А после этого на принцессу навалилась какофония различных звуков. Стоны, топот, споры, звон каких-то инструментов и грохот всевозможных склянок. Люди в белых костюмах с масками в виде птичьего клюва, бегали от одного раненого к другому, стараясь облегчить их страдания. Другая группа лекарей гремела разнообразными колбами и инструментами, постоянно что-то смешивая, изготавливая и перетирая. Несколько молодых послушников, под руководством опытного священнослужителя не переставая применяли свою магию, почему-то следуя руководствам одного из лекарей. Старику в белой робе это очень не нравилось, но перечить он не осмеливался. Но думать об этом ему было некогда. Послушники с большим энтузиазмом выполняли свою работу. Тут и там вспыхивали золотистые вспышки, а следом стихал очередной стон. Дальше вылеченный солдат поднимался, брал свое снаряжение, и вновь возвращался в строй. Большинством раненых были городские стражники, но в текущей ситуации, возвращение даже одного бойца в строй было огромным подспорьем. Но были и те, кого излечить силами послушников было нельзя. Для этого им не хватало знаний и запасов магической энергии. Такими занимался лично старший священник. Но он не успевал помочь всем. Тут в дело вступали лекари. Применяя полученные знания, они облегчали страдания и стабилизировали состояние раненых, давая им возможность продержаться до прихода священника. Совместная работа двух этих групп выглядела очень эффективной.
Осмотревшись, Криста не сразу смогла сориентироваться в пространстве из-за мелтешащих всюду послушников. Однако Тауму не потребовалось много времени для такой же задачи. Потому что именно он планировал такие места. Готовил своих учеников к похожим ситуациям. Под маской было не видно, но юноша довольно улыбался, наслаждаясь увиденным. Оглядевшись, он поймал одного из пробегавших мимо лекарей, который быстро узнал отличающуюся маску своего наставника.
— Какова сейчас обстановка? — строго спросил Таум.
— Прямо сейчас все в порядке. — ответил ему из под маски лекарь. — Пару часов назад было тяжело, но воины короля смогли освободить священников, недавно прибывших по договору. С ними все стало намного проще. Стыдно признать, но мы делаем слишком много ошибок. Прошу прощения, что не оправдываем ваших ожиданий.
И тут же парнишка схлопотал легкий подзатыльник.
— Сагир, я что говорил? Хватит принижать свои достижения и знания. Все приходит с опытом. Вы вообще только самые основы успели изучить, и уже показываете хорошие результаты.
— Понял, перестал. — ответил лекарь, почесывая затылок. — Спасибо за добрые слова.
— Ладно. Ситуация не очень серьезная и вы тут без меня управитесь. Проблемы были?
— Если честно… есть тут один, с которым мы не знаем что делать. Очень уж у него ситуация непонятная.
— Поясни.
Вместо объяснений, парень, названый Сагиром, провел Таума в дальнюю часть палаток. Она была отделена от остальной территории несколькими ящиками с лекарственными травами и чистой тканью для перевязок. Там стояло несколько скамеек, выполнявших роль кроватей. На каждой было по человеку, которые были накрыты белой окровавленной тканью. Потери среди городской стражи и простых горожан тоже были. Этого избежать не удалось. И только один не был ни чем закрыт. Заметив его, Криста на секунду замерла, осознавая увиденное, а потом резко бросилась к телу.
— Леамот! — крик полный отчаяния заставил всех в палатках замереть, осматриваясь вокруг в поисках столь громких гостей.
Все тело охотника на монстров было покрыто кровью. Счищать её было некогда и некому, а потому все оставили как было. На первый взгляд состояние его выглядело ужасным, но после более тщательного осмотра, Таум пришел к выводу, что никаких повреждений нет. А присутствие дыхания намекало на то, что мужчина жив.
— А с ним что? — поинтересовался юноша у своего ученика.
— Мы так и не поняли. Когда его нашли под завалами, он был жив. — начал объяснять лекарь. — Множество травм от упавшей стены, несколько глубоких рваных ран на теле, будто его когтями полосовали, и большая кровопотеря. Церковники успели ему помочь, но в сознание он так и не пришел. Мы перепробовали множество способов, но ничего не помогло. Быть может, вы знаете способ его разбудить.
— Разберусь. Возвращайся к работе. Раненые сами себя не вылечат.
Уважительно поклонившись, лекарь отправился по своим делам, оставляя, пытавшуюся разбудить друга, Кристу и мрачного Таума одних среди десятка мертвецов. Девушка не оставляла попыток привести Леамота в чувство. Она била его по щекам, трясла и умоляла проснуться. Но ничего не помогало.
— Просыпайся! Не время сейчас для таких шуток. — со все нарастающим страхом в голосе, продолжала Криста. — Давай! Ты же всегда был таким сильным. Что с тобой случилось сейчас? Сдался? А как же твое обещание?!
Какие бы попытки не предпринимала девушка, состояние охотника не изменялось. Он был словно в очень глубоком сне, из которого у него не было шанса проснуться.
— Что с ним?! Почему он никак не очнется? — принцесса попыталась выяснить хоть что-то у того, кто определенно знал о подобном больше самой девушки. Надеялась получить проблеск надежды от этого удивительного мудреца. Но увидела лишь мрачное лицо старшего лекаря.
— Он в очень тяжелом состоянии. — ответил Таум. — Тело функционирует, а вот разум больше не с нами. Если ничего не изменится, то через несколько дней органы будут отказывать один за другим, даже при магической поддержке священников.
— Ты можешь ему помочь? — с надеждой спросила Криста.
— Шансов мало. — покачал головой юноша. — У меня нет ни препаратов, ни времени на их изготовление. К тому же, даже если случится чудо, и они сработают как надо, я не уверен, что проснется тот, кого ты знала все это время. Людская душа потемки. Сейчас нам остается только оставить его тут. Когда все закончится, я займусь им более основательно, но… не могу ничего обещать.
После услышанного, сердце принцессы пропустило удар. Почему она посчитала, что Таум обязательно сможет помочь? Потому что он спас её отца от проклятья, с которым не смогли справиться священники. Его спокойствие и рассудительность при любой ситуации вселяли уверенность и… умиротворение. Криста не могла до конца понять свои ощущения, но почему-то она всей душой верила, что если кто-то и может совершить чудо, так это Таум. Но прямо сейчас ей начинало казаться, что она сделала неправильный выбор. Даже заручившись поддержкой столь выдающихся личностей, она все еще не может спасти дорогих ей людей. Сомнения поглощали разум, подтачивая и без того пошатнувшуюся уверенность девушки. Перед глазами вновь предстала картина ночного боя в деревне Блард. И та величественная фигура её учителя и друга, лишь при одном взгляде на которую, на душе становилось спокойнее. Все же, каким-то чудом, им удалось пережить ту ночь. А значит нельзя отчаиваться и в этот раз.
И тут принцесса встрепенулась, будто на неё разом вылили ведро ледяной воды. На мгновение погрузившись в свои воспоминания, она обнаружила новый, незнакомый ей фрагмент. Все было очень расплывчатым и разрозненным, и, казалось, не имело особого смысла, но вот ощущения, которые она испытывала в тот момент, теперь были невероятно яркими. Свобода. Умиротворение. Всесилие. И благодарность. Криста отчетливо представляла всю ту смесь эмоций и силы, что пробудились в ней уже дважды. Но теперь в памяти остались лишь воспоминания об этом. Но, как говорили друзья, эта мощь впечатляла. Это натолкнуло Кристу на безумную идею.
Закрыв глаза, девушка вновь погрузилась в воспоминания. За прошедшие несколько недель множество мудрецов, магов и опытных воинов давали всевозможные советы, которые могли помочь ей пробудить ту скрывающуюся внутри силу. И теперь девушка спешно пыталась вспомнить каждый из них. Сидя перед бессознательным телом дорогого для нее человека, она очищала своё сознание от посторонних мыслей, распаляла в себе невероятную злобу, закрывала эмоции от мира, а так же перепробовала еще множество других способов, которыми её наставники надеялись дотянуться до дремлющей силы. Вот только она не чувствовала никакого отклика. Словно она стучала в монолитные врата, из-за которых над ней лишь тихо посмеивались. Спустя час безрезультатных попыток, девушка ментально выдохлась. Голова пульсировала, а мышцы отзывались ноющей болью от любого движения. Попытавшись встать, она Криста почувствовала резкую слабость и так бы и завалилась на бок, если бы её не подхватила крепкая рука.