— Найти настоящего убийцу.
— В твоем-то положении, — усомнилась Людмила Владимировна.
— Я все равно ни о чем другом не смогу думать, — призналась Елена.
— Тогда получите и распишитесь. Как ты просила, я принесла все материалы по уголовному делу Самсонова.
— По делу об убийстве Екатерины Золотовой, — твердо поправила Петелина.
— Ну да, да.
Астаховская перенесла на стол следователя папки с документами, пакеты с фотографиями. Из раскрытой коробки осталось торчать что-то длинное, замотанное в полиэтилен.
— Та самая тяжеленая ложка для обуви? — спросила Елена.
— Каких только орудий убийства не бывает, — подтвердила Астаховская. — Направишь на новую экспертизу?
— Миша Устинов сейчас где-то в Андах на мотоцикле с подружкой путешествует. Я в декрет, а он мечту юности решил воплотить в реальность. Не вызывать же его из отпуска. А кроме нашего Головастика…
Астаховская понимающе кивнула. Эксперт-криминалист Михаил Устинов, по прозвищу Головастик, помимо стандартных экспертиз мог придумать что-нибудь особенное по принципу: пойди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что. И зачастую приносил…
— Буду работать с тем что есть. — Петелина решительно придвинула к себе документы.
Не успели женщины расстаться, как в кабинет вошел полковник Харченко, непосредственный начальник Петелиной. Юрий Григорьевич был целеустремлен и напорист, отодвинул с прохода Астаховскую, уперся взглядом в строптивую подчиненную:
— Пришла, вернулась. А разве я не подписывал приказ о твоем отпуске? Нет, помолчи, я понимаю твою обиду. Ошиблась, ну и что! Не ошибается тот, кто ничего не делает. Ты в декрете, возвращайся домой, мы сами разберемся.
— Мое имя полощут с экрана. Я буду меньше волноваться, если займусь делом.
— Каким делом?
— Вот этим самым. — Елена прихлопнула ладошкой папку из архива. — Пусть главная свидетельница изливает душу в моем кабинете, а не на ток-шоу.
— Далась тебе эта передача. Поворчат и забудут. Там каждый день скандалы.
— Вот именно, что каждый день! В любой момент продолжат нападки. А есть еще интернет, где обсуждают следствие, кому не лень. Точнее осуждают. Уже и лозунг есть — СамсоновНевиновен. Нажмите, почитайте.
— Некогда мне ерундой заниматься, — отмахнулся Харченко и обратился к Астаховской: — Людмила Владимировна, ты как женщина на нее повлияй. Не дело это, чтобы сотрудники в таком положении в нашем учреждении…
— Дискриминация по половому признаку, Юрий Григорьевич? — хитро прищурилась Астаховская. — Тоже горячая тема, как бы не обжечься.
— Да что ты выворачиваешь мои слова!
— Я по-дружески. А представьте, что журналисты с вами сделают? Сейчас они топчутся на Елене, но скоро выяснят, кто ее начальник, и вам мало не покажется.
Харченко скривился, понимая, что за ошибку подчиненной придется отдуваться и ему. Ладно бы только перед журналистами, так еще и перед высоким начальством. Петелина в это время озабоченно смотрела в ноутбук.
— Вот, полюбуйтесь! — воскликнула она.
— Что такое?
— Новый всплеск про Самсонова.
— Что на этот раз? — Начальник зашел за спину Елены, чтобы видеть дисплей.
— В сети появилась видеозапись обращения Самсонова.
— Чего?! — Харченко беззвучно выругался. — Дожили! Раньше беглецы таились, боялись нос высунуть, а теперь в телезвезды метят. О чем он болтает?
Елена нажала ссылку. На дисплее появилось худое небритое лицо Игоря Самсонова. Изображение немного дергалось, Самсонов снимал себя сам, держа телефон в вытянутой руке. Он был одет в спортивный костюм с логотипом Nike на груди. Судя по антуражу, попадавшему в кадр, беглый преступник находился в кабине движущегося грузовика.
На фоне шума дороги хорошо был слышен его взволнованный голос:
— Я Игорь Самсонов, невиновный человек, осужденный за убийство. Я жив и все еще на свободе — это чудо. С тех пор, как убита моя жена, я словно попал в ад, меня окружали сплошь плохие люди: следователь, прокурор, судья, конвоиры. Они объявили меня убийцей, но пусть помнят, что кроме земного суда, который играет по их правилам, есть высший суд, где всем воздастся по заслугам, кому за подлость, кому за добро. Жалко, что для этого надо ждать смерти…
Самсонов потупил взор, затем встрепенулся и заговорил быстро:
— Быть может завтра меня не станет, а следователь и судья будут жить, наплевав на совесть, и снова невинные люди пострадают из-за их ошибок. А где-то живет и здравствует настоящий грабитель-убийца. Он среди вас и каждый может стать его следующей жертвой. И ты, и ты, и ты…