Вслед за Акрой в течение нескольких месяцев пали другие крепости, еще принадлежавшие крестоносцам на Ближнем Востоке. Начавшаяся чуть менее 200 лет назад христианская «священная война» закончилась полным поражением европейцев.
Жизнь в городе возродилась лишь спустя почти 500 лет, к которому вернулось его прежнее имя — Акко.
Возрождение Акко связано с именем Ахмеда Аль-Джаззара, который правил здесь в 1775–1804 годах. Формально он был наместником турецкого султана, однако в реальности установил в этой части Палестины и части прилегающей территории Сирии свою собственную власть, и сделал Акко своей столицей. Он родился в Боснии, которая была тогда частью Османской империи, но еще в юности принял ислам, прошел выучку у османов и по части хитрости, изворотливости, личной храбрости и жестокости даже превзошел своих учителей. На портрете, начала XIX века, он выглядит на редкость свирепо и кровожадно даже для тех времен и мест. И прозвище он получил соответствующее — «мясник». Если верить современникам, то его кортеж обязательно сопровождала виселица, на которую он тут же отправлял всех, кто имел несчастье ему не понравиться. Особенно беспощаден он был к «неверным» — христианам и иудеям. Однако он оставил по себе память не только жестокостью, но и масштабным строительством в Акко и его окрестностях. Он превратил город в очень сильную крепость, окруженную мощными стенами, которые сегодня являются одной из его достопримечательностей, Построил несколько турецких бань (хаммамов) и больших постоялых дворов, наиболее известным из которых, сохранившимся до наших дней, является Халь аль-Умдан. Сооружение само по себе интересное, а его башня может считаться одним из символов города. Но оно известно прежде всего благодаря стоящим по периметру его внутреннего двора колоннам, которые были привезены сюда из развалин античной Кейсарии. Поэтому его название принято переводить как «Постоялый двор с колоннами». Этот караван-сарай изображен даже на одной израильской почтовой марке.
Но главным результатом строительной программы Аль-Джаззар стала мечеть, получившая его имя. Это третья по размерам мечеть в Израиле, и ее можно отнести к интересным достопримечательностям не только Акко, но и страны в целом. Это яркий образец османской архитектуры, вобравший в себя персидское и византийское влияние. Ее зеленый купол доминирует в пейзаже старого города. Ее интерьер представляет собой очень красивое сочетание белого пространства с участками, выложенными из цветного мрамора. Джаззар-паша похоронен в небольшом мавзолее, расположенном рядом с мечетью. На территории комплекса мечети находится помещение, в котором хранится волос из бороды пророка Мухаммеда, считающейся весьма почитаемой реликвией.
Благодаря крепости, построенной крестоносцами, и зданиям, построенным Джаззар-пашой, старый город Акко внесен в список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Неспешной прогулке по старому городу стоит уделить хотя бы час.
Интересно, что главным финансовым управляющим столь впечатляющей программы по городскому строительству, реализованной Джаззар-пашой, был еврей из Дамаска по имени Хаим Фахри. Должно быть, у этого человека были не только выдающиеся способности в области финансов, но и железные нервы.
18 марта 1799 года к стенам Акко подошла французская армия под командованием генерала Бонапарта, выступившая из Каира в поход в Сирию. 62 дня она осаждала город. Но выстроенные Джаззар-пашой стены выдержали обстрелы и атаки французов, не имевших осадной артиллерии, а английский флот снабжал осажденных боеприпасами и продовольствием. В конце концов, французская армия, понеся большие потери и страдая от массовых болезней, была вынуждена отступить. Это была, пожалуй, первая военная неудача Наполеона с начала его блистательной военной карьеры. Но она осталась незамеченной, и ореол непобедимости продолжал сиять над ним. До похода в Россию и гибели самой крупной из когда-либо собранных им армий оставалось еще 13 лет.
У северного въезда в старый город находится мощное старое здание с окошками, забранными решетками. Во времена Османской империи это была цитадель крепости, которая, в свою очередь, была построена на фундаменте крепостной цитадели, возведенной еще крестоносцами. Начиная с XIX века, это здание стало использоваться преимущественно как тюрьма. Одним из знаменитых ее узников во второй половине XIX века был Бахаулла, один из основателей бахаизма — религии, о которой я упоминал, когда писал о Хайфе. Он провел здесь 2 года, с 1868 по 1870-й. В 2004 году его тюремная камера была отреставрирована и стала местом поклонения последователей бахаизма.