Перед дверью в новое помещение, названное Таумом операционной, стояла группа людей. Сам Таум, в своем черном костюме, Сэфрис, в белом, королева Мариэль, и двое неизвестных парню личностей. Первым был мужчина с очень угрюмым лицом. От одного взгляда на него у всех портилось настроение, и мрачные мысли лезли в голову. Он не был силачом, однако имел достаточно крепкое телосложение, чтобы выполнять тяжелую работу. Грубые руки, со множеством мозолей, намекали, что занимался он отнюдь не самым простым делом. А позади него, в таком же белоснежном костюме, как и у Сэфрис, стояла вторая помощница Таума. Если их поставить рядом, то отличить одну от другой было бы очень сложно. Девушки были почти одинакового роста и комплекции. Сэфрис лишь немного уступала своей товарке размером груди. Однако, новая девушка носила маску, полностью отличавшуюся от тех, что сделал Таум. Она напоминала голову собаки, и так же имела кристалл, с запечатанным воздушным заклинанием, но была хуже по качеству и не защищала глаза стеклом. Так же рядом с королевой стояло двое магов в черных мантиях из дорогой ткани. Огненный и водный. По команде Таума, вся эта группа вошла в операционную. Помещение было поделено на три части. Первая комната предназначалась для смены одежды и была заставлена вешалками и небольшими шкафами. От остальных она отделялась простой дверью. Следующая же комната больше походила на ванную. Несколько кадушек были установлены на уровне груди, а снизу стоял клапан для подачи воды. Внутри находилась странная водяная смесь, напоминавшая алкоголь, приготавливаемый крестьянами. Запах был соответствующий. И Таум заставил каждого, кто находился в комнате, вымыть этим составом руки. После этого, они, наконец, прошли в основной зал. Каменные стены без единого шва, и металлические столы встретили гостей унынием и запустением. По центру стоял стальной стул. Таум внимательно стал осматривать помещение.
— На первое время подойдет. — констатировал парень. — Дёшево и сердито, но за не имением лучшего, будем плясать от того что есть. Ваше величество, для начала, вам придется надеть тоже, что и Сэфрис. Комплект для вас найдете в первой комнате, мы подождем. Дальше. Кто такая, что умеешь?
— Мое имя Анна. — представилась девушка, поняв, что спрашивают её. — Подчиненная её величества, королевы Мариэль, и ученица госпожи Сэфрис Хорнрейвен. Я понимаю, что возможно я нарушила порядок, обучаясь не у вас, однако, я хотела принести пользу королевству и отплатить королевской семье за доброту и помощь. Не думаю, что моих познаний хватит, чтобы помогать вам сегодня но…
— Это только я решаю, хватит тебе знаний или нет. — строго ответил её Таум. — Так, стоп. Ученица? Сэфрис, объясни, пожалуйста, что происходит.
— Простите учитель. — виновато опустив взгляд, ответила девушка. — В самом начале обучения мне жутко хотелось с кем-то поделиться своими достижениями и знаниями. Но Криста хоть и делала вид, что ей интересно, не понимала даже половины того, о чем я рассказывала. А с остальными студентами Академии я тогда была плохо знакома. К тому же, они вечно были заняты на других дисциплинах, поэтому, приходилось пересказывать полученные знания самой себе. И вот однажды, ко мне во время моего монолога с самой собой, подошла Анна. Она сильно заинтересовалась вашими уроками, но покинуть дворец она не могла. К тому же, она была всего лишь служанкой, и считала, что ей не позволят общаться с таким аристократом как вы.
— Аристократом? — удивился Таум.
— Ну, она так думала несколько месяцев. — замялась Сэфрис. — В общем, мне было интересно пересказывать ей те уроки, которые вы нам рассказывали и показывали. Королева, узнав об этом, решила вас не тревожить. Она не знала, как вы отреагируете на появление новой ученицы. И поэтому, её величество попросило меня помочь с её обучением. Со временем, я заметила, что объясняя что-то Анне, я сама начинала лучше разбираться в тех вещах, о которых вы рассказывали. А на некоторые задаваемые ей вопросы приходилось искать больше информации в предоставленных вами книгах. Ну и… Вот.
— Ясно. — вздохнул Таум. — То, что вы мне ничего не сказали это конечно не страшно, но я бы не огорчился, узнай я о появлении еще одной ученицы. Мне все равно, сколько учить и кого учить. Главное, чтобы у вас самих было желание учиться. Поступим так, Анна. Думаю, Сэфрис тебе многое рассказывала и показывала, поэтому будешь на подстраховке. Оценить твои знания я и в процессе смогу. Твоей задачей будет подача мне инструментов и выполнение всего, что я скажу. И выполнять эти приказы ты должна беспрекословно. Это и тебя тоже касается Сэфрис. Но ты будешь участвовать в операции. Все вопросы будете задавать уже после того, как мы закончим. А теперь, все за мной.
Группа медленно проследовала за Таумом во вторую комнату, куда как раз вернулась королева. В отличие от Сэфрис и Анны, её костюм был пепельно-серого цвета, и был явно проще по качеству. Но Королеве и не нужна была та же защита, что и Тауму. Маска Мариэль была такой же, как и на Анне.
— Ваше величество, короля уже нужно вести сюда. — сообщил Таум, заметив королеву. Затем, он повернулся к магам, ожидающим приказов. — Можно начинать подготовку помещения.
Мужчины синхронно кивнули. Первым вперед вышел огненный маг. Выставив руку ладонью вперед, он начал подготовку заклинания, сформировав перед собой двойной магический круг, испещренный символами и рунами. Как только все письмена заняли свои места, в центре появился символ огня, а мгновение спустя, самая большая комната была поглощена пламенем. Маг использовал заклинание «Огненный ветер», которое позволяло создавать высокотемпературное пламя, и управлять им как магу заблагорассудится. Огонь гулял по всем поверхностям помещения в течение минуты, и, после развеивания магического круга, бесследно исчез, оставив лишь пышущие жаром камень и металл. Следом подключился и водный маг. Он последовательно создал два заклинания. Первым был «Водный поток», остудивший комнату, а следом он применил «Стену воды». Но для последнего, был использован раствор, который заранее приготовил Таум и оставил возле третьего помещения. Жидкость из бочки медленно поднялась и сформировала толстую стену между пропускными комнатами и самой операционной. Она не пропускала внутрь воздух, а так же дезинфицировала все, что проходило сквозь нее. К тому моменту, как маги закончили, Солрана уже успели привести. Он выглядел крайне изможденным и ослабевшим, однако, старался держаться достойно, хоть и не понимал ничего из того, что ему говорили. Лишь с удивлением и раздражением всматривался в лица окружавших его людей.
— Все тут. Значит, можем начинать. Для начала, объясню несколько правил. Во-первых, у зоны операции стоим лишь я, Сэфрис и Анна. Остальным запрещено подходить к нам на расстояние ближе полутора метров. Ваше величество королева, вы исключение. Но все равно старайтесь не приближаться. Подходите лишь тогда, когда я скажу. И делаете то, что скажу. Сэфрис, ты стоишь напротив меня, и делаешь все по моим инструкциям. Даже если что-то покажется тебе странным. Анна, ты на подстраховке. В случае чего помогаешь подруге и подаешь мне и ей те инструменты, которые я назову. Приступаем.
Все перечисленные кивнули, подтверждая услышанное, и без промедлений вошли в третий зал. Солрана вела за собой Мариэль. Короля аккуратно усадили на стул и жестами описали, что будет происходить. Судя по тому, что он не сопротивлялся, когда Таум его пристегивал, что-то он все же понял. Убедившись, что Солран надежно и удобно зафиксирован, парень начал раскладывать инструменты. Хоть Сэфрис и видела некоторые из них, но такое количество и разнообразие вызывали у неё и Анны неподдельный интерес. Однако они помнили, что все вопросы они смогут задать лишь после того, как все закончится, и поэтому терпеливо ждали.