— Использование «Ожерелья Правды» может иметь негативные последствия, но выбора у нас нет. Ваши глаза дают вам устойчивость ко всякому внушению.
Сознание помутилось, головная боль была просто невероятной, к горлу подступил комок, Диармайда вырвало на пол.
— Цель вашего визита в Египет…
Допрос был долгим, изнурительным и тяжёлым. Диармайд словно находился в бреду, короткими фразами отвечая на все вопросы Жерди. Он не спешил, говорил ровным тоном, уточнял детали, а когда Диармайд медлил допытывался до правды.
— Чего вы хотите добиться, приехав в Египет? — делая пометки в записной книжке спросил Жердь.
— Сила, я хочу стать сильнее, — слабым вялым голосом ответил парень. Его шатало из стороны в сторону, словно лист, движимый каждым дуновением ветра.
— Зачем вам эта сила?
— Я хочу уничтожить всех, кто причастен к моим страданиям. Я хочу уничтожить их самих, их семьи, близких и знакомых. Я хочу убить их всех.
— Граждане Египта как-либо причастны к этому?
— Нет.
Вопросы шли один за другим, как нескончаемая вереница пыточных приёмов. Диармайд уже начинал терять себя, словно саму его суть по крупицам вытягивали из него. Когда молчаливый, нервный коллега Жерди снял ожерелье — наступило желанное облегчение. Парень приходил в себя постепенно, неспешно.
— Допрос закончен, — Диармайд готов был поклясться — что Жердь сожалел об этом, — но, прежде чем я вас отпущу — хочу сделать предложение. Так вы не озвучили никаких вменяемых планов на будущее — я хочу предложить вам присоединиться к моему роду, в качестве слуги. Кароан — могущественный старинный род, служить нам — честь. Мы возьмём на себя оплату за обучение в академии и назначим достойное вашему потенциалу жалование.
— Благодарю, но я откажусь, — тяжело дыша ответил Диармайд. Жердь плотно сжал губы и нахмурился.
— Я настоятельно рекомендую подумать над моим предложением. Обучение в магической академии стоит дорого, а обучаться там как простолюдин, без покровителя — опрометчивое решение.
— Благодарю за ваше предложение, но я всё же откажусь. — Диармайд был непреклонен. Меньше всего он хотел служить кому-то.
— Вы можете идти, — сделал несколько пометок у себя в записной книжке Жердь, мужчина так и не представился.
Луиджи ждал в холле, картина лежала рядом с ним, на лавочке. Он выглядел значительно лучше Диармайда, с большим трудом переставляющего ноги. Лу подскочил к Ди и помог тому сесть.
— Что с тобой? — встревожено спросил он.
— Что-то такое я и подозревал… Мои глаза дают мне сопротивление внушению, потому для моего допроса использовали артефакт. Последствия его применения очень неприятные.
Диармайд потянулся к картине и со страдальческим лицом поднялся с лавочки.
— Ты куда, посиди, еле на ногах стоишь! — засуетился Луиджи.
— Я хочу на свежий воздух, пошли, — Луиджи помог Диармайду устоять на ногах и подставив плечо, вывел его на улицу. Далеко уйти не получилось, они прошли несколько метров и сели на ближайшей каменной лавочке, нагретой лучами заходящего солнца. Диармайду полегчало, солнце приятно грело кожу выгоняя из его тела болезненный холод, слабый ветер гонял тёплый воздух, колыша пальмовые листья над головой.
— Где Мелисса? — наконец заговорил Диармайд. Он только сейчас заметил отсутствие девушки.
— Она ушла, просила передать на прощание — что таких редкостных придурков как мы ещё не встречала и, если выпадет случай, предложила поужинать где-то…
— Она сказала куда ушла? — к ноге Диармайда подкрался кот и начал тереться об неё, он наклонился и почесал мурчащее чудо за ухом. На площади было очень много котов, они совсем не боялись людей.
— Нет… — ответил Луиджи.
Амен шёл по просторным коридорам дворца, полумрак помещений разгоняли вездесущие свечи, из-за них тут стоял отчётливый запах воска. Редкая прислуга, при виде сильнейшего из Меджаев — старалась побыстрее куда-то уйти.
— Мой Фараон, — склонился в поклоне Амен у ступенек пьедестала, на котором возвышался трон.
— Амен, — сказал мужчина. На вид ему было не больше тридцати, но мудрые глаза с ярко-жёлтой радужкой говорили совсем иное. Он был крепким, рослым, с медной, почти красной кожей, исполосованной золотыми линиями, словно по венам у него текла не кровь, а раскалённое золото. На бритой голове фараон носил парик, сделанный из его собственных чёрных волос, длинные пряди тянули вниз золотые украшения.
— Как всё прошло?
Амен вместо ответа достал изувеченный артефакт, на котором отдавали свои последние искры догорающие кристаллы земли.