— Так, Серпент, передать просьбу тебе корифей лично приказал? — уже без кривляний и жёстко спросил я, на что змей кивнул.
— Тогда передай от меня его величеству вот что, дословно: Михайло Потапыч — поверенный и трепать языком о делах не приучен. Если его к тому не вынудят, угрожая имуществу, жизни и интересам. И если кто его умудрится убить — цели своей не добьётся, а только неприятностей и бед для себя. Так и передай, слово в слово, воевода.
— С-ш-ш… передам, видом. Только с делами видомскими для корифейства…
— А это — другой расклад, — уже с сиволапой мордой ответил я. — Должок закроется — так и о деле говорить можно. С тобой, с управами, да хотя с кем, кому надо. А пока не закрыт… — выдержал я театральную паузу. — Тоже говорить можно. Только я сам определю, сколько мне задолжали, и к плате за работу сам и добавлю. А аппетиты у меня… — аж прищурился я, улыбаясь.
— Медвежьи, я помню, — фыркнул змей. — Ну хоть так — и то хорошо, Михайло. И мог бы и в гости позвать! А то каждый раз…
— Чтобы водкой угоститься — приходится делами прикрываться, — с постной миной покивал я. — Да не до гулянок как-то было… Так, Лиса Рейнар вернётся, она сейчас по родовым делам отлучилась — зову. И тебя, и супругу. Просто посидим, потолкуем. Ты мне с водкой поможешь справиться, чтобы не испортилась и не протухла.
— Помогу. А рыжая твоя делами занята, — важно покивал змеюк. — Будем, — посулил он.
— А ты часом не знаешь, какими? — не то, чтобы сильно заинтересовался, но поинтересовался я.
Просто на прямой вопрос рыжая не отвечала. А давить я не стал: просто нет смысла, у самого секретов до чёрта, а праздный интерес — не та причина, чтобы ухудшать отношения. А раз у меня высокопоставленный чиновник корифейства, по совместительству мой приятель-друг, да ещё явно показывающий осведомлённость в рейнаровых делишках (ну что всякие шпионы-прознатчики есть — дело понятно) — глупо не спросить.
— А ты не знаешь? — ехидно извивался змеюк.
— Ну не хочешь — не говори, — пожал плечами я.
— Да скажу, что уж. И почему не говорит тебе — я понимаю, — после чего рассказал, а я неудержимо проржался. — Вот потому и не говорит, — важно покивал Серпент после окончания моего веселья.
Дело в том, что мысли были… ну не сказать чтобы навязчивые, но были. Вплоть до эскорт-услуг особо уважаемым и престарелым Рейнарам. Что я вполне допускал, как и мораль Зиманды, но вот знать… Скажем так, предпочитал я, если такой расклад, не знать. Что было немаловажным фактором, почему не нудел на рыжую: расскажи да расскажи. Ну расскажет, и что? Сделать я с этой ситуацией ни хрена не сделаю: у Лисы долг перед семьёй-родом. Причём ко мне она неравнодушна и привязана, что факт неоспоримый, и даже если оказывает — то не из «любви к искусству», потому что у неё ко мне вполне классический импринтинг владеющих, когда все кроме объекта привязки, просто не рассматриваются сексуальными объектами. А «по долгу», от которого не откажется, скорее всего, разбежавшись со мной, если я начну настаивать.
Так вот, всё оказалось… смешно, причём некоторой схожестью с моими «жуткими подозрениями». Итак, семья Лисы производила… алхимические афродизиаки и парфюмерию на их основе. «Ночь любви» и всякое такое, то есть секс-шоп, в определённом смысле слова. И «не говорила» — понятно почему. Тут пара причин: первое — все «виагрой» пользуются (или будут с возрастом), но среди владетелей есть общее отношение к афродизиакам как если не к «позорному», то «стыдному». Ну и производители этих «резиновых членов» и «надувных женщин» — это если соотносить с Земными представлениями, как-то так выходит — как бы несколько… стыдные. Бред бредом, но в общественном мнении так.
Ну и второй вариант — явно опасается, что я подумаю «приворажила». Но тут даже с Потапом можно не советоваться…
«Нет», — важно внёс свою ненужную лепту мохнатый.
— Я — знаю. Потап, мне рыжая нравится, но никакой «страсти» и зуда в члене я не испытываю. Привязан головой, скажем так. И какие афродизиаки и любовные зелья?
«Ну-у-у… может, и есть».
— И как работают?
«Как-то».
— Тогда я, одурманенный этими может существующими, как-то работающими, возможно зельями — как-то к этому отношусь, — сообщил я, на что топтыгин весело хрюкнул.
В общем — понятно, что не приворожила, но «профиль» своего семейного бизнеса не хочет раскрывать в том числе и из-за того, что я «могу подумать», судя по всему. Но вообще — забавно, да и её возмущение от попытки папахена перекинуть производство на малолетнего брата — тоже понятно.
— Ладно, спасибо, что сказал. Говорить, что знаю, я ей не буду, — на что Серпент одобрительно покивал. — А вас с женой — жду, как Лиса вернётся. Считай, сразу приглашаю, потому что гулянок не будет, а на посиделки на четверых у меня водки хватит, — сообщил я, распрощавшись с важно уползшим Серпентом.
Посидел с минуту, обдумал, что и как. В принципе, корифей идиотом не был, это факт. Интриган, редкостный засранец и страдалец мерцающим кретинизмом в мой почтенный адрес. То есть: мой посыл он поймёт, и есть надежда что просто вычеркнет меня из памяти. А я — его, ко всеобщему удовлетворению. Гадить, естественно, буду, как и работки подкидывать, но именно как поверенный, в рамках законов Корифейства.
Ну а нет… посылку «мёртвой руки» сообразим, причём, пожалуй, через Пантеон. И если что — буду выходить на контакт с Лидари не из корифейского прайда и ябедничать, что я со всей душой и вообще молодец, а меня всякие козлы обижают. В принципе — проканает, с вероятностью в девяносто процентов.
И потопал в приёмную, где мои водку и кофе у меня изничтожала четвёрка: два жреца и два чиновника.
— Приветствую, уважаемые, собратья, — радостно помахал я лапой. — Вам понадобилась Медвежья Услуга? — поинтересовался я.
— Славы Апопу, собрат, — свёл большие пальцы жрец Ида. — Не только нам. И не столько нам. Но да, понадобилась.
— Я всё обдумаю и отвечу в следующем году, — деловито покивал я, на что послышались смешки.
— Давайте лучше я, светлый, — подал голос чиновник. — Страв Гоньский, голова недр под Золотым и Клоаки, — представился он. — Хотец Бадар, старший жрец Ида, — представил он говорившего жреца. — И наши товарищи, — махнул он лапу на пару младших, не представляя, что мне, в общем-то, пофиг.
— Меня вы знаете, уважаемые и светлые, — констатировал я.
— А дело у нас, Михайло Потапыч, — подтвердил мою проницательность Страв, — такое…
Кстати его «глава недр», а по сути «главный над Клоакой» — ни хрена не слесарь-сантехник хрен пойми какого разряда. Это должность в Золотом сопоставима с городским головой, ни в чём не уступая, а, подчас, превосходя «весомостью». Клока, помимо каналов и прочего — сложнейшая система маготехнических сооружений, поддержание которых позволяет Золотому существовать как городу, не утонув в дерьме или не захлебнувшись в паводке. В общем — реально немалый чин, с немалой властью и не меньшей ответственностью.
А вот «дело» заставило меня задуматься и даже пострадать паранойей в умеренной форме. Дело в том, что «сборная комиссия по очистке недр», из сантехников и жрецов, звала меня как видома на «субботник» по этой самой очистке. Вроде и смешно, а на деле не очень: дело-то ежегодное и важное для города. И если нижние обводные каналы за могучими створами просто заливают «водой Ида» — по сути свячёной кислотой, выжигающей всё живое и неживое, то верхняя часть Клоаки чистится «ручками»: заливать её кислотой — это не только убить немалое число «бомжей» Золотого, что вроде как и фигня, но тоже фактор, почему не делают. Но затопление подвальных помещений массы зданий. С не менее массовыми смертями: Идова вода — реально ядовейше действует на органику. В общем, Клоаку не просто «патрулируют», а вычищают, в основном, от средней нави. При этом принять такую просьбу, да ещё и за деньги (а мало я не попрошу) — скорее правильно. И репутационно, и в смысле благожелательных связей. И никто меня дерьмочистом обзывыать не будет: отношение к Клоаке у жителей Золотого соответствующее важности места, а сантехники-дератизаторы пользуются уважением. Место противное, ле-е-ень, но пойти имело бы смысл.