Рядом с ним стояла невысокая девушка, едва дотягивающая до середины груди здоровяка. Стройная хрупкая с длинными серебристыми волосами до бёдер и большими зелеными миндалевидными глазами, она была одета в легкую кожаную броню, плотно обтягивающую её тело, словно перчатка, усиленную серебристыми пластинами с синими камнями, явно защищавшие уязвимые места на теле. В руках она сжимала небольшой сильно согнутый лук с костяными вставками без тетивы, на боку висела пара кинжалов с узким лезвиям похожими на стилеты. Вместе с минотавром девушка внимательно разглядывала меня, явно решая, что со мной делать.
Наконец, она заговорила:
— Прикончи его, Грул, и идём, — звонкий, мелодичный голосок совсем не вязался с тем, что говорила серебровласка.
— Подожди, — глухо пророкотал минотавр. — Тут кое-что интересное. Посмотри на его ранг и статус.
Девушка, послушавшись, куда-то уставилась у меня над головой, а затем удивлённо произнесла:
— Ничего себе. Он что, пустышка?
Минотавр тем временем злобно уставился на меня.
— Ты чем думал, идиот, сунувшись в Дверь измерений? Люди годами готовятся к подобному рейду, а у тебя даже оружия нет.
Болтаясь на вытянутой руке, я как мог постарался посмотреть в глаза держащего меня минотавра, если моё первое путешествие в Изнанку закончится здесь, не хочу выглядеть жалким трусом. Всё происходящее здесь мой мозг просто отказывался воспринимать как реальность, хотя я и видел здоровяка, слышал его дыхание и даже ощущал легкий запах свалявшейся шерсти от держащей меня руки. Спокойно глядя в красные глазки человека-быка, я постарался выдавить из себя ответ:
— Я не знал, что это такое, и куда я вообще попаду. В центре во время обучения ничего про радужные порталы не говорили. Никто не предупреждал, что их нельзя посещать. Извините, если помешал, — и чуть выждав, добавил: — Не убивайте меня, пожалуйста, это мое первое путешествие по Изнанке.
— В смысле первое? — здоровяк, как мне показалось, даже растерянно захлопал глазами, а после поставил на землю, посмотрев на серебровласку, так же недоуменно смотрящую.
— То есть что? Совсем-совсем первый? — зачем-то переспросила та, продолжая внимательно вглядываться во что-то над моей головой, а затем её глаза, словно увеличились в размере, изменив свой цвет и став на миг синими.
Неожиданно для себя я ощутил легкое покалывание по всему телу, словно бы оцепенел, как будто мне вкололи обезболивающее, а после губы почти сами собой вытолкнули ответ:
— Да, — почти сразу оцепенение пропало. А девушка, взглянув на минотавра, уверенно произнесла:
— Не врёт.
Минотавр лишь утвердительно кивнул, неожиданно весело фыркнул, боднув пару раз копытом землю, потом добавив:
— И неудивительно, только полный идиот или новичок, ничего не знающий об Великой игре, мог так без оглядки сунуться, даже не понимая толком, куда лезет, и к чему это приведёт.
Тем временем девушка, задумчиво смотрящая на меня, неожиданно произнесла:
— Он может быть полезен.
— Ты думаешь? — Грул так же задумчиво посмотрел на меня, словно что-то просчитывая в уме
— Удача новичка, — в ответ бросила девушка. — Она даже сильнее трилистника Леприкона или падающей звезды. Почти вдвое увеличивается шанс на выпадение чего-то ценного, особенно, если это сложная локация, вроде этой. Даётся всего на месяц, помогая новичкам адаптироваться и выживать в игре. Только их обычно курируют кланы или более опытные товарищи, стараясь выжать их удачу с максимумом пользы для себя. А этот явно совсем дикий, даже толком не понимает, где оказался.
— Ты откуда Ключ взял, Дурачок? — неожиданно весело спросила она, озорно улыбнувшись.
— По наследству достался, — буркнул я, не зная, чего ожидать от странной парочки.
— И видимо, предыдущий владелец ничего не объяснил, — задумчиво протянула серебровласка, уставившись вдаль. — С другими игроками ты ещё во взаимодействие не вступал. Это тоже понятно, иначе бы тебя сюда не отпустили. Знаешь только ту муть, что рассказали во время обучения в вашем центре про развитие, войны и спасение жизни в галактики Совершенными, облагодетельствовавших своим светом мудрости неразумных нас.
На это я лишь кивнул, не зная, что ещё сказать.
Та, дождавшись моего ответа, посмотрела на Грула, стоявшего рядом, а потом задумчиво произнесла, растягивая слова:
— Повезло и тебе, и нам. Думаю, это нужно использовать, — затем сосредоточенно посмотрела на меня. — Есть предложение, которое будет выгодно двум сторонам. Сразу предупреждаю, отказываться от него не советую.