- А муж хоть её любил?
- Очень.
- А ты откуда знаешь? - Синяя вспомнила, что нужно удивиться.
- Я просто слышал, как они там плакались в манипуляционной, - соврал я.
На самом деле я не знал, откуда я это знаю.
- А все-таки жаль её, - сказала Синяя. - Не такая она уж была и плохая.
Теперь она не продержится.
Синяя была маленькой, но знала о жизни гораздо больше чем я.
Потом мы пошли и сели вдвоем на подоконнике верхнего этажа. Мы ели пальцами варенье с сахаром. С сахаром варенье вкуснее, особенно, если есть его пальцами.
Кусок сахара, который дала Лариска, был большим и твердым, как яблоко, его было неудобно обгрызать.
- А знаешь, это было мое последнее варенье, на, кушай, - сказала Синяя. - Я его специально для тебя оставила. Кушай, кушай...
90
- Эй, не спите!
Я уже оделся и стоял в проходе. Я хотел пойти в Синюю Комнату. Мы уже давно не рассказывали там страшных историй. Сейчас эти истории звучали бы просто потрясающе. Впрочем, дело было не в историях. Я принял вызов. Было около половины одиннадцатого. Полтора часа до конца сегодняшнего дня.
- Вставайте!
Молчание.
- Тогда я сам пойду.
Поздний вечер. Час после отбоя. Синяя Комната пообещала убить меня именно сейчас. Посмотрим, что она будет делать.
Я приоткрыл дверь и выглянул. Широкий коридор сужался вдали, в самом конце его стоял стол, как всегда ярко освещенный. Стул чуть-чуть отодвинут и повернут
- кажется, что Лариска отошла на минутку и сейчас вернется. Но я знал, что она уходит надолго, иногда на всю ночь. Особенно сейчас, когда ребенок остался один.
Сзади ещё кто-то встал. Только бы не Черный - он же никогда не ходил по ночам в Синюю Комату.
В Синюю Комнату мы пришли в четвером и сели рядом под стенкой. Кроме меня и
Черного были Серый и Фиолетовый. Черный все же пришел - пока все складывалось по
ЕЕ планам. Посмотрим. Я не собираюсь быть куклой на веревочке.
Черный был с нами в первый раз - значит его очередь рассказывать страшные истории. Он отнекивался, потом долго вспоминал, потом начал говорить и опять замолчал. Он совсем не умел рассказывать выдуманных историй. Может быть потому, что видел много настоящих.
- Ну что?
- Заткнись.
Кто-то шел по коридору в нашу сторону. Это были шаги взрослого человека - тяжелые и медленные. Негромкие шаги - человек не хочет быть услышанным.
- Это Лариска, - сказал я. - Сегодня она решила нас выследить.
Дверь открылась. В дверях черным силуэтом стояла она. Она высматривала нас здесь, она наверное, радовалась, как охотник, загнавший зверя. Я почувствовал себя зверем; злым и слабым зверем. Я вжался в угол, сливаясь с темнотой. Темнота пока спасала - её глаза, привыкшие к свету, нас не видели.
Но стоит протянуть руку к выключателю...
Свет!
Черный встал.
- Лариса Петровна, извините меня пожалуйста, - его голос был улыбчивым и виноватым, - это все он, это он нас заставил. ("Он" - это я). Он нас всегда подбивает. Он сказал, что вы всегда прогуливаете по ночам, поэтому можно вытворять все, что хочешь. Но мы правда не хотели.
Вот оно. Начинается.
- Что я делаю по ночам?!!
Я смотрел на её лицо. Лицо злобного, ограниченного, нетерпимого человека.
Лицо обреченного человека. Лицо человека, которому нечего терять. Обычное лицо женщины, стареющей уже не первый год и знавшей мало счастья.
Висящие складки на её щеках задвигались, это значит, что она сейчас начнет кричать.
Кричала она долго и громко, разбудив, наверное, весь этаж, но никто не вышел в коридор. Кто же захочет? Накричавшись, она принесла стул. Тот самый, который оставляла чуть отодвинутым. Прогулка за стулом её не охладила.
- Ну что, тебе стыдно, тварь проклятая?
Тварь проклятая - это понятно кто.
- Ни капельки, - огрызнулся я.
- А, ни капельки? Раздевайся! Она заставила меня раздеться догола и поставила на стул, приподняв за подмышки.
- Смотрите все на него! Теперь стыдно?
- Ни капельки.
Все начали кудахтать. Черный смеялся, показывая пальцем, хватался за живот и, наконец, обвалился на пол от невозможности удержаться на ногах.
Я думаю, было около половины двенадцатого. Самое большее, на что я должен рассчитывать - это полчаса жизни. По вычислением комнаты. За эти полчаса оязательно что-то произойдет. Ах, как я хотел, чтобы...
91
Тогда я впервые ощутил уверенную, спокойную мстительность. Чувство торжественного безразличия к своей судьбе, позволяющее уничтожить судьбу чужую.
Я думаю, меня не поймут те, которые никогда не ощущали такого. Чувство, позволяющее пойти далеко - туда, куда редко доходит кто-нибудь из людей, плаксивых и трусливых созданий, в сущности. Чувство второго уровня, настоящее чувство второго уровня. Я сделал шаг туда, где все законы и запреты мира, пугающего и пугающегося самого себя, превращаются в игрушечные картонки плохого мультфильма. Туда, где нет добра и зла, а есть только падающий беспощадный молот - ты, и они - плесень на наковальне. Это было так сильно, что я удивился и испугался сам себя. Древний ужас мести лежит, свернувшись кровавым драконом, внутри каждого из нас ( но только не в сердце - мое сердце продолжало биться спокойно), этот дракон ещё не раз расправит свои чешуйчатые кольца.
- Что, стыдно стало?
- Пошла ты,....., дура старая. Без мужа осталась, так уже детей раздеваешь.
Есть совершенно особенная радость закалывания человека словом - ты будто слышишь хруст словесной иглы, входящей между ребер.
Тишина стала черной, будто обугленной.
Ее лицо обрушилось - это то самое слово: а на её лице уже появлялась маска, обозначающая примирение - это было похоже на то, как рушится высотный дом, в который попала бомба. Я сто раз видел такое в старых кинохрониках - верхние этажи ещё висят, опираясь на ничто, но уже медленно начинают оплывать, и потом лишь вихрь и фонтан разрушения и пыль того, что только что было жизнью.
Неумело размахнувшись, она ударила меня по лицу. Я запомнил удивительное невесомое чувство переворачивающегося пространства: блестящий синий пол с мутным отражением ламп перевернулся и прыгнул вперед, прямо в глаза. Иллюзия была настолько правдивой, что я даже не успел защититься руками.
...Я лежал на полу. Разбитый нос выдыхал кровяные капельки (я провел рукой, чтобы проверить это). Совсем не было больно, а было, напротив, радостно, от сознания начинающейся мести. А месть только начиналась, самое интересное было впереди.
Черный стоял, пихая меня сверху босой ногой в живот. Одежда валялась рядом.
Лариска ушла.
- Где она? - спросил я спокойно.
- Сбежала.
- Почему?
- Ты был без сознания и она струсила. Может, подумала, что она тебя убила.
Ты почти не дышал. Я сказал, что она сломала тебе переносицу. Может быть, она поверила.
Я снова вспомнил о предсказании Машины. У Черного были часы.
- Сколько время сейчас?
- Почти половина двенадцатого.
- Точнее!
- Тридцать три минуты.
Значит, у меня осталось ещё двадцать семь минут жизни. Это в лучшем случае. Но мы ещё посмотрим, кто кого.
- Слушай, - Черный присел и шептал с восторженным придыханием, слушай, я знаю. Ты завтра все расскажи и её сразу с работы выгонят. А у неё ж сын, она сразу прибежит умолять и извиняться. Будет тут по полу ползать перед нами, а мы все равно расскажем, мы все видели. Ты с неё деньги бери, потом поделим.
Сначала возьмем, потом поделим, а потом все равно расскажем.
- Не понял.
- Она все отдаст.
- Зачем? - снова удивился я.
- Разве тебе деньги не нужны?
- Нет.
Черный посмотрел на меня так, как смотрят на лунный кратер, выросший в собственном палисаднике.
- Нет у неё денег, - сказал Фиолетовый от окна. - Совсем близко подобрались, скоро и нас раздолбят. Он говорил о зеленых лучах.
- Нет, - сказал я. - Я не буду.