Сергей ни разу не слышал этих бесед о нём, но однажды пятилетний мальчик спросил старика, когда тот собирается умереть, потому что от этого родителям ребёнка и его старшей сестре станет лучше.
После этого, так совпало, Сергей заболел воспалением лёгких и не выходил из комнаты три дня. Он размышлял над тем, зачем он вообще появлялся на этот свет. С рождения он был не нужен своим родителям. Затем он никак не мог найти элементарных друзей. Девушкам он был неинтересен – лишь некоторым отчаянным дама в возрасте, которые преследовали свои меркантильные цели. С деньгами у него всегда было худо, потому и этим женщинам он не понадобился. Даже элементарно завести ребёнка он был не в состоянии! Самая простая способность смогла бы обеспечить Сергея любовью и долгожданной семьёй.
Хоть тогда бы у него был бы смысл жизни в виде капризного или тихого, как он, ребёнка. Неважно, мальчик или девочка. Он любил бы эту кроху одинаково нежно и настолько сильно, насколько он не мог вообразить. У него бы появилось больше рвения работать, набрать кучу кредитов, чтобы обеспечить свою любимую с ребёнком всем тем, что присуще обычной семье, а там уже наблюдал бы выпускной, женитьбу своего чада, появление внука или, ещё лучше, нескольких внучат, чтобы потом все вместе встречали праздники. Внуки бы плясали под шумную музыку, молодёжь разговаривала бы за столом, а сам уставший Сергей мирно бы задрёмывал на кресле, несмотря на шум.
Если бы это было так. Но ничего этого не произошло. Даже сейчас, он, никому не мешающий старик, становился препятствием для чьей-то цели, а именно этой неугомонной парочки напротив, которая думала, как можно быстрее захватить большую комнату старика. Неважно, что он её раньше занял и вовремя за неё платил – в их правде Сергей был злостным скрягой, готовый задушить кого угодно за копейку.
В чем смысл его и без того серой и грустной жизни? Утешительный ответ пришёл лишь на третий день его раздумий, когда взгляд упал на тот самый холст, на котором он вырисовывал все свои печали. Вот оно что! Может быть дело в этом? Нет, не может быть. Он? Ну много известно историй про знаменитых художников и писателей, которые стали популярны лишь к старости или даже после кончины, но неужели Сергей действительно был достоин такого? Об этом он мечтал на протяжении всей жизни с опаской, думая, что, может быть, когда-нибудь он добьётся той самой славы.
Сначала он думал об этом тогда, когда узнал, почему исчезла Рита. В своих фантазиях он рисовал себя знаменитым художником, о котором говорит не весь мир, но хотя бы страна. Рита бы узнала его и непременно бы пожалела о том, что выбрала не его. Эта мысль хоть как-то помогала ему справиться с переживанием.
Затем он мечтал о славе художника, когда в колледже Сергей испытывал неприятные отношения с одногруппниками. Тогда он мечтал, что о нём узнают и мигом захотят перед ним извиниться.
Затем мечты становились всё реже и реже, а быт и серость заполняли его голову однотипными мыслями вроде «сходить в магазин», «оплатить коммуналку» и «купить проездной».
Все свои переживания и мечты он рисовал на холсте, понимая, что этого никогда не сбудется, но это…этого Сергей рисовать не смел. Что-то внутри говорило ему, что если он это сделает, то обречёт себя окончательно не безызвестность. Если всё так, тогда многие страдания объяснимы! Конечно! Это же был источник его вдохновения! Это станет его началом к совершенно новой жизни! Не сейчас, так после смерти! Его биографией будут зачитываться и считать святым мучеником искусства, а картины будут украшать стены знаменитых музеев. Быть может он станет олицетворением своей эпохи! Как Пушкин в мире литературы!
Так Сергей впервые за долгое время засыпал с полным убеждением, что он наконец-то нашёл смысл своей жизни.
На следующий день он обратился к парочке напротив с предложением о том, что он отдаст им комнату с условием, что они позаботятся о нынешнем здоровье старика, ведь ему предстоит совершить ещё много дел. Пара, удивлённая внезапным предложением, мгновенно согласилась и принялась лечить Сергея. Однако дух и тело не всегда обладают равной силой, потому несмотря на рьяное желание Сергея начинать новую жизнь, его тело никак не могло совладать с болезнью.
Обеспокоенная парочка любезно вызвала старику скорую, когда состояние стало совсем плохим. Так в больнице Сергей и встретил свою кончину. Последние его мысли были о славе, которая придёт к нему после смерти, когда парочка начнёт разбирать его вещи и обнаружит его шедевр, а тааааам…