— Поздравляю Ди, теперь ты настоящий, мать твою, монстр. Пятый ранг в девятнадцать… это просто жесть.
— Что в этом странного? Я, по сути, пользуюсь советом Нико — прогрессирую в сражениях. Кто-ж знал, что трамплином для моего прорыва послужишь ты.
— Что странного? А ты вспомни тот факт, что Нико смог прорваться на шестой только когда ему перевалило за семьдесят! Ты обрёл вечную молодость в девятнадцать! Девятнадцать Ди!
— Надеюсь, моё взросление не остановится… — тихо сказал Диармайд.
— А что так? — с ехидной улыбкой спросил Лу, уже зная ответ.
— Просто… хорошо, я скажу это вслух. У меня слишком юношеское лицо, что нормально для подростка, но я хочу получить более мужественные, брутальные черты! — немного смущаясь, потому чуть громче чем нужно сказал Диармайд.
Луиджи заулыбался.
— Ты не знаешь? Не волнуйся, до тридцати твоё тело не перестанет взрослеть. Организм мага прекращает стареть в своей пиковой форме, а это около тридцати лет.
Диармайду полегчало… это была одна из тех ерундовых деталей, которые не имеют значения, но всё равно беспокоят.
— Лу, у меня появилась отличная идея, но она тебе не понравится, — сказал Диармайд, вытягивая воду из их походных рюкзаков. Воды осталось совсем мало, хорошо, что ему удалось сохранить питьевую воду из рюкзаков отдельно от той, которую он использует для боя. Иначе пришлось бы совсем туго.
— Ты собрался отрезать мне ещё одну руку?
— Нет, должен же ты себя как-то развлекать, пока рядом нет легкодоступных женщин…
— Эй! — улыбаясь выкрикнул Луиджи. Прошло уже так много времени, а он всё никак не мог привыкнуть к тому, что Диармайд иногда шутит. Плохо шутит, но всё же…
— Думаю нам стоит углубиться в пустыню, где обитают монстры покрупнее. Хочу проверить свои новые способности.
— Ну вот… а я уже начал думать, что хуже быть не может… Ди, а это не продиктовано твоим помутнённым рассудком? Я-то, конечно, пойду с тобой, но принимать жизненно-важные решения, опираясь на одурманенный ум — плохая идея.
Диармайд говорил так, словно он уже собирался сорваться в путь, но он не мог. Луиджи был ранен, мелкие царапины быстро затянутся, чтобы восстановиться адепту шестого ранга не нужно много времени, но вот руке — нужна пара дней. Диармайд и сам был не в лучшем состоянии, только вред его организму больше нанёс он сам, чем Луиджи. Рана в животе — ерунда. Кинжал, каким-то чудом, почти не задел органы. Больше всего пострадали мышцы и сухожилия — усиленные энергией до предела, они превысили свои возможности растянулись и порвались. Желая спасти друга, Диармайд чуть не убил себя. Боль сейчас была просто невероятной, спасала только муть в голове от прорыва. Диармайд перестал сдерживать себя, перетянув культю Луиджи он рухнул на землю, перестав сдерживаться. Волна тепла затопила всё его сознание, унося в иные плоскости. Разум словно расплылся, растворился, лишившись присущих человеческим мыслям формы.
Луиджи стоял над потерявшим рассудок другом. Глаза Диармайда были расширенными пустыми, зрачки метались во все стороны независимо друг от друга. Тело вздрагивало и иногда напрягалось.
— Идиот, — вздохнул Лу, — нужно было просто убить меня… мне и так незачем жить, разве что присматривать за тобой, придурком. Зачем ты довёл себя до такого состояния?
Несмотря на свою слабость, Луиджи просидел возле Диармайда почти сутки без сна и ушёл отдыхать только тогда, когда он начал приходить в норму. Он уснул, как только его тело коснулось теряющего тепло вечернего песка.
На небосводе показались яркие звёзды. Рядом с уже начавшим гнить трупом ящерицы валялись два человеческих тела. Только бы на них сейчас не набрёл какой-то зверь…
Глава 10
Диармайд бежал вверх по гребню бархана с поразительной скоростью. Быстрота восприятия, реакция — всё увеличилось в несколько раз после перехода на новый ранг, как и объём маны с областью контроля. Сейчас Диармайд мог влиять на воду в радиусе пятидесяти трёх метров двенадцати сантиметров.
Змея напряглась, готовясь к броску. Синие угли глаз были зеркалом его собственных. Диармайд махнул ятаганом, и зверь лишился головы быстрее, чем сумел осознать конец собственной жизни. Зернышко кристалла второго ранга отправилось в карман. Решение углубиться в пустыню многократно увеличило количество трофеев.