Враждебные акции по отношению к арабскому населению города и вандализм по отношению к их имуществу продолжались вплоть до августа 1948 г.
Акко (Акра) по плану ООН входила в состав арабского государства в Палестине. Первая попытка захвата города была предпринята «Хаганой» 25–26 апреля — непосредственно после захвата Хайфы, — когда бригада «Кармели» подвергла город артобстрелу. Однако британские войска вмешались и «Хагана» была вынуждена временно отступить.
Население Акко было полностью деморализовано артобстрелами, наплывом беженцев из Хайфы и соседних деревень, бегством гражданского и военного руководства и разрушением инфраструктуры. В начале мая в городе разразилась эпидемия тифа, в результате которой погибло более 70 человек. Заболели и многие английские солдаты. Британские военные врачи и работники Красного Креста в городе пришли к заключению, что зараза попала в город через акведук, доставлявший воду извне.
Акко был окончательно захвачен в ходе операции «Бен-Ами», начатой 13 мая бригадой «Кармели» под командованием Моше Кармела. Еврейские силы со стороны Хайфы начали продвижение на север, захватили ряд деревень и разрушили арабский пригород Хайфы Сумейрия. Затем 16 мая бригада приступила к артобстрелу Акко. В ночь на 18 мая город сдался. На улицах города представители «Хаганы» обнаружили 60 трупов. Несмотря на предложения некоторых офицеров изгнать арабское население города, этого сделано не было. В дальнейшем арабское население Акко получило израильское гражданство.
Забегая вперёд, скажу, что на 2015 г. в Акко проживало 69,6 % евреев, 27,3 % мусульман и 2,9 % христиан. В мае 2023 г. я посетил старый город Акко, и он показался мне скорее арабским городом. Я видел там несколько старинных мечетей.
Глава 10
Второй этап войны
Второй этап войны начался в момент окончания действия Британского мандата. В связи с этим 14 мая 1948 г. была провозглашена независимость государства Израиль, а 15 мая 1948 г. экспедиционные части армий пяти арабских государств вошли в бывшую подмандатную Палестину. Большинство из этих арабских стран, кроме Египта (бывшего формально независимым от Британии), сами получили независимость за 1–5 лет до Израиля. Ввод арабских регулярных войск был совершён с целью уничтожения нового еврейского государства и, согласно декларации арабских стран при вторжении, для защиты арабского населения и создания в Палестине «единого государственного образования, где все жители будут равны перед законом».
Интервенция арабских армий в бывшую подмандатную Палестину была запланирована заранее и назначена на момент официального окончания действия Британского мандата — в полночь на 15 мая 1948 г. Силы арабских армий, вторгшихся в Палестину, составляли, по различным оценкам, от 42 до 54 тысяч человек, в то время как вооружённые силы Израиля на первых порах составляли от 35 до 45 тысяч человек.
На момент провозглашения Израиля «Хагана» сумела мобилизовать 45 тыс. человек, способных носить оружие, включая женщин и подростков. Не всех солдат удалось вооружить: в распоряжении Израиля было 22 тысячи винтовок, 11 тысяч автоматов (большей частью кустарной сборки), 1500 пулемётов и 85 противотанковых ружей.
К середине войны регулярные силы израильской армии составляли более 100 тысяч человек. Армию Израиля пополнили многие добровольцы из-за рубежа, в том числе с военным опытом после Второй мировой войны.
Важную роль на втором этапе войны сыграла авиация. Поэтому на ней мы остановимся подробнее.
Начну с Израиля. Первые попытки формирования будущих еврейских ВВС относятся к 10 ноября 1947 г., когда была организована «Хагана Шерут Авир» («Воздушная служба»). Её возглавил Ешуа Эшел, а его заместителем стал Аарон Ремез.
В распоряжении израильтян на момент начала войны имелось, по одним данным, 9 самолётов, среди которых не было ни одного боевого; по другим — 28 разведывательных и транспортных самолётов.
Каждая доставка военного самолёта в Палестину — отличная тема для шпионского детектива.
18 мая 1948 г. СССР первым из стран мира признал государство Израиль. После премьер-министр Израиля Голда Меир вспоминала: «Кто знает, устояли ли бы мы, если бы не оружие и боеприпасы, которые мы смогли закупать в Чехословакии и транспортировать через Югославию и другие балканские страны в те черные дни начала войны, пока положение не изменилось в июне 1948 г.? За первые 6 недель войны мы очень полагались на снаряды, пулеметы и пушки, которые Хагане [израильская военная организация. — А.Ш.] удалось закупить в Восточной Европе, тогда как даже Америка объявила эмбарго на отправку оружия на Ближний Восток».