— Сэфрис уже готова переходить от теории к практике, и я собираюсь начать демонстрировать ей это все как можно скорее. Собирался приступать сегодня. Заодно и осмотрю столицу на предмет серьезных заболеваний, требующих вмешательства.
— Превосходно. Надеюсь, что у вас все получится. Мы с мужем возложили на вас не только свои, но и надежды всего королевства.
— Может возникнуть проблема.
— И в чем она заключается? — насторожилась Мариэль.
— Представьте себе, что к вам приходит человек, который говорит, что он может помочь вам. Вы, как житель королевства, что подумаете?
— Что пришел священник из Церкви спасения. — лицо королевы становилось все серьезнее и серьезнее с каждой секундой. Она начинала понимать глубину проблемы.
— Верно, но незнакомец говорит, что это не так. И что он может помочь не применяя магию. Скорее всего вы позовете стражу. Ситуация будет иной только если вам уже совсем нечего терять и шансов спасти близкого просто нет.
— Понимаю. Я распоряжусь составить указ. Если вы его покажете, вам поверят.
— Благодарю за понимание. А где, кстати, его величество король?
— Это как раз та тема, о которой я хотела с вами поговорить. Солрану перестали помогать ваши обезболивающие.
— Это плохо. Получается, что времени у нас практически не осталось.
— Ты сможешь помочь? Я изучала твои труды, и думаю…
— Ваше величество, опухоль мозга, а я более чем уверен что это она, это не открытый перелом или простуда. — резко осадил королеву Таум. — Основных проблем две. Первая. Я знаю лишь примерное расположение образования. Полезу не туда или не стой стороны, и могу убить его величество или сделать его инвалидом до конца жизни. Вторая проблема. Даже если все пройдет хорошо, размер опухоли мне неизвестен. Период восстановления может занять месяц, а может и на год затянуться. К тому же, сама опухоль может быть в важном месте, удаление которого снова делает короля инвалидом. Обе проблемы решаются магией, но вот если магию Церковников достать можно, хоть и придется помучиться вам лично, то вот со второй я понятия не имею, как быть.
— И какая же вторая магия вам нужна? Орсо очень хорошо осведомлен, и я уверена, что он сможет найти нужного кандидата.
— В том то и дело. Моих знаний не хватает, чтобы предположить, какой вид магии можно использовать, чтобы найти внутри тела объект, при этом, чтобы она не повредила тело в процессе.
— А кровь подойдет? — с интересом спросила королева.
— Что? Да, но там сложности с подбором донора, группы крови, резус фактор… Так, стоп, а как вы вообще себе это представляете? Я изучил большую часть Архива, но не нашел ничего даже близко подходящего. Госпожа Секкара так же не смогла помочь. Большинство заклинаний предназначены для боя, но никак не для лечения.
— Таум, королевство скрывает много тайн. Например, что я довольно сильный водный маг, специализирующийся на взаимодействии с человеческой кровью.
— То есть, вы можете управлять кровью. Неожиданно. Хотя, если подумать, то сокрытие такой информации довольно логично. Получается, вы можете управлять кровью и когда она внутри тела?
— Не все так просто. Есть несколько условий, которые требуется соблюдать. Я не могу просто взорвать голову существу, которого увижу. Магия крови, придуманная еще моей бабушкой, основывается на необходимости попадания в тело противника хотя бы одной капли зачарованной воды. Или же попадание её на кровь убитых. Как только это происходит, кровь так же получает зачарование. И тогда, я могу использовать её в бою.
— Хорошо, но остается первая проблема.
— С магией света мы разберемся. Получается, главные проблемы мы решили?
— На удивление. — озадаченно уставился на королеву Таум. — Операцию я проведу, но нужно будет подождать, пока я не одобрю третьего помощника. Только вдвоем с Сэфрис я не справлюсь. Нужен кто-то, с таким же уровнем знаний, как и у нее.
— У нас есть такой человек.
Слова королевы ввели Таума в состояние ступора. Он потратил чуть меньше полугода, чтобы подготовить только Сэфрис, которая имела некоторые знания, к самым простым действиям, а сейчас ему говорят, что королевство уже обучает таких людей без его ведома.
— Ваше величество, если вы могли все сделать сами, зачем я вам был нужен? — в голосе парня промелькнула нотка раздражения. Ему уже начинало казаться, что королева сейчас над ним просто издевается, и ничего из перечисленного ей на самом деле не было. Казалось, что она лишь пытается заставить Таума действовать без перестраховки.
— Извини, я видимо не так выразилась. — спешно попыталась исправить свою оплошность Мариэль. — Дело в том, что Сэфрис нашла среди нашей прислуги подругу, которая очень заинтересовалась её успехами. Могу тебя заверить, она не шпион. Это мы проверяли. Вначале, Сэфрис использовала её как некий тренировочный макет, чтобы подавить в себе волнение перед ответом. Потом её новая подруга все чаще помогала ей во время подготовки. Закончилось все тем, что Сэфрис буквально пересказывала ей все, что узнавала на занятиях. Мне как-то довелось послушать их разговор. Я не думаю, что по уровню знаний она сильно отстает от твоей ученицы.
— Хм. Самоучка значит. — задумался Таум, спокойно взвесив полученную информацию. — Думаю, посмотреть на неё стоит, но это точно не сейчас будет. К тому же, если она одна из прислуги, то вы ей доверяете. Значит третьего человека на роль ассистента мы нашли. Дело осталось лишь за мной и вами. Я начну готовиться. Операция предстоит серьезная.
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Разумеется. Нужно просторное помещение, несколько ярких источников света, еще один костюм, который я заказывал для Сэфрис, но уже по меркам вашей служанки, ну и охрана, разумеется. Да, и еще кое-что. Нужно будет доставить некоторые ингредиенты. Предупреждаю сразу, там будут некоторые растения, которые могут принять за наркотик.
— Хорошо. Как составишь список, передай его Орсо. Он быстро все найдет и доставит.
— Тогда, разрешите откланяться, Ваше величество.
Попрощавшись с королевой, Таум вежливо покинул покои, и быстро направился обратно в Академию. Дел на ближайшую неделю прибавилось много, а разгребать их придется ему одному. А ведь он хотел вернуться к изучению магии теней и, возможно даже, получить благословение для других направлений. Но жаловаться было бесполезно. Он уже согласился. Да и не в его правилах отказывать в помощи.
***
Уже вечерело, когда в жилом районе Азрадена появилась странная группа. Пятеро вечных стражей, в золотых доспехах, которые, в личной гвардии королевской семьи, сменили больше полугода назад, и два странно одетых человека. Первой была девушка. Она была словно ангел-хранитель, спустившийся на землю, чтобы поглотить все беды и невзгоды этого мира. Белоснежное одеяние приковывало к себе очарованные взгляды. Идеальным дополнением прекрасного облика была странного вида маска, выполненная в виде птичьего клюва. А вот облик её спутника вызывал скорее напряженность и страх, нежели доверие. Абсолютно черная мантия и широкополая шляпа, выглядели угрюмо и тоскливо. Такая же черная птичья маска устрашала одним лишь своим видом. Группа обходила дом за домом, опрашивая людей об их самочувствии. Горожане каждый раз вспоминали, что точно так же поступали раньше служители церкви Спасения Тела и Души, и с охотой делились своими невзгодами. Но как только речь заходила о принадлежности этих посетителей, выяснялось, что к церкви они никакого отношения не имеют, и проводят все эти действия по приказу королевы Мариэль. Естественно люди не верили в это, даже видя перед своим домом бойцов из личной охраны королевской семьи. Поэтому мужчина в черном каждый раз был вынужден доставать из своей сумки доверительное письмо, в котором говорилось, следующее: «Предъявитель сего является доверенным лицом королевской семьи. Гражданам королевства предписывается оказывать ему всяческую поддержку и содействие, а так же выполнять все его требования, если они не направлены на личное имущество граждан». После этого все вопросы отпадали сами собой. К тому же, большинством жителей, у которых задерживалась группа, были те, на чьих членов семьи были наложены проклятья. Раньше их снятием занимались церковники, но их цены стали неподъемными для простого народа. Представители церкви оставались в королевстве лишь потому, что знать и зажиточные горожане могли себе позволить их услуги. Люди видели это, и понимали, что скоро они останутся одни против убивающих их проклятий. Однако, появившиеся люди, в странной одежде, судя по доверительному письму, должны были заменить священников. Королевская семья еще ни разу не подводила свой народ, и тот, в свою очередь, решил довериться их решению.