Из середины рта вырос крупный гнилостный пузырь. С громким неприличным хлюпаньем лопнул, как бы подводя точку в разговоре.
И Диптер убрался с моих глаз долой.
Выждав с полминуты, я с облегчением выдохнула. Короткая беседа умудрилась ментально опустошить меня. Наверное, даже лимоны, после того как их выжали над жареной рыбой, чувствуют себя лучше.
Правильно ли я поступила, что отпустила Диптера? Конечно, нет. С другой стороны, я спасла порядочных людей, узнала что-то новое и сплавила проблему Толянычу. Может, он наконец допьётся до зелёных чёртиков и уедет в психушку. Весь дом только обрадуется.
Ведь в обязанности девочки-волшебницы входит кара плохих людей? Что плохого в том, чтобы натравить одно зло на другое? Такой вот ментальной гимнастикой я развлекалась, входя в свою квартиру.
Но кислый привкус во рту никуда не делся.
Я вернулась в обычный мир — туда, где моя квартира стояла целой и невредимой.
Переодевшись, я прошёл на кухню и поставил чайник. Весело зашумела вскипающая вода. Дождавшись щелчка, я залил кипятком чайный пакетик.
Вообще, не стоило отпускать Диптера. Надо было выжать из говнюка всё мало-мальски полезное. Хорошо бы в процессе ещё не блевануть на него…
Чем меньше демон успел сказать, тем меньше недомолвок и окольной лжи он мне скормил. Остальное я раскопаю сама.
Я резко остановился, чуть не пролив на себя чай. Оговорка мне очень не понравилась.
Ладно, спишем это на волнение. Иначе я накручу себя так, что у меня действительно поедет крыша. Тихо шифером шурша…
Накатила жуткая усталость. Слишком много событий за один день. В пару глотков допив чай, я поставил кружку в раковину и сел за компьютер. Против воли бросил взгляд на стену. Она ничем не выдавала того, что её сестра в параллельном измерении была напрочь снесена.
Удивительно, но на мониторе по-прежнему висела вкладка с дурацким аниме. Я машинально запустил его, но уже через несколько секунд закрыл видео.
Как-то не шло оно. Не после недавних событий.
Бессмысленно прятать голову в песок и притворяться, что ничего не изменилось.
Быстро загуглив Санкт-Петербург Плазу, я выяснил, что это деловой центр около Новочеркасской. Далековато ехать, но и на часах ещё не было трёх. Метнусь разведать обстановку, подойду к изучению максимальной осторожностью — и никакие подставы мне не грозят. Принимать на веру слова Диптера не буду. Никакого вхождения в… в сумрак? Лукьяненко что-то знал или пальнул наугад и выстрелил? А, неважно.
Короче, никаких магических штучек. Так я не выдам себя.
Поверхностно поискав материал в интернете насчёт девочек-волшебниц, я открыл пару десятков вкладок. Больше не тянул браузер. Да и не было в сети ничего такого уж интересного, в основном рассуждения о хентай-составляющей жанра.
Особого расчёта на то, что где-то на форумах всплывёт правда, не было. Не зря Рита предупредила, что за нарушение секретности грозила быстрая и неотвратимая кара. Но никто не запрещал использовать реальность как источник вдохновения? Та же Мадока — живой тому пример.
Сейчас сгодится любая крупица правды. Но лучше всё же заглянуть в деловой центр. Вдруг Диптер не соврал?
На метро тратиться было жалко. С непостоянными доходами в размере пятисот рублей в день особо не разгуляешься, приходится нещадно резать траты.
Между прочим, чёрная дыра возле солнца никуда не делась. Жутковатая штуковина. С какого перепугу она проявилась вне Изнанки?!
Домчавшись до Новочеркасской, я выбрался на набережную и поднялся по каменной лестнице на широкую площадку, где к небесам устремились три стильные башни из стекла и легковесного металла. От них так и несло достатком, высокомерной уверенностью, роскошью — в общем, бизнесом. Я аж растерялся.
На фоне этого великолепия потрёпанная ветровка, видавшие виды джинсы и затёртая кнопочная Нокиа выглядели неуместно. Будто я африканский беженец, который добрался до Европы и не понимает, где находится ближайшая питьевая лужа.
Я, конечно, ёрничал, но стряхнуть скребущее чувство собственной неуместности удалось с трудом. Я поглубже натянул капюшон. Не хватало ещё на камеры попасть. Вдруг что пойдёт не по плану.
Компания «Соцветие лотоса» занимала пятый этаж центральной башни. Её-то я и взял в осаду.
Внимательная слежка за выходом в течение получаса плодов не принесла. Если так прикинуть, оно и логично. Каким макаром мне опознать, кто из белых воротничков замазан в делах Изнанки? Я ведь даже не уточнил у Диптера, являются ли упомянутые им специалисты волшебницами. Но даже если так, я не отличу их от обычных людей вне Изнанки.