— Я дам вам самые широкие полномочия для поиска пропавших без вести, — сказал председатель.
Разговор продолжался считанные минуты. Теперь Эйно покидал дворец, приказав — как старший — одному из польских коллег быть с председателем и Советом, что бы ни произошло.
Удар по телецентру удалось предотвратить — туда шла колонна народной полиции, которая была разоружена без боя. Людям у Дворца эдельвейсов повезло куда меньше.
В сумерках пальба на площади началась настолько неожиданно, что даже Редрик оказался к этому не готов. Только что все было в порядке, люди дежурили на баррикадах и ждали новостей. Несколько подразделений, которым было приказано штурмовать город, сдались восставшим. Кажется, самые мрачные вещи все-таки не подтверждались.
И в этот момент у края площади остановилось несколько грузовиков.
Оттуда выскочили люди в гражданской одежде — и по восставшим полоснули автоматные очереди. Еще минута — и вся площадь перед дворцом пришла в движение.
Редрик, который уже успел получить автомат у входа во дворец, дал пару очередей, кажется, даже зацепил кого-то. Потом для него начался ад. Он сам потом не помнил, сколько вытащил раненых, воспользовавшись выходом в Запределье. Категорический приказ Эйно не самовольничать сейчас не мог иметь значения — помочь надо было слишком многим.
Выход через Предел у президентского дворца — надо было предполагать это — оказался отнюдь не безопасной. Мостовой не было, под ногами Реда хлюпала болотная жижа. Пару раз он основательно проваливался в нее, но каким-то чудом выбирался, чтобы идти дальше.
Стрельба продолжалась около часа. Нападавшие были в меньшинстве, зато владели оружием куда лучше, чем люди на площади. Несколько раз казалось, что вот-вот — и они прорвутся ко входу во дворец, тогда исход событий мог бы оказаться каким угодно. Потом «шербими» (а это были именно они), откатывались, оставляя у баррикад убитых и раненых, перегруппировывались, когда к площади подъезжали еще грузовики — и вновь яростно бросались в атаку.
Смолкло все совершенно неожиданно. Редрик, вытаскивая очередного раненого из-под огня (этим раненым оказался тот самый давешний студент, с которым они познакомились утром), увидел, как через одну из улиц на площадь въезжают броневики.
Через пару минут все было кончено: несколько грузовиков загорелось, кто-то из нападавших попробовал убраться — и был изрешечен пулеметным огнем.
Солдаты отомстили за своего генерала.
— Армия с нами! — слышалось в разных углах площади. Люди, только что пережившие первый в своей жизни бой, оглядывались вокруг, словно бы только что осознав — они каким-то удивительным образом остались живы.
Где-то рядом раздалась сирена «скорой помощи».
— А взяли кого-нибудь из ЭТИХ? — услышал Ред.
— Куда там! Или сдохли, или застрелились!
— Это просто фанатики, — поддержал их кто-то тре тий. — Повышенную зарплату отрабатывали!
Редрик осмотрелся. Раненых с баррикад уже успели вынести. Пожалуй, его место сейчас с теми, кого он спас — пока еще о них доберется «скорая». А он, хотя и мог очень немногое — сказывалась усталость и напряжение — попытался хотя бы облегчить боль. Это могло получиться.
И вдруг ему пришла в голову другая мысль. Если кто-то из нападавших всего лишь тяжело ранен, его будет просто необходимо спасти.
Тело человека из «шербими» нашлось рядом — около одной из баррикад. Редрик вдруг подумал, что если этот человек еще жив, его следовало бы спасти — он мог бы дать хоть какую-то информацию по исчезнувшим.
Ред подошел ближе, перевернул тело на спину, попробовал просканировать энергетику — а вдруг что-то еще можно сделать? И отшатнулся в ужасе.
Человек, который вполне мог застрелить сейчас и его, безусловно, был мертв. Но у только что убитого обязательно есть энергетическая оболочка — он мертв, но она еще некоторое время живет.
Однако тот, кто стрелял по восставшим, никакой энергетической оболочки не имел вообще. Если он и умер, то не сейчас.
«Я схожу с ума — подумал Ред, вглядываясь в лицо убитого. — Такого не может, не должно быть».
Но доказательство было перед ним.
Глава 18 «Ответы ищите сами»
Санкт — Петербург,
наша дни
Этим вечером Оле показалось, что в ее комнате чувствуется запах дыма. Она с тревогой посмотрела на работающий компьютер — вот будет радости, если он сгорит вместе с ее рефератом по геометрии порталов! Но нет — комп работал, как всегда, и еще бы ему не работать, коли над ним поработал никто иной, как Эйно. А если Эйно чего-то не знал о компьютерах, значит, этого не было вообще. Шеф «Умбры» увлекался этим на досуге, если, конечно, у него был хоть какой-нибудь досуг.