<…>
Среди британских официальных лиц росло ощущение, что им больше нечего делать в Палестине. Возможно, конечным достижением арабского восстания было то, что британцев тошнило от Палестины. Генерал-майор Бернард “Монти” Монтгомери заключил: “Еврей убивает араба, а араб убивает еврея. Это то, что сейчас происходит в Палестине. И, по всей вероятности, оно будет продолжаться в течение следующих 50 лет”».
Глава 6
Вторая мировая война
Сразу после начала Второй мировой войны руководство еврейской общины приняло решение оказать поддержку Англии. Были открыты бюро для записи добровольцев. В течение первой недели в английскую армию записались 136 тысяч человек — треть еврейского населения Палестины!
Но этот порыв власти встретили холодно. Мало того, начались акции против отрядов еврейской самообороны — «Хаганы» и «Эцела», десятки человек арестованы, конфискованы склады с оружием. В феврале 1940 г. были введены предусмотренные «Белой книгой» ограничения на продажу евреям земли, что вызвало бурное возмущение. От «Эцела» отделилась ещё более радикально настроенная группа «Лехи» во главе с Абрахамом Штерном. Она объявила войну англичанам, пыталась сотрудничать с итальянскими и немецкими фашистами.
Мало кто знает, что весной 1940 г. Палестина имела реальный шанс подвергнуться мощным авиаударам… советских ВВС.
24 января 1940 г. начальник Генерального штаба Великобритании генерал Э. Айронсайд представил военному кабинету меморандум «Главная стратегия войны», где указывал следующее: «На мой взгляд, мы сможет оказывать эффективную помощь Финляндии лишь в том случае, если атакуем Россию по возможности с большего количества направлений и, что особенно важно, нанесем удар по Баку — району добычи нефти, чтобы вызвать серьёзный государственный кризис в России»[19].
3 февраля французский Генштаб дал командующему ВВС Франции в Сирии генералу Ж. Жюно, полагавшему, кстати, что «исход войны решится на Кавказе, а не на Западном фронте», приказ изучить возможность осуществления воздушного нападения на Баку.
Для бомбардировки Баку на Ближний Восток англичане направили несколько эскадрилий новейших бомбардировщиков «Блейнхем» Mk.IV.
В Москве всерьёз восприняли угрозу западных союзников. В полную боевую готовность была приведена система ПВО Закавказья.
В районе Баку было сосредоточено 420 зенитных пушек калибра 76–85 мм и 60 орудий малого калибра. К июню 1941 г. в ПВО Баку было 19 радиолокационных станции (13 «Рус-1» и 6 «Рус-2»), а в ПВО Москвы — всего три («Рус-1»).
Тем не менее Сталин решил не ограничиваться обороной. Где-то в начале февраля 1940 г. советское командование приступило к подготовке ответного удара. Его должны были нанести шесть дальнебомбардировочных полков (всего свыше 350 бомбардировщиков ДБ‐3).
6, 42 и 83‐й дальнебомбардировочные полки начали сосредотачиваться на аэродромах Крыма. Ещё три полка ДБ‐3 должны были действовать с аэродромов в Армении в районе озера Севан.
Эскадрильи первой группы, пролетев над Турцией, должны были атаковать британские базы в Ларнаке, Никозии и Фамагусте на Кипре, базу в Хайфе в Палестине и французские военные объекты в Сирии.
Самолёты второй группы, базировавшиеся в Армении, должны были лететь через Иран и Ирак. В районе Багдада полки расходились в разные стороны на турецкие объекты и на британские базы в Ираке и в Египте.
Последний самый лакомый кусочек достался 21‐му дальнебомбардировочному авиаполку. Две его эскадрильи должны были атаковать британскую эскадру в Александрии, две эскадрильи — сбросить бомбы под Порт-Саидом, а одна эскадрилья должна была разрушить шлюзы Суэцкого канала и парализовать британское судоходство.
Однако планам англичан и французов не суждено было сбыться.
10 мая вермахт начал наступление на Западном фронте. 15 же мая капитулировала голландская армия, а танковый корпус генерала Гота расчленил 2‐ю и 9‐ю французские армии и двинулся на Сен-Контен. Понятно, что тут бравым союзникам стало не до Баку.
13 октября 1940 г. Риббентроп в письме к Сталину вежливо поддел его: «…советский нефтяной центр в Баку и нефтепорт в Батуми, несомненно, уже в этом году сделались бы жертвой британских покушений, если бы разгром Франции и изгнание английской армии из Европы не сломили бы английский дух нападения как таковой и не положили бы внезапный конец всем этим махинациям»[20].
20
Документы. 1941 год / Сост. Л.Е. Решин и др. М.: Международный фонд «Демократия», 1998. Кн. I. С. 307.