А вот дальше идёт интересное, касающееся только владеющих и косвенно — меня. Оказывается, что тотемные духи занимаются… примерно тем же самым, что и боги, только труба пониже, а дым, соответственно, пожиже. То есть, мертвый владетель оказывается рядом со своим тотемным духом своей душевной персоной. Если божество его какое-нибудь не прибирает к лапам. И… теряет некую энергию, на протяжении некоторого времени, после чего исчезает всё в том же непонятном направлении. Сами тотемные духи держат этих мертвецов как «свиту», Потап не — держит, и потребности не возникало. Потапычей прибирает к копытам Апоп (что особенно доставляет, с учётом перебитых с его подачи Потапычей)…
«Скотина рогатая!» — подтвердил Потап.
Но в целом, картина такова: призрачная душа мёртвого человека истекает некоей энергетической фракцией (судя по 'энергетическому дисбалансу — все души, но человеческие наиболее интенсивно и какой-то особо полезной), делая это фоново, до своего исчезновения. И часть этой нямки достаётся тотемному духу (КПД, судя по всему, удручающе невелик, но гораздо эффективнее прямого пожирания, не говоря об отсутствии этого самого пожирания и дестабилизирующих мутагенных факторов), что немаловажный фактор становления этим самым тотемным духом. Потапу — не надо, он хрен знает, сколько времени на диете и в полуспячке, но в целом по коллегии тотемных духов так.
И вот, помирает, значит этот Аскук, и вместо того, чтобы бултыхаться в окружении Барибала и истекать вкусной, полезной и витаминной энергией, начинает истекать попытками коммуникации. И не сразу, с трудом, но доносит до медведя свое предложение. Предложение интересное, вроде как осуществимое (по крайней мере, Потап находил возможным), которое звучало как объединение Аскука и Барибала. Душевное, личностное, магическое и прочее подобное. В отличие от «пожирания» подобный метод давал гораздо более продуктивное, неконфликтное объединение способностей. То есть Барибал получал возможность понимать-общаться с Барибалычами, а сам Аскук — этакий эквивалент бессмертия. Так вот, предложение было чёрным принято — как-никак Аксук прожил больше двух веков, более того, смертность Барибалычей насильственным путём при нём значительно сократилась, и начался ощутимый прирост: более чем аргумент для чёрного медведя. При этом он не учитывал (а, подозреваю, не в полной мере понимал), что эти два века беролаки тусовались в Золотой Волости, причём привёл род под руку Лидари не Аксук. Но даже не это главное: есть у меня подозрение, что предложивший это дохлый дед рассчитывал «сожрать» Барибала, став доминирующей личностью, по сути, самим тотемным духом. Но тут ему ничего не обломится, Потап на мои мысли отреагировал и авторитетно ответил, что сколь бы неразумен черныш не был, величины несопоставимые, то есть деда просто растворит в медведе, оставив не столько личность, сколько часть знаний-умений.
Но оставались резонные вопросы. Первое: нахрена Барибалыч раздавал лещей и выписывал люлей родичам и слугам, по сути, выжив их из особняка? Да, они ему не нужны, в плане энергии: Барибал, объединяясь-ассимилируя деда, фонтанировал энергией, происходил некий «откат в силах», хотя, безусловно, порядково меньший, чем если бы чёрный «качал мозги» традиционным методом.
Второе: если дед поехал кукухой и стал чрезмерно агрессивен, сможет ли Барибал ограничить его деструктивную деятельность? Потому что меня, на минуточку, наняли для решения проблемы с навкой, должность которой замещал озверелый дед. И судя по его отношению к родным, да и реакции на моё почтенство — псих и асоциальная личность, хулиганьё духовное. И тут либо его сожрать (нанеся чёрному ощутимый ущерб, что проникнувшегося медвежьим, хех, товариществом Потапа не слишком устраивает), либо как-то принудить контролировать распоясавшиеся мертвечину тотемного духа. Вопрос без ответа, потому как надо понять, что движет этим Аксуком, и насколько дед вменяем (после звездюлей — до звездюлей был невменяем гарантированно).
Так что принял я свой нормальный вид беролака — почтенный и уважаемый. И неторопливо потопал к скорбно обвисшему в огненных цепях Аксуку.
— До того, как ты столь пренагло прервал мои мудрые и почтенные речи подлым нападением, Аксук, я намеревался представиться, — сообщил я. — Я — Михайло Потапыч, видом, владетель Потапа, — указал я на радостно оскаленного и помахавшего лапой топтыгина. — И я тут по делу. Так что отвечай мне, как на духу, на мои вопросы. Полно и честно. Потому что от сжирания тебя отделяет только то, что Потап не хочет обижать Барибала. Но если будешь хамить, врать и запираться….
— С-с-сука… Ой! — ойкнул дед на подзатыльник.
— Не хрен ругаться и пастью щёлкать не по делу, — наставительно ответил я. — Щёлкать пастью надо исключительно по делу, когда моё почтенство тебя спросит. Итак…
Ну и начал я задавать вопросы, ответы на которые объясняли почти всё. Во-первых, дед немного… сместился сознанием, после смерти или из-за процесса интеграции в чёрного — чёрт знает. Идиотом он не стал, но многие вещи вылетели из его дохлой башки, а о многих он не задумывался.
Во-вторых, он… продолжил жить в особняке, как ни в чём не бывало. Для воздействия на материю паразитных потерь от Барибала хватало с лихвой, и этот старый пердун вёл себя так, как будто не подыхал. Ну кроме того, что получил немалую силу и лишился потребностей в сне и еде. А судя по общению — характер у старого пердуна был мерзким, склочным, вредительским — в общем, более чем достойным двухсотлетнего деда. Последние годы после смерти он его проявить в полной мере уже не мог, ну а сейчас отрывался на все деньги. Служки, которых он отпинал — были «ленивы и нерасторопны». Родовичи — «непочтительны и наглы». Ну а про «жреца-предателя» дохлый дед говорил только матом, даже предлоги, и то были нецензурными (в нави такой лингвистический выверт выходил возможным). И «оставил в живых только потому, что мерзкий предатель продался богам».
Но, что самое главное, старый хрыч… не понимал, как смотрится он из яви и как его воспринимают Барибалычи! То есть он находил происходящее… нормальным, более того, по мере рассказа я находил, что в его позиции есть некоторое здравое звено. А именно: когда он был жив, он ни хера никого не слушал, что хотел, то воротил, то есть действовал в интересах рода, с его слов. С завидной регулярностью применя психическое, физическое (вроде всё, но это не точно) насилие к подвластному контингенту, мотивируя это «а то совсем обнаглеют» и «чтоб было».
Даже атака всем родом его дохлой персоны, с его точки зрения, из «нормы» не выходила. Потому что при жизни этого редкостного засранца пытались отпинать всем родом и устроить импичмент не раз и не два. Безуспешно, как понятно — и опыт, и действительно очень неслабый владетель. И да, после озвиздюливания родовичей они нередко драпали из особняка и отсиживались, пока злостный хрыч «не остынет», опять же — ещё при его жизни.
Ну а Барибал на эти «милые шалости» вообще не обращал внимания: интеграция идёт, займёт несколько лет, медвежата относительно целы и здоровы — значит, всё хорошо.
— Ты — идиот, — ласково, под одобрительное ворчание Потапа, просветил я возмущённо подпрыгивающего деда. — Ты — мёртв. Слов твоих в яви не понимают, даже если ты говоришь. В нави — не могут понять из-за оборота. Твои действия выглядят для живых Барибалычей как проявление злобной и сильной навки, с которой они не могут справится.
— Э-э-э… — подвис дед. — Сами виноваты! — задрал он нос.
— Что не прибили такого засранца, как ты, сотню лет назад? Безусловно, — оскалился я. — Степень вины огромна. Только меня, видома, наняли чтобы избавиться от навки, изгнавшей род из родового особняка.
— Никого я не изгонял! Пусть возвращаются, так уж и быть.
— И ты снова начнёшь их изводить?