такой упрямицей, как Скарлетт. Я начал унывать, моя первоначальная решительность поубавилась.
Вошел Трип и прямиком направился к холодильнику, оставив входную дверь открытой. Он вручил мне холодное пиво, а сам плюхнулся рядом со мной на старый потрепанный зеленый диван.
— Делал сегодня что-нибудь или весь день так и наблюдал за домом Скар?
— Нет, — проворчал я со своего места на диване.
— Бог ты мой, ты принял душ! За столько времени! Ты уже становился похожим на пьяного бродягу, — издевался он таким шокированным голосом, будто увидел в моем доме незнакомца.
Я просто пожал плечами. Если честно, мне было плевать. В основном я оставался в своей комнате. Время от времени спускался вниз, чтобы полистать каналы на телевизоре. И все свое время проводил за тем, что наблюдал за домом Скарлетт во
избежание неприятностей, и продумывая различные способы по ее возвращению. Я получил от своего приятеля предложение о работе в службе безопасности, но отложил его на неопределенное время. К счастью, у меня осталась приличная часть сбережений, на которые я мог рассчитывать, пока полностью посвящаю свое время Скар и исправлению моих косяков, прежде чем снова начну работать.
— Будь добр, возьми себя в руки, — огрызнулся Трип.
Даже мой младший братец, отчитывая меня, не мог надеяться на нормальную реакцию с моей стороны:
— Отвали, — ответил я.
Трип уже было открыл рот, чтобы ответить, когда раздался громкий крик со стороны дома Скарлетт. Не раздумывая и секунды, я вскочил, выкинул свое пиво и вылетел через все еще открытую входную дверь.
Кровь звенела в моих ушах, когда я перебегал дорогу прямо к ее дому. Одним быстрым ударом выбил входную дверь и, не обращая внимания на боль в своей босой ноге, побежал на ее крик. Мне нужно было добраться до нее. Ужас в ее
душераздирающем крике пронизывал меня насквозь. Включился инстинкт, выработанный за годы нахождения в опасных ситуациях. Зайдя в дом, я осмотрел его, меня не остановило даже то, что со мной нет оружия. Мне нужно было найти Скар, срочно.
Я побежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньку, Трип бежал за мной, не отставая. В моем животе образовался комок, когда я представил, что мы можем там найти, мое тело пришло в полную боевую готовность для любой ситуации. Машина Тини была припаркована перед домом, так что я знал, что она не одна, но это также значит, что обе девушки в опасности. Я добрался до верхней ступеньки и направился в спальню Скарлетт, сканируя взглядом каждый дюйм. Обнаружил обеих девушек стоящими в дверном проеме ванной комнаты, дрожащих и напуганных. Я схватил их за руки и толкнул к Трипу, быстро окинув взглядом Скарлетт, чтобы убедиться, что она цела. Спасибо Богу, с ней все в порядке. Осознание того, что она не пострадала, слегка ослабило узел в моем животе.
Я снова посмотрел на открытую дверь ванной комнаты, и увиденное там шокировало даже меня. Кроваво-красные брызги были абсолютно везде. Зеркало над туалетным столиком было разбито; на полу лицом вниз в луже красной жидкости лежал манекен, из его спины торчали ножи. На стене красными буквами было написано:
ХОДИ И ОГЛЯДЫВАЙСЯ, СУКА
Жанелль. Я аж чуть не охренел. Мне только нужно было добраться до нее первым. Развернувшись, я устремился к Скарлетт, забирая ее из рук Трипа в свои объятия. Она не сопротивлялась, когда я прижал ее к себе ближе. Я обнимал ее достаточно крепко, и мое тело наконец-то расслабилось.
— Об этом нужно сообщить куда следует, — сказал я Трипу, который уже
потянулся за своим телефоном, чтобы вызвать полицию.
Не желая терять контакт, которого жаждал с тех пор, как вышел в эту дверь, я провел своими руками вверх по ее все еще трясущимся рукам, до самой шеи. Обхватив ее лицо, посмотрел ей в глаза.
— Сделай глубокий вдох, детка. Это манекен, все в порядке. - Я пропустил сквозь пальцы ее мягкие, шелковистые волосы, чувствуя покой, которого был лишен недели. Просто держа ее в своих руках, я чувствовал, как переполняющий меня гнев отступает. Я снова прижал ее к своей груди, а потом поцеловал ее в голову.
— Все будет хорошо, детка. — Я не был уверен в том, кого пытался убедить, но просто хотел подержать ее в руках еще хоть мгновение. У меня было всего лишь мгновение, прежде чем она вырвалась из моих рук и посмотрела на меня сердито.
— Какого черта ты здесь делаешь? Ты ушел. Ты бросил меня, а теперь ты здесь.
Ее рука взлетела вверх и с широкого размаха впечаталась в мой рот. И
я смиренно принял наказание, это наименьшее из того, что я заслужил от нее.
— Ты гребаный слабак! Ты, мать твою, ушел! — Она была злой и уязвленной. Я видел, что в ее глазах блестели слезы, когда она начала лупить своими руками по моей груди. Видеть ее такой снова разбивало мне сердце.
— Я говорила тебе не делать мне больно! Я говорила тебе не разбивать мне сердце, ты, гребанный мудак! — Трип вывел Тини из комнаты после первого же удара, они оба понимали, что нам нужна минутка наедине, и свалили отсюда к Доджу. Разборки намечались серьезные, и они могли иметь неприятные последствия.
Я взял ее за руки и опустился на колени. По нашим лицам текли слезы.
— Я ушел, чтобы защитить тебя от всех своих неприятностей, Скар. Я не хотел,
чтобы ты оказалась втянута во все это.
— Защитить меня? Ты хотел защитить меня? Я, мать твою, большая девочка, Мэйс. Я и сама могу себя неплохо защитить, — кричала она, толкая меня в грудь.
— Защищать тебя - моя обязанность, Скар, это моя прямая обязанность! Вот посмотри… — указал на ванную. — Я не смог сделать это, хоть и пытался. Я не хотел, чтобы ты меня ненавидела.
— Я хочу тебя ненавидеть, — прошипела она сердито. Ее гнев превратился в чистую боль, когда она села на ковер. И судорожно прошептала: — Было бы гораздо легче, если бы я могла тебя ненавидеть.
Было глупостью с моей стороны думать, что я смогу удержать ее. Я не мог ей предложить ничего, кроме своего сердца, но жизнь без нее, несомненно, сводила меня с ума. Я превратился в зомби, неспособного спать, не прижимаясь крепко к ее теплому телу. Запах ее мыла на моей подушке, пробирающий до костей холод от отсутствия ее в моих руках. Терпеть это было свыше моих сил. Все это разом обрушилось на меня. С меня хватит. Такого шанса у меня больше могло и не быть. Если Скартлетт будет со мной, мы сможем справиться со всем, что еще выкинет Жанелль, а это, черт возьми, было ясно как божий день, что она и дальше будет превращать наши жизни в ад, не важно, будем мы со Скарлетт вместе или нет.
— Прости меня, Скар. Прости меня, пожалуйста. Я был неправ, и ты нужна мне. Не хочу быть без тебя. — Я собрал все свое мужество. — Позволь мне быть мужчиной, в котором ты нуждалась десять гребанных минут назад, малышка.
Она взглянула на меня сквозь застилающие глаза слезы:
— Не думаю, что когда-либо снова смогу доверять тебе, Мэйс.
— Позволь мне доказать тебе это. Ты никогда не узнаешь, пока не дашь мне шанс. — Глубоко в ее глазах промелькнула нерешительность. Я потянулся, заключил ее идеальное лицо в свои ладони и прошептал: — Позволь мне защитить тебя, малышка. Это то, что мужчина делает для своей женщины. Он защищает свое.