Другое направление монашества — общежительное или кино-вийское (от греческого слова «киновия» — общежитие) монашество — связано с именем святого Пахомия Великого, жившего в Египте в 292–346 годах. Он огородил небольшую территорию, на которой жили несколько христианских монахов-отшельников общей стеной, что значительно обезопасило их от очень многочисленных в те времена разбойников и просто любопытствующих. Он разработал общие для членов обители правила и режим дня, сочетавший труд и молитвы. Упоминавшийся уже мною святой Василий Великий, посетивший монастырь Пахомия Великого, на основе увиденного там разработал устав монашеской жизни, который и сейчас составляет основу устава православных монастырей. Правда, созданные им первые монастыри отличались от современных. Несмотря на наличие общей территории, монахи в них жили каждый в своем ските, проводя большую часть времени наедине с собой. Первый общежительный монастырь в Палестине был создан святым Феодосием Великим, жившим в 426–529 годах. Сейчас на этом месте в Иудейской пустыне, в 11 километрах от Вифлеема, находится лавра Феодосия Великого. На Руси основателем этого направления монашества стал святой Феодосий Печерский (1008–1074 гг.), один из создателей Киево-Печерской лавры.
Интересно, что слово «лавра» первоначально возникло в рамках отшельнического монашества для обозначения группы или нескольких групп монахов-отшельников, живших поблизости, но отдельно друг от друга, следовавших наставлениям одного аввы, лишь изредка собиравшихся для совместной молитвы. Слово «лавра» на греческом означает «дорожка», тропинка между отдаленными друг от друга скитами. На Руси же смысл этого слова трансформировался, и оно стало означать крупный мужской монастырь.
Православный монастырь святого Герасима Иорданского мы увидели издалека. Внешне он производит очень суровое впечатление — высокие мощные стены, очень похожие на стены монастыря Святого Креста. Это один из самых древних монастырей в Иудейской пустыне. Основан он был примерно в 450 году монахом Герасимом, родившемся в Ликии, в Малой Азии.
Пройдя через ворота, мы оказались на дорожке, разделяющей две части монастыря. Слева по ходу находится обнесенная высокой стеной территория с хозяйственными постройками, вся в зеленых насаждениях. На площадке, расположенной перед входом в сам монастырь и в его хозяйственную часть, журчит фонтан, громко поют птицы, светлая и жизнерадостная атмосфера, совсем не похожая на ту суровость и аскетичность, которой обычно веет от православных церквей и монастырей. Настоящий оазис в тени деревьев и высоких кустарников. Сюда можно приехать и за небольшую плату провести пикник. Есть даже печь для приготовления мяса на гриле или барбекью.
На территорию собственно монастыря ведет низкая дверь, похожая на «дверь смирения» в храме Рождества в Вифлееме. Справа от нее стоит статуя льва. Она напоминает об истории, благодаря которой образ святого Герасима стал неотделим от льва, с которым его обычно изображают. Святой повстречал однажды «царя зверей», который отчаянно хромал, страдая от острой занозы в лапе. Герасим вытащил занозу, обработал рану, и с той поры лев неотлучно следовал за ним, куда бы старец не направлялся. Все перипетии этой дружбы описаны в рассказе Николая Лескова «Лев старца Герасима». Поэтому практически на всех иконах, посвященных святому, он изображен вместе со львом, которого он исцелил, и которого, мы бы сказали — приручил, а выражаясь церковным языком — «дал послушание». Очень хорошо звучит, правда? История эта отражена не только в иконописной традиции и художественной литературе, но и в церковной литературе.
Скорее всего, по этой причине святой Герасим считается покровителем местной фауны. Правда, со львом почему-то часто изображается еще один святой — Иероним, переводчик Библии с древнееврейского на латынь, памятник которому стоит во дворе церкви святой Екатерины в Вифлееме. Возможно, в средние века их просто спутали из-за близости звучания имен на латыни.