Израильские лидеры с самого начала подчеркивали, что весь Ливан заплатит суровую цену в этой войне, и это наказание будет результатом целенаправленной политики Израиля, а не просто "сопутствующим ущербом". Начальник штаба ЦАХАЛа Халуц в начале конфликта заявил, что намерен "повернуть время в Ливане на 20 лет назад".76 В какой-то момент он также сказал, что в Ливане "ничто не безопасно".77 Он оказался верен своему слову. В докладе, опубликованном в августе 2006 года, сразу после окончания боевых действий, организация "Международная амнистия" дала подробную оценку того, что ЦАХАЛ натворил в Ливане, которую стоит процитировать целиком:
В течение более чем четырех недель наземных и воздушных бомбардировок Ливана израильскими вооруженными силами инфраструктура страны подверглась разрушениям катастрофического масштаба. Израильские войска вбивали в землю здания , превращая целые кварталы в руины, а деревни и поселки - в города-призраки, поскольку их жители бежали от бомбардировок. Главные дороги, мосты и бензоколонки были разнесены в щепки. Целые семьи погибли в результате авиаударов по своим домам или в автомобилях, спасаясь от воздушного нападения на свои деревни. Многие люди неделями лежали под обломками своих домов, поскольку Красный Крест и другие спасатели не могли попасть в эти районы из-за продолжающихся израильских ударов. Сотни тысяч ливанцев, бежавших от бомбардировок, возвращаясь домой, сталкиваются с опасностью обнаружения неразорвавшихся боеприпасов.
В период с 12 июля по 14 августа израильские ВВС нанесли более 7000 авиаударов по примерно 7000 целей в Ливане, а военно-морские силы провели еще 2500 бомбардировок. Атаки, хотя и были широкомасштабными, особенно концентрировались на определенных районах. Помимо человеческих жертв - примерно 1183 погибших, около трети из которых - дети, 4054 раненых и 970 000 перемещенных ливанцев - серьезный ущерб был нанесен гражданской инфраструктуре. По оценкам ливанского правительства, полностью или частично разрушен 31 "жизненно важный пункт" (такие как аэропорты, порты, водопроводные и канализационные очистные сооружения, электрические объекты), а также около 80 мостов и 94 дороги. Пострадали более 25 заправочных станций и около 900 коммерческих предприятий. Число полностью разрушенных жилых домов, офисов и магазинов превышает 30 000. Две государственные больницы - в Бинт-Джбейле и в Меис-эль-Джебеле - были полностью разрушены в результате израильских атак, а три другие получили серьезные повреждения.
В стране с населением менее четырех миллионов человек более 25 процентов из них вышли на дороги в качестве перемещенных лиц. По оценкам, только в Бейруте 500 000 человек искали убежища, многие из них размещались в парках и общественных местах, не имея воды и средств для мытья.
Делегаты "Международной амнистии", находившиеся на юге Ливана, сообщали, что в каждой деревне наблюдалась похожая картина: улицы, особенно центральные, были испещрены артиллерийскими воронками по всей их длине. В некоторых случаях были обнаружены следы от кассетных бомб. Дома были выбраны для атаки высокоточными ракетами и в результате полностью или частично разрушены. Объекты бизнеса, такие как супермаркеты или продовольственные магазины, автосервисы и автозаправочные станции, часто подвергались обстрелу высокоточными боеприпасами и артиллерийскими снарядами, которые вызывали пожары и уничтожали их содержимое. В условиях, когда электричество было отключено, а продукты питания и другие товары не поступали в деревни, уничтожение супермаркетов и автозаправочных станций сыграло решающую роль в том, что местные жители были вынуждены уехать. Из-за отсутствия топлива жители также не могли получить воду, поскольку для работы водяных насосов требуется электричество или генераторы, работающие на топливе.78
Amnesty International не одинока в своей оценке ущерба, нанесенного ЦАХАЛом в Ливане. Уильям Аркин, американский эксперт по военным вопросам и самопровозглашенный "фанат воздушной мощи", написал в своем веб-блоге в Washington Post, что "проводя свою карательную кампанию, Израиль оставил после себя шокирующий уровень разрушений вне зоны непосредственных боевых действий. Я не решаюсь использовать слова "сровнять с землей" и "лунный пейзаж", описывая условия в городском Ливане, потому что эти же слова так часто используются при описании американских авиаударов. Но то, что сделал Израиль, гораздо более разрушительно, чем все, что предприняли американские военные - в частности, ВВС США - в эпоху высокоточной войны".79