Последние две недели они занимались любовью, как изголодавшиеся подростки, по два часа в день, когда Эмили уходила в деревню в свои таинственные "места". Она брюзжала, упрямилась, клянчила, и они уступили. Ребекка в глубине души понимала, что это устраивало и их.
Самостоятельные прогулки принесли Эмили большую пользу. Она пребывала в неизменно отличном настроении, от ее угрюмости не осталось и следа. Отношения с отцом, хоть и медленно, но тоже налаживались. Они уже не так нуждались в посредничестве Ребекки, и она могла спокойно возиться в кухне, не опасаясь неожиданной бури.
- Эй! Ты где? - Ник повернул голову, так что их лица оказались совсем близко, и она улыбнулась ему.
- Здесь, но уже пора. - Ребекка вздохнула с сожалением. Она знала, что не стоило начинать эту связь, что она обречена. Ничего не изменилось с тех пор, как она заставила себя покинуть Николаса, потому что его жизнь была так далека от ее жизни, что в ней не было места для романтически настроенного подростка.
- Ну, не знаю, - произнес он лениво, - у нас еще пятьдесят пять минут. - Он протянул руку к ее груди и потеребил сосок. Тот мгновенно откликнулся на прикосновение. - Не веришь, что мы можем уложиться в пятьдесят пять минут?
- Думаю, я могла бы, - засмеялась Ребекка, моментально отвлекаясь от своих мыслей и чувствуя возбуждение, которым ее тело всегда отвечало на малейшую ласку Николаса, на его мимолетный взгляд. Так бывало даже в тех случая, когда он перехватывал ее взгляд, если внимание Эмили было чем-нибудь отвлечено.
Если Эмили что-то и заметила, она не говорила ни слова, и Ребекка надеялась, что это свидетельствует о ее неведении, так как сдержанность была девочке не свойственна. Казалось, Эмили целиком поглощена собственными мыслями, и они даже успокоились, решив, что, в конце концов, она заговорит о своем будущем, когда созреет.
- Ты готова? - спросил Николас хрипло, приподнявшись на локте и наклоняясь к ней. Ребекка закрыла глаза и сразу забыла обо всем. Только ее стоны выражали наслаждение, когда его руки дарили ей самые интимные ласки. Секс с Николасом Найтом оказался самым восхитительным опытом в ее жизни. Она научилась так контролировать себя, чтобы экстаз они испытывали одновременно. Их тела были, как будто созданы друг для друга. Она знала, что это лишь иллюзия, но пыталась не думать об этом. Вероятно, Ник доставлял удовольствие многим женщинам подобным образом. Для него она была книгой, открытой много лет назад, которую он сейчас имел возможность закрыть. Кем он был для нее, Ребекка старалась не думать.
- Ты прекрасна, - прошептал Ник, покусывая ее ухо.
- Мм. Это здорово.
- Очень здорово?
- Изумительно.
- Секс со мной - это лучше, чем все, что у тебя было раньше?
- Мм...
- Что это значит?
- Это значит, что ты замечательный. Но зачем мне говорить тебе об этом? Ты, вероятно, и так знаешь.
- Так лучше?
Она взглянула на него из-под полуопущенных век, удивляясь, почему он спрашивает.
- Это имеет значение?
- Это было бы великолепно, - прошептал Ник почти неслышно.
- Серьезно? - Ребекка беззаботно засмеялась.
Она же теперь не подросток, к чему изображать многозначительность? - В таком случае, да.
Выговорив это, она слегка коснулась пальцами его груди, потом бедра, и, когда Ник застонал, Ребекка придвинулась к нему и медленно накрыла своим телом. Ее грудь касалась его губ, и он мягко захватил ее соски. Она прижималась к нему, чувствуя, как нарастает его страсть, ускоряя свои движения, наслаждаясь ощущением его губ на своей груди. Николас крепко прижал к себе ее бедра, и они снова слились в невиданном упоении.
Она чуть отодвинулась, глядя, как он лежит рядом с закрытыми глазами, и еще тяжело дыша.
- Я пойду приму душ, - сказала Ребекка, соскальзывая с кровати и разыскивая купальный халат, который обычно валялся на стуле рядом с кроватью. Занимаясь с ним любовью, она чувствовала полную раскованность, но стеснялась ходить при нем обнаженной. Ей казалось, что Николас невольно будет сравнивать ее с теми сексуальными, стройными и изящными женщинами, с которыми спал до нее.
- Не прячь себя, - попросил Ник, садясь на кровати и закидывая руки за голову. - Я заметил, ты всегда это делаешь, а я хочу видеть тебя без одежды и тогда, когда ты не занимаешься со мной любовью.
Ребекка оглянулась на него через плечо:
- Я ведь не похожа на модель, - нервно засмеялась она. - скорее уж, на лошадь!
- Нет.
- Что нет?
- Наговариваешь на себя.
Ребекка встала и неуверенно прошла по комнате. Ей казалось, что она еще больше отяжелела за то время, что они здесь. Достигнув ванной и принимая душ, она поклялась никогда больше не прикасаться к пирожным. Когда Ребекка вышла из ванной, Ника уже не было в комнате. Она знала, что найдет его внизу, в кухне, возможно, за чтением газеты. Ей это казалось странным.
Неужели для него их связь была просто развлечением, вносящим разнообразие в жизнь?
- Нам нужно поговорить, - заявила она. Ник как раз подавал ей кофе, и Ребекка взяла чашку из его рук и села напротив.
- О чем? - Его взгляд скользил по ней с вожделением. Ник улыбался долгой, медленной улыбкой.
- О чем? Отпуск близится к концу, и, разумеется, так продолжаться не может. - Ребекка думала об этом всю прошлую ночь. Вначале все казалось просто чудесным. Перемена обстановки позволила ей забыть о многом, что по мере того, как отпуск близился к концу, напомнило о себе.
И сразу прелесть настоящего утратила свое сказочное обаяние.
Николас Найт оставался Николасом Найтом.
Он был непростым человеком. Недавно он сказал ей, что никогда не чувствовал себя таким свободным и счастливым. Словно безумный мир вокруг замедлил свой бег. Ее удивляло только то, что он обратил внимание именно на нее.
- Почему это удивляет тебя? - спросил Ник. Мы любовники всего неполные три недели, а я говорил с тобой за это время столько, сколько не говорил с Фионой за все два года, что мы были вместе.
- Мне трудно в это поверить, - грустно отозвалась Ребекка. - Я не слишком опытна в отношении секса, но я не полная идиотка.
- Почему ты сидишь напротив? - вдруг спросил он. - Мы возвратились к сценарию "учитель-работодатель", да?
- Мы всегда принадлежали этому сценарию.
- Но, согласись, с некоторыми вариациями.
- Придется прекратить это. - Ребекка произносила эти слова, понимая, что расстаться с ним ей будет невыносимо тяжело.
- Это безумие, - сказал Николас удивленно и разочарованно. - Мы хотим друг друга, мы любовники. Почему вдруг мы должны начать думать о будущем? Спрашивать себя, хорошо или плохо мы поступаем. Что все это значит? Мой стиль жизни никогда не располагал к нормальным отношениям.
- Тогда почему ты сохраняешь их так долго?
- спросила Ребекка. - Я не покупаюсь на дешевые банальности, Николас. Я уже не подросток, с которым ты когда-то встретился.
- Ты такая, какая есть. Ты выросла, выбрала работу учителя, и я знаю, насколько ты хороший учитель. Я наблюдал, как ты работаешь. Наблюдал, как ты исподволь руководишь Эмили, не приходя в отчаяние от ее упрямства, когда любой другой уже потерял бы надежду. И при всем том осталась.., очаровательно уязвимой, неуверенной, застенчивой...
Не это она хотела услышать. Сейчас ей не до борьбы с его обаянием.
- Ты не ответил, почему продолжал встречаться с Фионой два года, если эти отношения тебя не удовлетворяли?
- Она мне нравилась, и это было удобно, - честно признался Ник. Можешь прочесть мне лекцию о мужчинах, которые используют женщин, но, поверь, мы действовали по взаимному согласию. Компания Фионы была не слишком обременительной, и мне это подходило. Она из тех женщин, кто обладает блеском: прелестная игрушка на рождественской елке без всяких этих женских желаний хозяйничать в кухне и заводить свои порядки в доме. - Его губы непроизвольно сжались. - После Вероники, особенно, после ее кончины, я решил сторониться женщин, которые только и ждут, когда у них окажется обручальное кольцо на пальце.