— У отца были. Если я создана на основе его образцов ДНК, взращена, то скорее они есть и у меня. Но проверять страшно.
Изобретатель согласно закивала, припоминая и собственные путешествия, особенно то из них, что закончилось пленом на долгие годы. Она получала много ранений, синяков, один раз чуть не потеряла конечность, не говоря уже и о переломах. И каждый раз её лечили медицинские установки ТАРДИС, а не волшебная пыльца или… Как там её?! А! «Артронная энергия», — Изобретатель покривила губы.
Она снова посмотрела на Дженни, признавая её правоту: совершать суицид или уговаривать кого-то на убийство, дабы проверить мифическое наличие возможности регенерации было, действительно, страшно. Ведь не воспользуешься больно обычными сканерами — те не отыщут наличие линдальной системы, которую фиксировали только устройства ТАРДИС или медицинских центров расы, бывшей мёртвой как несколько столетий.
— Тем более рядом нет ТАРДИС, где это возможно совершить в безопасности. Разве что у тебя не завалялось какой в кармане, — Дженни хохотнула, на что Изобретатель качнула головой, отстранённо прошептав:
— Что верно, то верно.
Старшая замолчала, разглядывая подчинённых и меж тем погрузившись в собственные размышления. В карих потемневших глазах залегала хорошо знакомая печаль. Румяные от долгого бега щёки стали бледнеть, а пробежавшая по лицу тень ожесточила его. Дженни стиснула челюсти, зажмурила глаза и медленно склонила голову то в одну, то в другую сторону, будто пытаясь отмахнуться от нежелательных мыслей.
— Дай руку.
Старшая удивлённо посмотрела на младшую, покривила губы в усмешке, но всё-таки вложила свою руку в раскрытую руку Изобретателя. Тогда Повелитель времени совместила их ладони так, чтобы они в точности совпадали друг с другом, и с удивлением отметила, что пальцы у Дженни были более ухоженные и несколько пухлее.
— Я не хочу, чтобы ты думала, что ты дитя прогенационной машины, Дженнс, — начала Изобретатель. — Неважно, как ты появилась, откуда ты, сколько у тебя сердец и есть ли возможность регенерировать. Неважно, как для меня и уверена, что и для брата с матерью. Важно то, кем ты стала, а не как появилась на свет. И ты часть нашей семьи. Ты — Тайлер, а Тайлеры не бросают друг друга. Ни сквозь время, ни пространство, ни даже параллельные миры, — она крепко сжала руку старшей, почувствовав, как кожа её постепенно теплела.
— Говоришь прям, как та наша соседка.
Образ чудачки из детства, жившей по соседству и приходившей смотреть за детьми, пока мать была на работе, мелькнул в сознании ярким воспоминанием и тут же угас. Изобретатель наморщила нос, покачав головой:
— Иногда и она говорила стоящие вещи.
Обе, переглянувшись, рассмеялись. Дженни стиснула руку младшей сестры уже двумя руками и проговорила с теплотой в голосе:
— Нам тебя очень не хватало.
Повелитель времени не ответила, лишь посмотрела в глаза старшей сестры и, в очередной раз хмыкнув, отвернулась. Весь остаток пути до военной базы — около десяти минут — сёстры провели, не разговаривая.
— Прибывшая команда корабля Дельта-2.96, прошу проследуйте в кабины для дезинфекции. Сдайте все оборудование, защитные комбинезоны. Повторяю… — механический голос наполнил ангар и повторял фразу снова и снова.
Изобретатель выходила из корабля практически последней. Она замерла у трапа, рассматривая собравшихся вокруг военных. Некоторые из них были вооружены и направляли бластеры на группу. Предупредительные действия на случай, если инфекция всё-таки пристала к прибывшим.
Повелитель времени снова достала бумагу, найденную в запертом помещении. Открыв её, она скривила губы — каракули плясали на местах, и всем своим видом заставляли Изобретателя пугаться до пальчиков ног.
— Будь осторожна с падающими, — тихо прочитала она и вскинула взгляд на группу впереди. Среди них она быстро отыскала Ганса.
— Тебя всё беспокоит эта бумага? — голос Дженни вывел из задумчивости.
— Ты, действительно, ничего там не видишь? — Изобретатель подала бумагу ей. Сестра коротко улыбнулась, покрутила её в руках и вернула младшей:
— Опять шутишь?
— Да нет, — Повелитель времени убрала её в поясную сумку и медленно направилась в сторону кабин дезинфекции.
Но вдруг Дженни схватила её за локоть. Обернувшись, Изобретатель невольно вздрогнула и попыталась вырваться, когда ощутила подступающую мигрень в сознании. Мягкие чужие попытки достать нужные воспоминания и прощупать эмоции вызвали прилив ярости, и Изобретатель сипло вздохнула, нахмурившись.
— Почему ты вернулась спустя три года? Что случилось? — требовательно начала старшая.
— Сейчас не время, Дженнс! — шикнула на неё младшая.
— Мы вернулись на базу. Будь так добра, держи слово.
Повелитель времени сощурила взгляд и загнанно осмотрела Дженни, потом сделала шаг к ней и подошла вплотную.
— А то, что, Дженнс? — с нажимом спросила Изобретатель, понизив голос.
С корабля выходили пилоты. Стоять у трапа без создания помех другим существам оказалось невозможным, потому Дженни отпустила младшую и поступила в сторону, тем не менее всё пытаясь отыскать нужные воспоминания в её памяти. Изобретатель сипло вздохнула и постаралась выстроить хотя бы слабый ментальный барьер, но тщетно.
— Что бы ты ни задумала, брось это, — проговорила Дженни, когда пилоты отошли от них.
— Теперь будешь решать за меня? Учить меня жизни? Слишком поздно, дитя Доктора, — Повелитель времени осклабилась и, развернувшись на каблуках сапог, быстрым шагом устремилась к кабинам дезинфекции.
У входа в них её встречали военные и гуманоиды в защитных костюмах. Изобретатель спешно скинула в ящики защитный костюм, в котором ходила в зоне «Саркофага», бластерную винтовку, генератор. Когда очередь дошла до бумаги, она задержала на ней взгляд, а после отыскала у другой кабины Ганса. Он также освобождался от обмундирования: защитный костюм, шлем, оружие.
«Будь осторожна с падающими»
«Что ты имел в виду?» — Изобретатель вернулась памятью в зону «Саркофага», а именно в тот зал, где их настигло существо и где упал солдат. Помещение полнилось чёрной вязкой инфекцией, где стены и резервуары с теплой остаточной энергией были напрочь покрыты вирусом. Но пол оставался чистым, нетронутым и ровным. «Ровным», — Изобретатель дрогнула, вспомнив, как осмотрела его в первую очередь после неудачи с металлической палкой. Там не о что спотыкаться, если только вирус не пришёл в движение и не потянулся к механике!
— Мэм? Ваши вещи? — требовательно заговорил сотрудник.
— Заткнись!
Изобретатель застыла на месте и прищурилась. Ганс снимал генератор защитного поля со встроенным фильтром. Вот только металл его темнел.
— Всем прочь от солдата! — вскрикнула она и вытащила собственный бластер, настроенный на парализующий режим. — И от контейнера! Живее!
— Ева, что ты творишь?! — голос Дженни перемешался с предупреждающими криками солдат.
— Его генератор инфицирован, он нежилец!
Сотрудники бросились в стороны, солдаты мигом навели бластеры на Ганса и Изобретателя. Юнец испуганно озирался, подняв дрожащие руки. Меж тем контейнер, в который был скинут генератор, начал покрываться инфекцией и дымиться.
— Мне жаль, — Изобретатель заметила, как на лице Ганса проступили чёрные отметины.
И тут юнец осклабился, переставая трястись. Он медленно опустил руки, после площадку заполнило стрекотание. «Сознание? Твою мать!» — Изобретатель отступила дальше. Существо издало рык, а после с громким хлопком весь ангар начал наполнять густой дым. Послышалась бластерная очередь.
— Всем в зону, живо! — голос Дженни едва слышался через чудовищную чехарду звуков.
Изобретатель замерла на месте, удерживая руками бластер. Она сделала глубокий вздох через нос, но тут же задохнулась и попыталась откашляться. Одной рукой Повелитель времени накрыла полой лётной куртки низ лица и принялась осматриваться.