<p>
***</p>
<p>
</p>
Саша дождался под одеялом, когда отец уйдёт на работу. Быстро оделся, умылся, перекусил на ходу бутербродом и схватил любимую спортивную сумку.
- Лекс, ну ты идёшь смотреть? Это же мой первый раз! - крикнул Саша на пороге и, не услышав никакого ответа, отправился в подъезд - решил устроить засаду, спрятавшись на площадке этажом ниже.
С заветной жертвой он определился сразу, оставалось только поймать. По всем параметрам идеально подходил соседский рыжий кот Васька: большой, старый, на пару лет старше Саши, почти беззубый и до безобразия вредный. Он давно уже повадился точить когти об их дверь с обивкой из дерматина, и ничто не могло его остановить: ни специальные спреи, ни грозные крики, ни оплеухи отца, который недолюбливал кошачьих.
"Хозяева не будут жалеть о пропаже кота и тратить время на его поиски - решат, что ушёл в лес умирать, - думал Саша, не сомневаясь ни секунды в правильности своих мыслей. - А я лишь стану проводником, исполнившим чужое желание, которое сами они никогда не озвучат вслух".
Долго сидеть не пришлось, кот появился, как по расписанию, - ровно в семь тридцать. Во столько заканчивалось терпение хозяев слушать его пронзительный ор, и они выставляли питомца за дверь, чтобы он до вечера погулял на улице.
Скрипнула дверь. Хлопок. Послышался едва различимый шорох лап. Сашино сердце заколотилось, будто он сейчас бежал стометровку.
"Спокойствие. Всё отлично. Ошибок не будет. Ты лучший".
Саша подгадал момент, когда спускающийся по ступенькам кот поравняется с ним. Стремительно бросился на него и ловким движением схватил за загривок. Васька опешил от такой наглости и безвольно повис. Но лишь до той секунды, пока не увидел раскрытую сумку.
Завопил, завертелся-закрутился, замахал лапами в воздухе, распустив когти, но вырваться на свободу так и не смог. Саша оказался гораздо проворней, и через пять минут он уже шагал с сумкой на плече в направлении леса, довольно улыбаясь и насвистывая детскую песенку...
<p>
***</p>
Щёлкнул замок, входная дверь отворилась, и взбудораженный Сашка прошмыгнул в образовавшийся проём: волосы взъерошены, глаза дикие, лицо раскрасневшееся, но счастливое. Он скинул ботинки и тут же помчался в детскую, крича:
- Лекс, ты где? Всё получилось! Три часа уже не проходит!
Пробежался взглядом по всем углам и закоулкам, но невидимый друг так нигде не проявился и с распростёртыми объятьями к нему не бросился.
- Лекс, ну хватит дуться? Ничего страшного не произошло. Ему даже больно не было. Быстро всё сде... - его слова оборвал доносящийся с кухни звон стекла.
Он замер, принюхался, и радостное настроение тут же как рукой сняло, вместе с симптомами эйфории. В его мир вернулась серость. Уголки губ опустились вниз, нос наморщился, и Саша пробормотал сквозь зубы:
- Папа... Да ещё и пьяный...
Саша развернулся и поплёлся на кухню, шаркая босыми ногами по линолеуму. Первое, что он увидел, - отец, сидящий за пустым столом. Никакой закуски, только гранёный стакан и две бутылки дешёвой водки, одну из которых глава семьи уже опустошил. Выглядел он неважно: трясущиеся руки, понурый вид, стеклянный взгляд и неживое, будто каменное, лицо.
- Папа, почему ты дома? Что-то случилось?
Отец неспешно перевёл взгляд на Сашу и, глядя ему прямо в глаза, спокойно, но не всегда разборчиво, заговорил:
- Здесь вопросы задаю я, не вырос ещё. Где ты был?
- На тренировке, - без раздумий соврал Саша, и внутри даже ничего не дрогнуло.
- Врёшь, я звонил Семёнычу, ты две недели не появлялся, - процедил Александр Александрович.
- Да как не появлялся? Мышцу я на ноге повредил, вот и не ходил. Сам потихоньку разминаю.
- Не ври! Насквозь тебя вижу! Я с работы отпросился, а ты шляешься не пойми где. Ты вообще помнишь, какой сегодня день?
- Вторник... - растерянно выдавил Саша, запутавшись окончательно в том, чего от него хотят.
- Вторник, - со злобой передразнил Александр Александрович, налив и опрокинув в глотку очередной стакан водки.
Отец покряхтел, поморщился, выдохнул в сторону и вновь заговорил:
- Что у тебя в голове-то? Пепел, что ли, вместо мозгов? Со своими поджогами всё позабыл? Сегодня ровно три года, как умерла мать. А ты? Совести у тебя нет! Я на кладбище уже один сходил... Тебе же на всё насрать!
Сын потупил взгляд, ещё сильнее покраснел, что-то хотел сказать, тихо шевеля губами, но так ничего и не смог выдавить. Не придумал он никаких оправданий: ни плохих, ни хороших, ни для отца, ни для себя самого. Ему стало нестерпимо стыдно за свой проступок, и он жалел о том, что не умеет растворяться в воздухе, как Лекс. На глаза наворачивались слёзы, внутри свербело, жгло и толкало вперёд... в объятия к отцу.
Ему ведь тоже сейчас нелегко, Саша это прекрасно понимал, хотя, скорее, даже чувствовал. За маской безразличия отец прятал боль, печаль, разочарование, сожаление и собственное бессилие перед лицом несправедливости мира. Он не хотел сегодня напиваться, но другого способа забыться и не думать о реальности не знал.
Саша вновь ощутил в носу знакомое щекотание лапок, а затем и запах жжёных муравьёв. Поморщился, потёр переносицу, задумался и погрузился в воспоминания. Воссоздал образ мамы, ещё до болезни: молодой, красивой и безмерно счастливой. Он даже будто бы почувствовал нежные прикосновения и тепло её рук, услышал ласковый голос. Вспомнил радостные моменты, лучше которых уже никогда и ничего не будет - ведь прошлое не вернуть, так же, как и нельзя его забыть.