Да, конечно, все относительно. В сущности, человек уже при своем рождении приговорен к смерти, разница лишь в том, когда будет исполнен приговор - через день, через месяц или через столетие. Эту мысль высказал Профессор, знаток биологических систем, имеющих разную продолжительность, но одинаковую завершенность.
Еще там, на пляже, Парикмахершу привлекла роскошная борода Профессора, и здесь ее продолжала смущать его борода. Пальцы ее сжимали отсутствующую бритву, и рука ее взлетала, как птица в свой бреющий полет.
- С точки зрения бабочки-поденки тридцать дней, которые нам отведены, это не такой уж малый срок, - сказал Профессор энтомологии.
- Для этой бабочки час - как год, - кивнул Коммерсант. - У нее время идет по повышенному курсу. Мы, люди, живем в условиях временного изобилия, поэтому мы не ценим времени. А если б у нас на счету был каждый день, мы пустили бы его по повышенному курсу.
- И получили б те же прибыли? - усомнилась Бакалейщица.
- Конечно. Произвожу элементарный подсчет: предположим, час идет по курсу месяца. Значит, сутки у нас составляют два года, а месяц шестьдесят лет.
- Это заманчиво, - улыбнулся Профессор и подмигнул Старухе-манекенщице. - Мы еще проживем шестьдесят лет.
- Не с моими болезнями, - не приняла его оптимизма Старуха.
Бакалейщица вздохнула:
- Мы - бабочки, которых посадили в общую коробку и позволили прожить в ней тридцать дней...
- Шестьдесят лет, - поправил ее Почтальон. - Привыкайте к новому летосчислению.
Все привыкали к новому летосчислению. Первые несколько месяцев прошли в устройстве на новом месте.
Профессору отвели отдельный кабинет, чтобы он мог заниматься научной работой. Кроме того, ему предстояло вести работу преподавательскую: читать Студентке курс лекций, проводить с ней семинарские занятия, а впоследствии принять у нее экзамен.
Старуха-манекенщица молодела у всех на глазах. Ведь молодость измеряется не тем, сколько прожито, а тем, сколько еще предстоит прожить. Теперь Старухе предстояло прожить столько же, сколько молодой Студентке и юному Почтальону, и если б не ее болезни, она бы чувствовала себя такой же молодой, как они.