Пауза. Возвращаются Капитан и Флэминг.
Капитан Скэт
Вот глупо – не могу ступать. Спасибо…Но все равно. Мы Джонсона едва лимогли б найти… Ты понял, что он сделал?
Флэминг
Конечно… Ослабел, упал; бессильный,звал, может быть… Все это очень страшно…
(Отходит вглубь палатки.)
Капитан Скэт
(про себя)
Нет, – он не звал. Ему лишь показалось,что он – больной – мешает остальным, –и вот ушел… Так это было простои доблестно… Мешок мой словно камень –не натянуть…
Флэминг
Хозяин! Плохо! Кингслискончался… Посмотри…
Капитан Скэт
Мой бедный Эрик!Зачем я взял его с собой? Средь насон младший был… Как он заплакал – помнишь, –когда на полюсе нашли мы флагнорвежский… Тело можно тут оставить –не трогай…
(Пауза.)
Флэминг
Мы одни теперь, Хозяин…
Капитан Скэт
Но ненадолго, друг мой, ненадолго…
Флеминг
Пурга смолкает…
Капитан Скэт
Знаешь ли – я думал –вот, например, – Колумб… Страдал он, верно, –зато открыл чудеснейшие страны,а мы страдали, чтоб открыть однигубительные белые пустыни…И знаешь, – все-таки так надо…
Флэминг
Что же,Хозяин, – не попробовать ли нам?Двенадцать миль – и спасены…
Капитан Скэт
Нет, Флэминг,встать не могу…
Флэминг
Есть санки…
Капитан Скэт
Не дотащишь –тяжелый я. Здесь лучше мне. Здесь тихо.Да и душа тиха – как воскресеньев шотландском городишке… Только ногичуть ноют, – и бывают скучноватымедлительные воскресенья наши…Жаль, – шахмат нет. Сыграли бы…
Флэминг
Да, жалко…
Капитан Скэт
Послушай, Флэминг, – ты один отправься…
Флэминг
Тебя оставить здесь? И ты так слаб…Сам говоришь, что ночь едва ли можешь…
Капитан Скэт
Иди один. Я так хочу.
Флэминг
Но как же…
Капитан Скэт
Я дотяну, я дотяну… Успеешьприслать за мной, когда достигнешь бухты.Иди! Быть может, даже по дорогеты наших встретишь. Я хочу, иди же…Я требую…
Флэминг
Да, – я пойду, пожалуй…
Капитан Скэт
Иди… Что ты возьмешь с собою?
Флэминг
Санокне нужно мне – вот только эти лыжида палку…
Капитан Скэт
Нет, постой, – другую пару…Мне кажется, запяточный ременьна этой слаб… Прощай… Дай руку… Если –нет, – все равно…
Флэминг
Эх, компас мой разбит…
Капитан Скэт
Вот мой, бери…
Флэминг
Давай… Что ж, я готов…Итак, – прощай, Хозяин, я вернусьс подмогой завтра к вечеру, не позже…
Капитан Скэт
Прощай.
Флэминг уходит.
Да, – он дойдет… Двенадцать миль…К тому же пурга стихает…
(Пауза.)
Помолиться надо…Дневник – вот он, смиренный мой и верныймолитвенник… Начну-ка с середины…
(Читает.)
«Пятнадцатое ноября; лунагорит костром; Венера как японскийфонарик…
(Перелистывает.)
Кингсли – молодец. Все будтоиграет – крепкий, легкий… Неладыс собачками: Цыган ослеп, а Рябчикисчез: в тюленью прорубь, вероятно,попал… Сочельник: по небу сегодняAurora borealis[17] раздышалась…