Выбрать главу

— Должна сказать, у неё часто это получалось. Я ей даже немного завидую.

— В каком смысле?

— Она ведет себя так, словно никаких преград для нее не существует. Уходит когда хочет, куда хочет и с кем хочет. Подговорила Кордука на тот безумный поход, путешествовала по стране, не обращая внимания на то, что отец искал её везде, где только можно, одолела пробудившуюся Великую погибель, а вдобавок, привела сюда господина Иэля. А на любые упреки со стороны отца она лишь виновато кивает, и все равно делает по-своему. Даже мама уже перестала пытаться уговаривать её. У меня так не получается. Я привыкла следовать правилам и распорядкам.

— Вы с вашей сестрой отличаетесь. Там где Криста берет напором, ты действуешь более тонко. Ваша мать лишь грамотно пользуется вашими особенностями характеров. Она заботится о вас. Пусть и немного специфически.

— Да, я и сама понимаю это. Просто я чувствую, что до Кристы мне еще очень далеко.

— Я бы не был так в этом уверен. У тебя просто еще не было шанса показать себя во всей красе. Пусть твоя сестра сейчас на первом плане, но это не значит, что так будет всегда. Рано или поздно случится ситуация, в которой Криста не будет знать, что ей делать. Привычные для неё методы будут не эффективны. И лишь с твоей поддержкой удастся избежать худшего.

— Ты просто меня успокаиваешь, но спасибо за добрые слова.

— Отнюдь. — серьезным тоном ответил Леамот. — Совсем недавно я уже сталкивался с подобной ситуацией. Тогда по моей вине мы чуть не потеряли очень многих жителей графства. Если бы не помощь друзей, я бы, наверное, не смог пережить такой катастрофы.

На какое-то время воцарилось молчание. Дана тщательно обдумала слова охотника, пытаясь понять, говорил он серьезно или нет. Вторая принцесса действительно редко покидала дворец, а потому посещение парка, наполненного атмосферой праздника, стало для нее целым событием. Почему ей раньше не приходила в голову мысль об умиротворенной прогулке по пышному лесочку, украшенному цветами, декоративными кустами и фонтанами? Большую часть времени Дана, как и Криста, старалась оправдать надежды родителей. Девушка усердно училась, участвовала в управлении государством, изучала историю Глаоса и тренировалась, чтобы суметь защитить его. Она во всем старалась превзойти свою сестру, используя её как пример для своего развития. Ей хотелось, чтобы родители могли ей гордится. Но многие вещи, которые делала Криста, Дана повторить не могла. Просто не хватало смелости. Она всегда старалась быть спокойной и рассудительной. Каждый раз она находила способ справиться с задачей с минимальными потерями. Так поступала её мать, с которой девушка и брала пример.

— Думаю, ты прав. — спустя несколько минут прогулки по парку, ответила принцесса. — Тогда, мне нужно готовиться к таким моментам еще усерднее. Чтобы моя непутевая сестра не наломала дров. Или костей.

— Да, это у нее получается лучше всего.

— Кстати, мне стало интересно, а на счет чего ты ведешь переговоры?

— Это будет довольно долгая история, да и не подходит она для праздничного дня.

— Я никуда не спешу. Меня хватятся лишь через несколько часов, когда госпожа Секкара отправится искать меня в Архив Академии.

Леамот начал рассказ. О причинах восстания, о последовавшем за ним периоде восстановления, о спешном формировании некоего подобия армии и томительном ожидании нападения. Некоторых моментов он старался избегать, считая, что они могут принести в будущем проблемы. Хоть и сам не верил в подобное, но осторожность никогда не бывает лишней. Так же, он рассказал и о предложенном его товарищами плане. Дана слушала внимательно, и лишь изредка останавливала охотника, чтобы уточнить некоторые детали. Затем, она задумалась на несколько минут. К этому моменту, пара уже успела протии от одного конца парка до другого. Толпа начала становиться больше, а количество снующих повсюду детей вообще было запредельным. Наконец, девушка остановилась, и серьезным тоном прокомментировала все услышанное.

— Ваша ситуация очень сложная. С одной стороны, не думаю, что отец будет против принять на территории Глаоса население небольшого графства, тем более что несколько трагических событий поспособствовали появлению свободного места. Беженцы смогли бы помочь с их восстановлением, а некоторые, возможно, даже захотят остаться. С другой стороны, воевать за пустые территории у короля Стиуба не будет никакого смысла. Свободных крестьян для них у него нет, а, следовательно, графство становится чрезвычайно убыточным. Не думаю, что Империя покрыла все расходы на северных наемников. Скорее всего, они оплатили лишь половину. Получается, остатки король должен покрыть сам. Думаю, он планировал провести боевые действия, а после отдать Устеш на разграбление, в надежде, что его богатств хватит для выполнения условий договора. Иначе, наемники сами соберут свою награду. А это значит, что они могут попытаться перехватить вас заранее. Не думаю, что Стиуб будет даже пытаться напасть на Глаос. Но если отец признает ваших людей беженцами, Империя сделает из них политических заключенных.

— Но ведь мы сами сюда придем. — попытался возразить охотник. — Какие же мы заложники?

— Для остальных стран на континенте это будет не важно. — быстро отмела вопрос Дана. — Единая Империя славится своими амбициями, а значит, имеют мощное влияние на правящие элиты множества государств. И воровство граждан другого королевства…

— Графства. До королевства нам еще далеко.

— Для всех вы все еще часть Стиуба. Временно отделившаяся, но все еще часть его исконных территорий. Я уверена, что Император на этом сыграет, а значит Глаосу, как минимум, будет объявлен бойкот. Как максимум — война.

— Ты же не серьезно? Кто в своем уме пойдет против вас?

— Ты не поверишь, какое количество жадных королей заглядывается на наши преимущества. Один только союз с нагами, создающими собственные магические кристаллы и зачаровывающими экипировку чего стоит. Многим кажется, что отхватить кусок от наших территорий будет просто. Вот только в одиночку никто этого делать не собирается. Легионы умеют качественно выбивать зубы. А значит…

— Нужен союзник, сравнимый по силам.

— Или объединение с другими королевствами. Но у них своих междоусобиц хватит еще лет на двадцать. У меня нет достаточного количества сведений, чтобы составить полную картину.

— Почему? Ты ведь практически в самом центре событий.

— Думаешь, разведка передо мной отчитывается? Все что мне известно, это общедоступная информация и немного слухов, полученных во дворце.

— Получается, надежды нет?

— Как раз наоборот. План может сработать, позволив, таким образом, Глаосу сделать несколько хитрых ходов, предотвратив войну с Империей. Или отсрочить её на какое-то время.

— И что ты предлагаешь?

— Я не вижу всей картины. А значит, чтобы реализовать это все, нам нужно заручиться влиятельной поддержкой.

— Нам?

— Упс. Похоже, я слегка увлекалась. Если идея кажется мне интересной, я начинаю думать, как её решить. Мои предложения слишком дерзкие?

— Наоборот. Я бы не додумался до такого. Пожалуйста, продолжай.

— Так вот. Тебе нужен тот, кто сможет поддержать тебя перед королем. Я в этом поучаствовать не смогу, сам понимаешь, меня тут вообще не должно быть. Представителей аристократии мой отец вообще не станет слушать. Но вот если тебя поддержит лорд…

— А не слишком ли?

— Напротив. Я думаю, что господин Синалан будет только рад возможности восстановить несколько деревень, уничтоженных на его территории. К тому же, он довольно добросердечен, и людское горе для него не пустой звук. Мой отец прислушивается к его мнению, а это означает, что все пройдет гладко. Мама, скорее всего, попробует найти подвох там, где его нет, но мы успеем продумать план до мелочей.

— И снова мы.

— Ты же не думаешь, что я оставлю тебя одного? — улыбнулась принцесса. — К тому же, просто так попасть к невероятно занятому лорду ты не сможешь. А значит, моя помощь необходима. Вместе с господином Синаланом мы придумаем план, а дальше все будет зависеть от тебя. Но я более чем уверена, что все получится.

— Вы прямо светитесь, ваше высочество.

— Конечно! — энергично закивала принцесса, не обращая внимания на норовящий слететь капюшон. — Сестра сейчас в путешествии. Решает проблемы королевства. Теперь же и я смогу принести пользу! Я уверена, что все получится.