Ничего не оставалось делать, как лезть наружу. Слава богу ручное механическое управление ещё никто не отменял, а я прошёл инструктаж по действиям в подобных ситуациях. Скафандр был в полном порядке: аккумуляторы заряжены, баллоны с кислородом заполнены, герметичность не нарушена. Не часто приходилось им пользоваться, но через несколько минут я уже стоял возле шлюза в полной боевой готовности. Проверить давление, повернуть рукоять, открыть люк, пролезть в шлюзовую камеру, закрыть люк, снова повернуть рукоять. Готово. Теперь всё тоже самое, только предварительно выпустив воздух.
Снаружи сегодня отличная погода: ясно, на небе ни туманности, дует лёгкий солнечный ветерок. Красота! Где-то там в дали должна быть Земля, но мне лень её искать. Корабль ещё неделю назад я принайтовал к очередному астероиду с кучей редкоземельных металлов. До сегодняшнего дня всё шло по плану: буры крутятся, руда мутится, я слежу за процессом и попиваю кофеёк. Непыльная работёнка.
Крышка щитка с диагностическим разъёмом располагалась там же, где и всегда: рядом с большим радиатором охлаждения модуля ядра Ви. Девочка горячая. Прикрепляю страховочный фал к специальному крюку -- я ещё не дурак случайно стать новым искусственным спутником Солнца -- и осторожно, цепляясь за специально придуманные инженерами-разработчиками поручни, добираюсь до щитка.
Ну да, так и есть, вот он дорогой ключ, "болтается" на верёвочке. Отстёгиваю карабин и прикрепляю спецключ к поясу. Не отвалится. Пора возвращаться. При входе в корабль нужно проделать операции со шлюзом в обратном порядке. Ничего сложного, это вам не бином Ньютона!
Химический источник света, оставленный на корабле, погас. Хорошо, что я прихватил заранее несколько штук и тоже прикрепил к скафандру. Чего-чего, а рыскать в темноте по шлюзу желания нет. Я тут бываю-то несколько раз за весь рейс.
Зелёный свет снова развеял мрак вокруг. Ничего не изменилось: чужого нет, кота нет. Никого нет. Чёрт с ними, только мешались бы под ногами. Так, где этот главный электрощит у нас?
Печати и пломбы в сторону, не до вас сейчас, мне бы выжить, а отчитываться за повреждение будем потом. Хоть вычитайте из зарплаты! Аккуратно отвинчиваю все четыре болта -- гляди-ка и WD-40 не понадобился. Никуда не годится. Я даже разочарованно вздохнул.
Ну конечно, по другому и быть не могло: какой-то придурок из корпорации поставил не тот автоматический выключатель на питание основных систем корабля. Я специально сверился со схемой на обратной стороне крышки. С другой стороны, этого тоже должно было хватить, на пределе, но всё же. Однако случилась перегрузка и автомат выщелкнуло. Про короткое замыкание я даже думать боюсь.
Щёлкаю тумблером и вуаля! Свет, шум вентиляторов, писк приборной панели. Благодать. Возвращаю на место крышку и закручиваю обратно винты. Надеюсь до конца полёта ничего подобного больше не произойдёт, а если и случится, то знаю что делать -- вломить по приезду ответственному за принятие корабля в эксплуатацию.
Помнится, у меня там на приборной панели кофе остывал, нужно проверить. Сажусь в кресло и тянусь к кружке. Жизнь-то налаживается.
-- Саша, -- раздаётся взволнованный женский голос.
Кофе я всё таки пролил.
-- Блин, Ви, ты как всегда вовремя, -- я принялся вытирать рукавом пульт управления.
-- Прости меня, Саша, -- продолжила Ви.
-- За что?
-- Это всё я натворила.
-- Да что именно-то?
-- Я хотела сделать тебе подарок на день рождения, но немного не рассчитала силы.
-- Какой подарок? О, а меня сегодня день рождения что-ли? -- пытаюсь вспомнить какая с утра была дата.
-- Ты так мечтал поиграть в свою Wizardry, рассказывал мне про неё, как там всё устроено, про мир, про расы, про героев. И расстраивался, что тебе подсунули нерабочий модуль.
-- И?
-- Что я решила по твоим словам смоделировать эту вселенную. Ну и немного перестаралась, -- Ви едва не плакала.
-- Ничего страшного, нам и так с тобой хорошо было.
-- Правда? Ты на меня не сердишься?
-- Правда. Не сержусь.
-- Ура! Тогда слушай. Дорогой Александр, поздравляю тебя с наступившим тридцать первым днём рождения. И в качестве подарка я хочу преподнести тебе твою любимую игру.
-- Но...
-- Я же сказала, что перестаралась, но не сказала, что не закончила работу. Так что надевай шлем виртуальной реальности, тебя ждёт ещё один сюрприз!
А изолента? Изолента так и не пригодилась.