То есть попыталась побежать — и тут же запуталась в чересчур широких штанах. Свалилась на перила. Ржавое железо не выдержало даже такой лёгкой нагрузки, как девичье тельце. С пронзительным воплем, от которого у меня заложило уши, я свалилась вниз.
Что произойдёт с человеком, который упадёт с шестого этажа на плитку, которой выложена парадная? А если по пути к блаженному выходу он пересчитает рёбрами поручни на всех пролётах?
Естественно, человек умрёт. Об ином исходе не могло быть и речи. Даже если бы он каким-то чудом пережил падение, то вскоре захлебнулся бы от крови в лёгких, пробитых размолотой грудной клеткой. А потом его сожрал бы котяра, спустившийся по лестнице без особых приключений.
Я зажмурилась и стала считать удары, от которых сотрясалось тело. Особой боли не было — видимо, её заглушил шок.
*Бум. Бум. Бум. Трах-бах* — это я впечаталась затылком. В темноте вспыхнули красные звёзды, — *Бум. Бац*
И со смачным хрустом я приземлилась на дно девятиэтажки. В ноздри ударил запах мочи и разлитого пива. Я открыла глаза и обнаружила, что уткнулась носом в липкое пятно. Поморщилась, поднялась на колени — и сообразила, что по какой-то причине всё ещё жива. Посмотрела на руки, ощупала себя — кое-где падение оставило ссадины, там, где кожу содрало, выступила кровь.
Не совсем то, как я представляла себе последствия смертельного падения. У меня кишки должны были превратиться в сплошное месиво! Но вместо жуткой боли я чувствовала лишь слабое головокружение и зуд в ранках. Слабо ныл позвоночник.
Повезло? Повезло! Чудесное выживание не отменяло опасного хищника поблизости. Расслабляться рано, надо бежать дальше.
Я вскочила и, нажав на кнопку домофона, выскочила наружу. Хватит с меня двух выломанных дверей на сегодня. На какие шиши буду их заменять — непонятно. Вышлю счёт преисподней, наверное.
К тому же на полу парадной от меня остался отчётливый отпечаток. Плитка в этом месте превратилась в крошево. Да ещё и все перила выломаны по дороге… Звиздец мне. Я ж в жизни не расплачусь за ущерб.
Из груди вырвался всхлипывающий смешок. О том ли сейчас стоит думать?
Так, нужно обогнуть дом, чтобы попасть на улицу. Демон, конечно, не рискнёт последовать за мной — наверняка такие создания ревностно скрывали тайну о своём существовании. Иначе о них уже трубили бы изо всех телевизоров.
Двор подозрительно пустовал. Ни вездесущих бабок на покосившихся скамеечках или в глубине куцых грядок, ни ребятни на детских площадках — никого. И привычные алкаши с одной чекушкой на троих куда-то подевались.
«Ну и хрен с ними», — жизнерадостно подумала я, — «целее будут».
Мне сейчас не дети или пьяницы нужны, а отряд ОМОНа в полной боевой выкладке и с рюкзаком гранат. А то и парочкой РПГ — вжух, бах! И готов котяра.
Но ОМОН на мысленный зов не явился. Я завернула за угол, бросилась к дороге — и растерянно остановилась.
Нет, не то чтобы я жила в перенаселённом районе. Сегодня рабочий день, народу в такие часы слоняется немного… Но хоть кто-то же должен показаться?!
Царство одиночества. Ни единой живой души. Влево, вправо — внушительная пустота безлюдья. И даже, чтоб их, машины на проезжей части стояли брошенные. То есть не брошенные, а будто аккуратно покинутые. Все дверцы закрыты, фары дневного света горят, нигде ни признака того, что салоны покидали в спешке… Все водители будто испарились.
Так, Саша. Думай, Саша. Соображай быстрее. Ты ведь не хочешь оказаться в желудке демона, правильно? Куда дальше, куда-куда-куда?!
Сероватая дымка обволакивала предметы, размывала контуры. Привычную лазурь небес сменила нездоровая желтизна. Солнце будто светило вполсилы, надрываясь, разбрызгивало оранжевые лучи.
А возле него пристроился второй круг. Диск непроглядной темноты, что жадно впитывал свет. Дыра в реальности, сквозь которую утекало небо.
На мгновение я забыла о демоне. Забыла о том, что стала девочкой-волшебницей. Забыла о том, что выжила после того, как грохнулась с шестого этажа.
Я смотрела на чёрную дыру, которая поглощала Землю, и думала о том, что планете настали кранты.
А затем пришла в себя. Может, кого иного неизбежный апокалипсис заставил бы впасть в истерику, забиться в конвульсиях, осмыслить тщетность бытия. А я поняла, что раз уж мир обречён, будет глупо сдохнуть от клыков и когтей какого-то там кота-переростка.
Да, демон. Ну и что? Да драла я этих демонов под хвост! Я, чтоб вас всех по батюшке, настоящая девочка-волшебница! Кто не верит — гляньте на грудь. Её, между прочим, при беге непривычно натирало о футболку. Но это мелочь, плевать.