Мисля много за Мърси Лейн и за разбирането ѝ за душата. Тя е била научена, че е просто месо, но е необходимо много повече от отрязването на гърдите, за да направиш от една жена мъж. Какво привлича повръщащия бегач към финалната линия? Каква е причината да обичаш дете, което все още не си виждал? Какво те кара да отрежеш гърдите на собствената си дъщеря?
Когато затворя очи и си спомня Мат, Алекса, мама и татко, когато премазващият прилив на тъга, любов, радост и мъка премине през мен, това просто химическа реакция ли е? Клетките изпитват ли любов? Или е замесено нещо много, много по-красиво?
Не разполагам с всички отговори, но знам следното: погледнах Мърси Лейн в очите, погледнах и съпруга си и намерих много различни неща в тях.
Точно това ме доведе тук сега. Ако всички бяхме просто месо, ако наистина вярвах в подобно нещо, нямаше да изпитвам нужда да изпълня обещанието си към Лио.
Машините си тананикат и шептят. Гърдите му се движат в ритъма на спокойното му дишане.
Агонизирах заради избора, който направих. Зададох си най-трудните въпроси и през цялото време плаках и се съмнявах. Надникнах в дълбините си без филтри, на най-ярката вътрешна светлина. Това е процес, който успя да ме смири, даде ми отговори, но не и утеха.
Вече знам, че ако не бях бременна, щях да избера себе си. Щях да съм готова да се разделя със здравия си разум, за да може Лио да си остане Лио. Станах ловец на чудовища, защото исках другите да живеят. Водена съм от дълг да ги защитавам, този инстинкт е заложен в мен още от детството ми. Нямам представа откъде съм го получила – от Бог, от душата или с гените, но съм сигурна, че съществува. Мърси ме накара да избирам между Лио и мен, но в действителност избирах между него и детето ми.
Осъзнаването на този факт ме успокои, но не ми помогна с вината ми. Нито пък истината, че независимо от избора ми, тя вече беше избрала Лио. Аз съм тук, а той е там – това е везна, която никога няма да бъде балансирана.
Ставам и отивам до леглото на Лио. Докосвам го по челото. То е сухо и топло. Тялото живее.
– Много съжалявам, Лио – прошепвам му аз.
Няма значение, че бих заела мястото му при други обстоятелства. Няма значение, че Мърси просто игра своята игра. Направих избор с идеята, че трябва да се избира. Съществува свят, в който Лио умря, за да може детето ми да живее. Навеждам се и го целувам по бузата. Машините бръмчат тихичко. Отронвам сълза.
– Благодаря ти.
След това си спазвам обещанието и го изпращам нежно в мрака с надеждата, че всички истории са истина, че за добрите души мракът се превръща в светлина.
БЛАГОДАРНОСТИ
Както винаги, искам да благодаря на агентката си Лиза Доусън. Тя е моята мажоретка и терапевтка. Благодарности на чудесните ми редактори Даниел Перес и Ник Сейърс, както и на всички онези, с които още не съм се срещал, но вършат чудеса с книгите ми в различните части на света. Искам да благодаря и на Чандлър Кроуфърд, на която завиждам за безбройните полети, но не и за работата ѝ. Благодарности на читатели и писатели.
И най-вече на един определен автор на име Джон Конъли. Наближавах последната една трета от тази книга и бях изгубил вдъхновението и посоката си или поне така смятах, но всеки писател ще ви каже, че вътрешната ви нагласа е половината от работата. Летях за Сан Франциско и тъкмо бях започнал да чета един от романите му на самолета – „Нечестивци“. Продължих да го чета по време на престоя си, докато ядях в хотелската си стая и докато си пиех блудкавото сутрешно кафе. Когато прочетох книгата, вече се бях рестартирал и продължих да пиша като луд в този хотел в Сан Франциско. Идеите направо потекоха.
Постоянно се вдъхновяваме и повлияваме от колегите си, но понякога е нужно това да се отбележи. Джон е писател на писателите и тази книга му е много задължена.
1 Героиня от едноименния роман на Елинор Портър, известна със своите оптимизъм и позитивно отношение. – Бел. прев.
2 Езавел – нечестива жена от Финикия, омъжена за цар Ахаав. Техният брак бил една от най-важните причини за падането на северното царство Израил. Езавел пренесла най-лошите форми на идолопоклонничество от своята страна, като заменила с тях вярата в Йехова. Името ѝ е синоним за „развратница, безсрамница“. – Бел. прев.
3 Загуба на връзката с реалността. – Бел. прев.
4 Наука за невралните механизми в човешкия мозък, които контролират разбирането, възпроизвеждането и възприемането на езика. – Бел. прев.