Он перевернулся и схватил ближнее, что лежало к нему: маггловская книга парня по имени Кинг. Он повертел ее в руках и в сотый раз изучил обложку, вспоминая их обсуждение предрассудков и ту ловушку, в которую он ступил уверенным шагом. Проклинал ее Завесой; и это заставило его задуматься, хоть всего лишь на мгновение.
Драко задумался, какими бы глазами он смотрел на Грейнджер, не имей она своего грязнокровного наследия; и вот он снова это делает.
Дважды пиздец...
Невилл что было сил тащил Гермиону на обед в Большой зал, игнорируя протесты и настаивая, что некоторое время, проведенное в компании друзей, поднимет ей настроение. Видимо, ее расстройство из-за навязчивых воспоминаний о губах Малфоя явно читались на лице, поскольку обычно Лонгботтом оставлял Грейнджер наедине с ее меланхолией. Он сказал, что сегодня она хуже выглядит, и Гермиона в итоге согласилась присоединиться к Невиллу и остальным, резонно посчитав, что немного пустой болтовни сможет отвлечь от неприглядной правды.
И вот она, эта правда; судорожно прекрасная в каком-то своем искаженном смысле. Как и Драко.
Как я могла его поцеловать?
Грейнджер села с самого края небольшой компании, заканчивая параграф из домашнего задания, который мог бы и подождать. Она подняла голову и осмотрела всех собравшихся, переводя рассеянным взглядом по Джинни, Лаванде, Дину, Симусу и Невиллу, что сидел рядом; нахмурилась, осознав, что кого-то не хватает.
— Невилл, — быстро спросила она, не повышая голос, чтобы не помешать беседе, — где Луна?
— Мы тоже это заметили, — ответил он. — Иногда она пропадает во время обеда, и еще мне кажется, что она не остается здесь на выходные. Одна из пятикурсниц сказала, что видела, как Луна покидала территорию школы в прошлую субботу.
— Куда она ходит?
— Не знаю, — он пожал плечами, — как и никто из нас. Думаю, у нее есть разрешение от МакГонагалл.
— Так странно, — она выдохнула и обернулась, когда один из парней произнес то, что привлекло ее внимание. — Симус, что ты сказал?
— Я рассказывал о слухах, — поговорил он шепотом и склонился так, что только они шестеро могли его слышать. — Многие считают, что Волдеморт планирует вскоре захватить Министерство.
Гермиона недоверчиво приподняла бровь.
— Иногда слухи — это просто слухи, Симус. Я бы не уделяла этому столько внимания…
— Но это может оказаться правдой, — настаивал он. — И если им удастся проникнуть в Министерство, то они захватят и Хогвартс, и тогда нам полная жопа.
— Ключевое слово «если», — спокойно сказала Гермиона. — Если бы МакГонагалл полагала, что Хогвартс находится в опасности, она бы уже нашла для всех нас другое место…
— И кто сказал, что она об этом не думает? — незамедлительно возразил он. — Да и куда еще мы сможем пойти? Вот моя мама сказала, что это может случиться…
— А еще твоя мама верила во всю ту чепуху, что писали о Гарри в «Пророке», — напомнила ему Грейнджер, вставая со скамейки. — Слухами земля полнится. Давайте придерживаться того, что нам действительно известно.
— Гермиона, ты куда? — спросила Джинни, с разочарованным видом наблюдая за тем, как Грейнджер собирает вещи. — Ты же не доела.
— Я не голодна, — ответила она тихим голосом и посмотрела на Уизли извиняющимся взглядом. — И мне еще нужно увидеться с МакГонагалл.
— Ну, — продолжила Джинни, — если захочешь, то приходи вечером в башню. Или я сама могла бы к тебе зайти…
— Нет, — чересчур поспешно возразила Гермиона, поежившись от твердости своего тона. — У меня в дортуаре полный бардак. Я сама постараюсь выбраться к тебе.
Она вежливо кивнула на прощание сокурсникам, а затем развернулась и покинула Большой зал, подсчитав, что у нее осталось еще добрых полчаса, чтобы увидеться с МакГонагалл до урока. Быстрым широким шагом она подошла к директорскому кабинету и проговорила пароль, зная, что по обыкновению Минерва проводит обеденный час здесь.
— Мисс Грейнджер, — поприветствовала та из-за стола, — какой неожиданный визит. Все в порядке? Вы выглядите какой-то поникшей.
Малфой…
Гермиона стушевалась и присела напротив, задумчиво поджала губы.
— Даже не знаю, — пробормотала она, — у меня есть вопросы, которые я хотела бы вам задать.
— Очень хорошо, — МакГонагалл кивнула и откинулась в кресле, предоставив Гермионе все свое внимание. — Что вас тревожит?
— Ну, — неловко протянула она, раздумывая, с чего бы начать. — Симус упомянул о разговорах о том, что Волдеморт собирается захватить Министерство, и мне стало интересно, правда ли это?
МакГонагалл поджала губы, а затем тяжело и взволнованно выдохнула.
— Эти разговоры ходят еще со смерти Дамблдора, — осторожно призналась она, — однако, мне неизвестны детали. Могу лишь сказать, что подобная вероятность существует.
Гермиона почувствовала, как в груди что-то оборвалось.
— И если это случится?
— Тогда нам придется эвакуировать многих студентов, — проговорила она печальным голосом. — Практически, всех магглорожденных, как вы…
— О, боже…
— Постарайтесь так сильно не переживать, — заботливо посоветовала МакГонагалл. — Насколько нам известно, Министерство хорошо справляется с натиском Пожирателей Смерти, и, если худшее все-таки случится, мы сможем противостоять.
Гермиона охватила себя руками, внезапно почувствовав холод и одиночество. Часть ее всегда подозревала, что Министерство может быть подвержено влиянию Волдеморта, но внутри Хогвартса было так легко потерять связь со всем остальным миром, когда она была зарыта в книгах и втянута в нежелательные соприкосновения губами с тем, с кем ей не следовало этим заниматься.
— Я не добилась больших успехов, пытаясь вычислить оставшиеся крестражи, — прошептала она с явным разочарованием. — Я пыталась найти связь между дневником и Кольцом и каким-либо из других предметов, которая могла бы иметь смысл. Насколько мы знаем, Медальон — это один из крестражей, вот только нам неизвестно, где находится настоящий и…
— Мисс Грейнджер, — вставила свое слово МакГонагалл, — мне прекрасно известно, что вы стараетесь изо всех сил, так же, как мистер Поттер и мистер Уизли. Я уверена, что, в конечном счете, у вас все получится. Не стоит подвергать себя такому стрессу…
— Грядет война…
— Технически мы находимся в состоянии войны уже не первый месяц, мисс Грейнджер…
— Ну, тогда окончательное противостояние, — с разочарованием и беспокойством уточнила Гермиона. — Я чувствую ее приближение, и я понятия не имею, сумеем ли мы вовремя отыскать все крестражи…
— Каждый из нас делает все возможное, чтобы подготовиться, — снова перебила МакГонагалл, бросив угрюмый взгляд на Грейнджер. — Гермиона, это все, что мы можем сделать. Дорогая, помни, что ты человек. Ты проделываешь колоссальную работу, и я не смею просить тебя о большем. Пожалуйста, не подвергайся такому стрессу. Это никак не поможет.
Гермиона несчастно вздохнула, но уступила логике МакГонагалл и ее успокаивающим словам. Это был не первый случай, когда она поддавалась панике в присутствии директрисы, и, скорее всего, не последний. Все чаще большинство членов Ордена и некоторые из ее сокурсников срывались; это было вполне естественным, учитывая текущую обстановку, и Гермиона была благодарна, что МакГонагалл всегда могла успокоить ее беспокойные мысли. Даже если это было лишь временным.
— Вам лучше, мисс Грейнджер? — спросила МакГонагалл. — Может, у вас есть еще вопросы?
— У меня тысяча вопросов, — она выдохнула и замолчала, разбираясь в трепещущих в голове мыслях, и вспомнила, что рассказал ей Невилл. — Вообще-то есть кое-что, о чем мне очень любопытно узнать.
— Продолжайте.
— Невилл упомянул, что на выходных Луна покидала Хогвартс, — пояснила она и нахмурилась, когда МакГонагалл отвела взгляд. — Вы можете сказать, зачем?
— Простите, но нет, — ответила та после задумчивого молчания. — Могу лишь подтвердить, что мисс Лавгуд действительно иногда покидает школу на выходные, но она разъяснила мне, что причина этому находится под строжайшим секретом, и я уверила ее, что никому о ней не обмолвлюсь.