“Он хоть и показал себя выше всякого рода похвал, но ты Серега, все равно Сашей дырки все не затыкай. Коль тот крякнет — не вывезем мы. Просто не вывезем. Да и остальные должны опыта набираться — крови увидеть, смертей. Закалиться должны — без этого сейчас никак. Время такое наступило. А Сашка… он ведь тоже человек — подставиться неудачно и все — пропадет мальчуган.”
Сейчас, Сергей точно поспорил бы со стариком — нихера не пропадет. Высоков собственными глазами видел, как Алексей пропустил несколько болезненных ударов. Получи Сергей любой из них — на ногах бы сейчас точно не стоял. А этому, казалось — хоть бы хны. Дальше в драку полез, даже антидот не принял. Глядя на столь сюрреалистичную картину, в голову командира, приходила лишь пара слов:
— Гребаный монстр…
Но несмотря на деланное недовольство, Сергей был крайне рад тому, что Алексей сражается на их стороне.
— Сергей Александрович! — подошедший докладчик вырвал командира из тяжелых раздумий — Погибших и раненных по вашему приказу пересчитали — сейчас их укладывают на носилки. Александр Юрьевич все же догнал убегающего…ну этого, контролера.
— Ну раз догнал — значит скоро и прикончит — Почему-то Сергей совсем не сомневался в озвученном им вердикте — Сколько погибло? Раненых?
— Больше тридцати человек полегло, командир. — лицо докладчика: молодого паренька тут же омрачилось. — Если быть точнее — тридцать шесть человек. Раненных на удивление куда меньше — десяток. Серьезная травма только у Вики — ногу оторвало. Жгут уже поставили, пацаны по здоровее ее в тыл уволокут, может Айша сможет как-то ногу обратно приделать.
— Правильно сделал — одобрительно кивнул Сергей. Его несколько огорчила весть о количестве погибших. Но стоит посмотреть правде в глаза, при таком численном перевесе — они вообще могли поголовно тут лечь. — Ладно. Зови командиров первого и второго отряда — пойдем смотреть что там с выжившими из девятиэтажки.
Как выяснилось позже в поселение, в котором до сегодняшнего дня насчитывалось порядком пятисот человек в живых осталось едва ли половина — и это с учетом детей и не обладающих должными уровнями взрослых.
Главой поселения оказался некий Шевченко Иван Николаевич — не высокий, пузатый мужик сорока семи лет отроду. Взяв себе пафосное прозвище “Пиромант” тот впрочем, с группой приближенных людей практически собственными силами сдерживал натиск мертвецов с противоположной от них стороне девятиэтажки. Сергей встретился с ним прямо посреди улицы — как оказалось Пиромант так же искал встречи со своими спасителями. В их кругу так же было по паре доверенных лиц с обеих сторон — остальной же люд смотрел на открывшуюся сцена с почтительного расстояния не решаясь подойти.
— Ну что, спасибо что ли мужики. Выручили — во век не забуду.
— Это хорошо — одобрительно кивнул Сергей. И не став ходить вокруг да около, перешел сразу к делу — Я к вам с деловым предложением. Присоединяйтесь к нам — мертвецов так и так надо изничтожить. А вместе всяко легче.
Услышав выдвинутое предложение, Пиромант не спешил отвечать. Его мелкие, глубоко посаженные глаза забегали по рядам бойцов что медленно, но верно собирались за спиной Сергея образуя широкий полукруг с их группой в центре.
— Ну типа мы объединимся. Бойцов у меня не так много осталось… если все они отправятся мертвецов гасить — кто за их женами и отпрысками приглядывать станет? А если все-таки всех мертвецов положим, что потом? Что-то мне подсказывает, что отделиться моей банде вы потом не дадите.
— Почему же — дадим. — Сергей очертил губами улыбку. Михаил Федорович уже давал ему четкие указания на подобного рода переговоры. — Только не в черте города. Вы либо с нами — либо валите по дальше. А на счет гражданских не переживай — у нас база на коттеджах. Сейчас в любом случае все направимся туда, оставим раненных, устроим похороны, а после с новыми силами вернемся истреблять этих тварей. Если присоединитесь, безопасность мы вам обеспечим.
— То есть мы на вас батрачить будем, мертвецов херачить, а потом все — валите с города? Не-ет братан так не годиться! Ты либо независимость нам обеспечиваешь, либо…