почувствовал, как перехватило дыхание от такого прямого откровения…
— Можете и не верить. Ведь это лишь игра. А в игре правда всегда виднее. Математика — штука точная. Что такое ваша судьба? Или вообще судьба любого из вас? Хотя, может, вам это неинтересно?
— Нет-нет, почему же? Вполне…
— Ваша судьба — это, прежде всего, сама ваша индивидуальность. Сразу оговорюсь, что здесь довольно много всевозможных переменных параметров, большинство из которых невозможно определить с достаточной точностью. Желания, влечения, увлечения, объем памяти, способность мыслить, анализировать, кругозор, знания, склонности, здоровье, нервная система, идеологическая платформа, степень хитрости, карьеризма и многое, многое другое. Далее идут ваши связи. Родители, друзья, знакомые, дети, сослуживцы… Причем параметры каждого из них также необходимо как можно тщательнее просчитать. Не простое это дело, но сегодня вполне реализуемое. Нет ничего невозможного.
— Мне трудно поверить…
— А я не стремлюсь к тому, чтобы вы верили. Игра — это не слепая вера. Игра — это варианты возможного.
— Хорошо. Допустим, но…
— Далее все надо… как бы это попроще объяснить… ну, перемешать… Скажем так. Связать ваши рассчитанные параметры с аналогичными данными лиц, появление которых в вашей судьбе наиболее вероятно. И тогда ваша судьба намного конкретизируется. Резко сужается поиск возможных изменений, так как из бесчисленного множества ходов остаются только те, которыми вы уже будете ограничены.
— Неправда! Я ничем не ограничен!
— Так только кажется… Ограничения существуют всегда и всюду. Начнем хотя бы с семьи. Ваш ребенок — одно ограничение, а вот жена — совсем другое.
— Возможно, но ведь это все добровольно…
— Какая разница, добровольно или насильно… Все равно — ограничение.
— Надо подумать. Но в остальном…
— В остальном — не лучше. Наибольшее количество ограничений, как правило, возникает вне желаний личности.
— Разве? Нельзя ли конкретнее?
— Пожалуйста, пример. Вы приходите в универсам «Подводный сад». Вам кажется, что вы можете выбрать любой мини-батискаф, дом-колокол, тип плантации и тому подобное. Но это только кажется! Да, вы, безусловно, выбираете, но только из всего того, что есть в этом магазине. Вот вам и ограничения! И так во всем. В том числе, и в судьбе…