Проходим мимо сложенного из розоватого камня трехэтажного здания. Это "Метивта йешива". От этого здания по деревянному лестничному маршу спускаемся ко вновь отстроенному комплексу из четырех действующих синагог. Первоначально они были построены в XVI веке сефардскими евреями и были центром еврейской общины. По преданию, рабби Иоханан Бен-Заккай, величайший знаток талмудического учения своего времени, именно здесь в последний раз молился перед уходом из Святого города, осажденного римлянами. Здесь же на протяжении веков посвящался в сан главный раввин сефардов, носивший титул "Ришон Лецон" (Первый в Сионе). В этом месте капитулировали последние еврейские защитники Старого города в мае 1948 года.
Все синагоги комплекса находятся в одном здании и представляют собой скромных размеров молельни. Войдя в здание, мы попадаем сразу в самую большую из синагог, которая носит имя рабби Бен-Заккая. Стена у амвона украшена росписью в голубых и золотых тонах по иерусалимским мотивам. Из этой синагоги три двери ведут в помещения других синагог. Слева синагога Илияу (св.Илии). По преданиям, в библейские времена, на этом месте также стояла синагога, в которой пророк Илияу собрал людей для службы Судного дня. В синагоге Илияу и сейчас демонстрируют кресло, на котором, как утверждают, восседал пророк. Интерьер синагоги украшает резная деревянная арка XVI века, доставленная из Италии. Направо вход в Истамбульскую синагогу, названную так потому, что до 1948 года в ней молились, в основном, выходцы из Турции. Синагогу украшает арка XVIII века из Анконы (Италия). Средняя дверь ведет в синагогу, которая так и называется "Эмцаи" (средняя). Это самая маленькая из четырех синагог.
Побывав в этих синагогах, поднимаемся наверх и сразу же сворачиваем направо на улицу Мишмарот а'Шхуна. Эта улица приводит нас к самым знаменитым синагогам Иерусалима. Мы стоим у синагоги Рамбам, которая была основана в 1267 году и названа в честь знаменитого еврейского мыслителя рабби Моше Бен-Нахмана (Маймонид), выходца из Испании. (Рамбам аббревиатура имени рабби).
Наше внимание сразу же привлекает величественная арка над реконструируемым зданием - это синагога Хурва (дословно - руина). "Хурва", построенная в XIX веке, была большим, богато украшенным сооружением и стояла на руинах синагоги, воздвигнутой в 1700 году и спустя 20 лет разрушенной. К ней можно подняться по ступенькам от синагоги Рамбам.
Пересекаем площадь, лежащую справа от синагоги Рамбам. От площади прямо уходит улица Тиферет Исраэль. Примерно в 10 метрах от угла этой улицы, у входа в сувенирный магазин "Мансур", вверх, вдоль стены, ведет каменная лестница. Поднявшись по ней, увидим фасад с арками. Это все, что осталось от четырехэтажной синагоги Тиферет Исраэль, которая более известна как синагога Нисана Бека. Синагога была возведена в середине XIX века. В этот период руководителем еврейской общины Иерусалима был Нисан Бек, который сделал много для успешного завершения строительства этой синагоги.
Пройдя сквозь арку, которой оканчивается улица Тиферет Исраэль, окажемся у "Археологического сада". Здесь можно осмотреть впечатляющие руины церкви времен крестоносцев.
Справа от стены, ограждающей сад, лестница в несколько маршей ведет вниз к Стене плача. По другую сторону от лестницы возвышается недостроенное монументальное здание йешивы "а'Котэль" и примыкающее к нему здание современной архитектуры, в котором находится йешива "Порат Йосеф".
С площадки лестницы перед последним маршем открывается вид на раскопки у стены, ограждающей Храмовую гору. Прямо перед нами, на восточном склоне Масличной горы хорошо просматриваются застекленные арочные проемы фасада отеля "Интерконтиненталь". Справа от Масличной горы, на вершине горы Поругания (гар Ашпала), сквозь густую листву проглядывает здание францисканского монастыря.
Внизу, на площади у Стены плача, остановка автобуса N 1, который следует в центр города и к Центральной автобусной станции (тахана мерказит).
Но продолжим свою прогулку от синагоги Нисан Бек. Вправо от нее уходит узкая и короткая Караимская улица. Проходим по ней примерно 10 метров и справа видим вход в небольшой Караимский музей. Из помещения музея можно пройти в реконструированную караимскую синагогу XI века. Синагога находится ниже уровня земли. Пол синагоги устлан прекрасным ковром. При входе в синагогу надо снять обувь.
Побывав в караимской синагоге, продолжаем идти по Караимской улице и снова выходим на площадь перед синагогой Рамбам. Сворачиваем влево и идем по узкой извилистой улице а'Мекбалим до улицы Бейт Эль. По ней выходим на Еврейскую улицу к месту археологических раскопок "Кардо". Такое название носила главная улица римского города Элиа Капитолина, построенного на месте разрушенного Иерусалима. Раскопки дают возможность воссоздать облик улицы, который она имела в те далекие времена. Ширина улицы составляла, примерно, 22 м. Она разделялась двумя рядами колонн на три полосы, вымощенные каменными плитами. Боковые полосы, шириной в 5,5 м, были защищены от дождя и зноя навесами, которые опирались с одной стороны на колонны, а с другой - на крыши стоявших вдоль улицы домов. Центральная часть улицы была проезжей. При раскопках обнаружены наслоения, относящиеся к византийскому периоду.
Осмотрев раскопки, идем по Еврейской улице налево и вскоре выходим на площадь Тиферет Иерушалаим, и вдоль нее к знакомому зданию "Метивта йешива". Под аркой этого здания начинается улица а'Хацоцрот. По ней выходим на улицу Галеед. Сразу же, на противоположной стороне улицы, слева от жилого дома, видим проход, по которому попадаем на площадь Батей Махасэ. Табличка с названием площади укреплена на боковой стене здания, "Бейт Ротшильд" (дом Ротшильда). Постройка этого здания закончена в 1871 году. Оно было построено в рамках программы решения острейшей жилищной проблемы Еврейского квартала и финансировалось немецкой ветвью семьи Ротшильдов.
Перед "Бейт Ротшильд" установлены остатки колонн и капителей, датируемых II-III веками до н.э. Это трофеи археологических раскопок на территории Еврейского квартала.
Пройдя вдоль фасада "Бейт Ротшильд", сворачиваем у угла здания налево и попадаем на небольшую площадку, где установлен чрезвычайно скромный памятник защитникам Еврейского квартала, павшим в боях во время войны за Независимость.
Проходим от памятника чуть вперед и опять попадем на улицу Галеед. Идем по ней направо до развилки. Далее следуем по улице Бейт Эль и пересекаем площадь, а далее по улице Тиферет Исраэль в направлении противоположном тому, которым следовали к синагоге "Нисан Бек". По правую руку - раскопки стены периода Первого храма. У этих раскопок поворачиваем налево и почти сразу снова попадаем на Еврейскую улицу (рхов а'Егуди). Следуя по ней в правом направлении, очень скоро попадаем в лабиринт Восточного базара.
На этом мы заканчиваем прогулку по Еврейскому кварталу Старого города. Правда, можно еще долго бродить по очень своеобразным улочкам и переулкам квартала, наблюдая жизнь в возрожденном духовном и историческом центре еврейского народа.
МУСУЛЬМАНСКИЙ КВАРТАЛ
В северо-восточной части Старого города находится Муcульманский квартал, где расположен "Харам-эш-Шериф" (священный двор) со знаменитыми мечетями Омара и Аль-Акса.
Площадь Харам-эш-Шериф имеет форму неправильного четырехугольника. Западная стена "Харама" протянулась на 490 м, северная - на 321 м, восточная - на 497 м и южная - на 238 м. Площадь "Харама" представляет собой ухоженный сад. Почти в центре сада вознесся купол мечети Омара. Напротив, на южной стороне - громоздкое здание мечети Аль-Акса.
Территория "Харам-эш-Шериф" окружена каменной оградой, которую прорезают 12 ворот: 8 - на западе, 3 - на севере и Золотые ворота - на востоке, где стена "Харама" смыкается со стеной Старого города.
Вход туристов на территорию "Харама" разрешен только с 8 до 11 часов.
Выйдя через одни из ворот "Харама", попадаем в заповедный мир Востока, в улочки, сохранившие свой облик и атмосферу на протяжении веков.
МЕЧЕТЬ СКАЛЫ (МЕЧЕТЬ ОМАРА)
В 691 году на Храмовой горе (гора Мориа), на месте, где некогда находился Второй храм, было завершено строительство мечети Омара, как ее ошибочно называют, т.к. она была построена по приказу халифа Омара. Правильное название - мечеть Скалы. На иврите "Кипат а'Села" (купол скалы). И действительно, мечеть, воздвигнутая над скалой - святилищем Соломонова храма, - является как бы куполом, прикрывающим священную скалу.