Мы посмеялись над забавным совпадением. Следующей на очереди оказалась как раз вышеупомянутая Маша.
- Как добиться повышения зарплаты?
Извлечённым предметом оказался брелок для ключей "тойота". Она скорчила рожицу.
- Директор чуть не каждый вечер предлагает домой подвезти на своей иномарке, а я отказываюсь. Все знают, какой он бабник... теперь ты, Василий!
Худощавый мужчина лет тридцати пяти, чуть подумав, важно изрёк:
- Смогу ли я открыть свой бизнес?
Он очень долго шарил в коробке, но никак не мог ничего нащупать.
- Там точно остались предметы? - Решил, наконец, уточнить.
- Конечно! - Воскликнула Маша. - Я же чувствовала их, когда искала свой.
В итоге он с большим трудом извлёк товарный чек на покупку очков.
- Не понимаю... я открою салон оптики или что? - Почему-то для него не был очевиден ответ, как для остальных до и даже после него.
Я дождалась, пока настанет мой черёд и тоже произвела стандартную процедуру.
- Я встретила красивого парня. Кто он?
На ощупь коробка оказалась полна предметов! Как Василий не мог ничего найти? Впрочем, ладно. Надо какой-нибудь достать. Ухватив нечто тяжёленькое, вытащила. Мы ахнули. В руке был чистейший алмаз, размером с ладонь! Возможно, не настоящий, но я, почему-то, не могла утверждать этого на сто процентов.
- Ого! - Прокомментировала Настя. - Да он, похоже, просто находка!
- Что же вы сами думаете об этом? - Мягко вмешалась ведущая, странно глядя на камень.
- Ну, я думаю о невероятной редкости, силе и чистоте без примесей, - задумчиво начала, было, я, а потом спохватилась и продолжила в духе "недалёкой дурочки". - О том, что он красивый, как тот мальчик и стоит дорого. Видимо, богатый! Вот повезло-то!
- А что за парня вы встретили и когда? - Вдруг решила ни с того, ни с сего, уточнить тренер.
- Да где-то с неделю назад, - легкомысленно отмахнулась я. - На работе. Новый начальник отдела.
- Ишь ты, высоко метишь, - рассмеялись девчонки. К счастью, ведущая больше ничего не спрашивала. Вот только удалось ли мне её убедить? Ох, сомневаюсь.
Боковым глазом я вновь заметила огромную светящуюся трещину в зеркальной стене, но не подала виду. Зато Таня внезапно воскликнула, резко оборачиваясь:
- Ой, там что-то светится... а нет, показалось...
Ведущая остро глянула на меня, но я притворилась непонимающей, и она переключилась на Таню.
Идя домой с остановки, я зорко всматривалась в окрестности, пытаясь заметить красивого парня. Он же обещал появиться... но нет. Никого. Заходя в знакомый подъезд, ощутила нечто вроде разочарования. Обманул.... Всё же, зачем морочить голову столько времени, а потом пойти на попятный? Как раз когда я более чем готова его слушать...
Повернув ключ в замке, зашла в квартиру, кинула сумку в сторону, разулась, сняла пуховик, заглянула в кухню, потянулась к выключателю и замерла. Там кто-то был.
- Это я, - соизволила объяснить тёмная фигура, пока паника не достигла предела.
- Ты что, вломился ко мне домой? - Ледяным голосом вопросила я, быстро пройдя путь от страха до ярости.
- Да. - Он, кажется, не видел в этом поступке ничего плохого. - Ты привлекла подозрения. За тобой следили до самого подъезда. Пришлось прятаться.
- А что будет, если тебя заметят? Убьют?
- Нет. Не смогут, иначе он давно бы сделал это. А вот тебя убьют сразу, без суда и следствия.
- Как тебе доверять, если ты своим присутствием подвергаешь меня опасности?! - Быстро сообразила я, сопоставив ответы.
- Ты и так не жилец. Они быстро догадаются о том, что я увидел с первого взгляда.
- Что?! - Я слушала его, как завороженная. Факт проникновения малознакомого парня через закрытую дверь в мою кухню незаметно отошёл на второй план.
- Ты - опасная ошибка в программе. А остальные - нет, они не дотягивают до уровня угрозы. Однако всё это открылось бы завтра, на третьем дне тренинга.
Я замолчала и молчала в течение добрых пяти минут. Потом сумятица в голове оформилась в нечто более-менее удобоваримое.
- Так. Кажется, ты задолжал мне несколько ответов, и я намерена получить их прямо сейчас.
На удивление, спорить красавчик не стал.
- Спрашивай, - кивнул он, даже, кажется, радуясь появившейся решительности.
- Начнём с имени. Как тебя называть?
- Шаман.
- Что? - Я невольно захохотала. - Шаман? Ну и погоняло...
Он спокойно и серьёзно ждал окончания веселья. Мне даже стало немного неловко. Но... Шаман?
- Ладно, Шаман. Не хочешь говорить имя, не надо.
- Зачем имя? Для нынешних людей оно звучало бы слишком причудливо, да и напоминало бы мне о старых временах. Так что я давным-давно сменил его на прозвище.
- Ладно. Это очень интересно, но оставим откровения на потом. Сейчас важнее другое. Итак, скажи, Шаман, для чего проводится тренинг?
- Я уже говорил. Он нужен для того, чтобы выявлять опасные сбои в иллюзии и устранять их.
- Чем опасны эти твои сбои в иллюзии?
- Из-за них может возникать что-то необъяснимое, выходящее за грань закреплённой реальности. Нечто, как вы говорите, мистическое. Если таких людей, вызывающих ошибки в программе, станет достаточно, то вся иллюзия начнёт распадаться и трещать по швам. Он сделает всё, чтобы не допустить этого.
- Что случилось с той девочкой, у которой прихватило сердце в первый день? Почему ты уверен, что её нет в живых?
- Она отравилась ядом в еде. Симптомы выглядят так, словно случился сердечный приступ. Это значит только одно - девочка попала на тренинг случайно и не была ошибкой в программе, как остальные.
- Не понимаю! - От каждого ответа появлялась куча новых вопросов. Это злило. - Кто отравил еду?! Как им вообще удалось собрать на одном тренинге только этих ненормальных со сбоями?!
- Ты, вообще-то, если следовать твоей же аналогии, была там королевой ненормальных. Только они этого ещё не поняли, поэтому отпустили живой. - Улыбнулся внезапно Шаман. - А насчёт остального... реклама тренинга сделана так, что её видят только ошибки в программе. Для обычных людей она выглядит по-другому. Но иногда некоторые, всё-таки, попадают в группу, например, их записывает родственник, или кто-то оплачивает участие для друга... вариантов масса. Поэтому отравленная еда была там с начала. Это самая невинная проверка на ненормальность. Вам подавали то, что есть невозможно, но вы своим врождённым талантом приспосабливать иллюзию под себя превратили яд в нормальную еду.
- Боже, что за... хм. Ладно. Давай дальше. Почему ты сразу понял, что я опасная, а им для этого надо столько времени и проверок?
- Потому что я другой. Я почти с самого начала жил вне всеобщего заблуждения и сохранил свои способности.
- Я не понимаю! - Срыв подкрался внезапно. - Ничего не понимаю! Твои ответы только запутывают!
- Да, - не стал спорить Шаман. - И сейчас мы на той стадии, где самые стойкие, бывшие до тебя, просили меня уйти.
В его словах не звучало грусти или волнения. Скорее, он давно принял факт собственного помешательства и реакции окружающих. Словно сталкивался с этим раз за разом, целую вечность. Ну... что ж, падать в кроличью нору всегда страшно. К тому же она, как правило, оказывается лишь чьим-то предсмертным бредом... но...
- И последний вопрос, - сказала я нормальным, даже слишком нормальным тоном. - Кто такой этот "он", которого ты постоянно упоминаешь?