Простой вопрос поставил деда в ступор. Он одёрнул видавший виды пиджачок, растерянно сказал:
— А что, по мне заметно? — спохватился и замахал руками, — Да не это важно! Ты же вся в крови!
— Какой-то чёрт хотел менять зарезать, — объяснила я искренне. Если маг, пусть разбирается. Вызывает ночной дозор или кто у них занимается преступлениями волшебного мира.
— Значит, не со знакомым по любви поцапалась? — Дед, подслеповато щурясь, изучил мои раны, — Ох… ну какие ж знакомые так… неужели маньяк завёлся?
— Вы бы лучше исцелили меня.
— Так я того, — виновато поскрёб затылок старик, — Не по целительству я. Карточные фокусы знаю. Да какие целительства! Тебе в травмпункт надо. И перевязаться.
Я вытаращилась на него. Потом, чуть подумав, сообразила. Никакой он не маг, а просто дедок с бессонницей и любовью к трюкам с картами.
Не то от потери крови, не то от утреннего холодка, но меня знобило.
— Сильно тебя? Важное задето?
— Да просто порезы на руках и плече.
— Обработать всё равно надо. Мало ли что нанесёт, — сделал мудрый вывод дед. Приблизился и ухватил за локоток.
— Идти сама можешь?
В груди зашевелился червь сомнения. С чего это он ко мне пристал? Ещё и лезет лапать? Может, сам что-то задумал?
Но я слишком вымоталась для подозрений. От старика не разило пивом — уже хорошо. И, пожалуй, переживал он без притворства.
— Ведите, — согласилась я.
Но ладонь деда с руки мягко стряхнула. И про себя решила, что не буду пить ничего, что он предложит.
Тяжела жизнь девушки в большом городе.
К счастью, никаких поползновений дед, представившийся Василием Ивановичем, более не делал. Наверное, и правда боялся, что я грохнусь в обморок или не смогу идти самостоятельно.
Раны залили щедрой порцией перекиси водорода, и они наконец-то принялись затягиваться. Медленно, куда медленнее обычного. Когда Василий Иванович подступил с пачкой пластырей, я поблагодарила его, но забрала упаковку и залепила порезы. Незачем ему видеть, как неспешно смыкается рассечённая кожа.
А ведь оружие у чёрта было непростое. Определённо заточено на то, чтобы нейтрализовывать регенерацию волшебниц. Может, он тот самый колдун, о котором обмолвилась Рита? Тогда мне очень повезло. Непонятно, что спугнуло скотину — появление человека или мои выкрутасы.
А в том, что выцвел мужик после моего ни разу не истеричного вопля, я не сомневалась. Вот так и открылся мой Концепт.
Хотя в чём конкретно он состоит, я пока не поняла. Стирает неугодных? Меняет бытие так, чтобы всякие злобные дядьки растворялись без следа? Звучало как жутко мощная штука.
Вопрос в том, что придётся заплатить за то, чтобы пользоваться ею.
Пребывание в типичном деревенском доме, в котором пахло пылью и свежей деревянной стружкой, расслабило меня. Настолько, что я махнула рукой на опасения и выпила чаю, который предложил Василий Иванович. И ничего, не отключилась. Не очутилась на разделочном столе или в подвале.
Возможно, не стоило так нервничать. Но для этого за последнее время меня слишком часто пытались убить.
Ещё дедок порывался позвонить в полицию. Это окончательно убедило меня в том, что он не опасен. Услышав, что я не хочу обращаться в органы, Василий Иванович нахмурился и долго меня переубеждал. Затем сдался и заявил, что я могу переночевать у него. Кровать одна, но он, мол, на полу поспит. От этого я тоже со всевозможной вежливостью отказалась.
Отдохнула в старом скрипящем кресле. Посмотрела на фокусы, которые показал старик — и руками он работал ловко, несмотря на возраст. Если бы не обстоятельный рассказ, как он научился трюкам у какого-то известного советского фокусника, решила бы, что дедок — бывалый шулер.
Еле распрощалась с дедом. Он порывался идти за мной, чтобы охранять. Не говорить же ему, что я такими, как он, жонглировать могу?
В самаритянстве Василия Ивановича отчётливо проступал призрак скуки. А я выступала нежданным развлечением — поболтать со мной, поволноваться, повоевать на словах с маньяком. Ничего преступного, типичное поведение одиноких стариков.
Оставив позади гостеприимный участок, я выбралась к Парнасу. Давно рассвело, немного подождать — и пойдёт транспорт. На каком-нибудь автобусе и доеду до своего дома. Встала на остановке.
Немного волновалась, что колдун (или кто он там?) захочет взять реванш. Поэтому осталась в девичьей форме, чтобы не тратить времени на перекидывание. Да и что-то подсказывало, что девочки-волшебницы куда выносливее, когда, гм… девочки. Если я вернусь в привычный мужской вид и грохнусь в обморок, выйдет казус.