Конечно, неуступчивость Израиля и влияние лобби - не единственные препятствия на пути к мирному урегулированию, и для прекращения конфликта Соединенным Штатам (и другим странам) потребуется оказать давление и на палестинцев. Это будет гораздо легче сделать, если палестинцы и ключевые арабские государства увидят в Соединенных Штатах искреннюю приверженность справедливому миру и готовность выступать в качестве честного посредника, а не "адвоката Израиля". Подлинные усилия по прекращению конфликта - в отличие от половинчатой приверженности администрации Буша "дорожной карте" или бессмысленных региональных визитов госсекретаря Кондолизы Райс - заставят палестинцев сделать реальный выбор. Сейчас у палестинцев нет причин не поддерживать такие группировки, как ХАМАС, потому что возможность значимых переговоров отдалена, а поддержка наиболее радикальных группировок не стоит упущенных возможностей. Но если Соединенные Штаты окажут сильное давление, чтобы помочь им получить жизнеспособное государство, а ХАМАС будет выставлен главным препятствием на этом пути, тогда палестинцы с большей вероятностью обратятся против ХАМАС и возьмут оливковую ветвь.
Американские сторонники Израиля должны признать, что отказ палестинцам в их законных политических правах не сделал Израиль безопаснее, а те, кто больше всех лоббировал безоговорочную поддержку США, в итоге взрастили израильский и палестинский экстремизм и создали непреднамеренные трудности для той самой страны, которую они стремятся поддержать. Настало время отказаться от этой обанкротившейся политики и выбрать другой курс.
Изложенная здесь политика не является панацеей, и она не устранит всех проблем, стоящих перед Соединенными Штатами на Ближнем Востоке. Достижение окончательного мира между Израилем и палестинцами потребует от всех сторон вступить в сложную и, возможно, жестокую конфронтацию с отвергающими обе стороны. Израильско-палестинский мир не является чудодейственным лекарством, которое решит все проблемы региона: он сам по себе не устранит антисемитизм в регионе и не заставит арабские элиты с новой энергией и приверженностью взяться за решение других проблем, от которых страдают их общества. Однако прекращение конфликта и установление более нормальных отношений с Израилем поможет Соединенным Штатам восстановить свой имидж в арабском и исламском мире и поставить их в такое положение, когда они смогут более убедительно поощрять различные реформы, которые крайне необходимы в других частях региона.
Кто-то может возразить, что проблемы, с которыми Соединенные Штаты сталкиваются на Ближнем Востоке, - это отклонение, обусловленное в первую очередь влиянием одной фракции в лобби - неоконсерваторов. Можно надеяться, что после окончания второго срока президента Буша и ухода неоконсерваторов от власти внешняя политика США вернется к более разумным позициям и положение Америки в регионе быстро улучшится.
Этот обнадеживающий прогноз, увы, слишком оптимистичен. Хотя ряд видных неоконсерваторов уже не работают в правительстве, они по-прежнему активно участвуют в текущих политических дебатах. Некоторые из них консультируют кандидатов в президенты 2008 года, и они по-прежнему повсеместно присутствуют в основных средствах массовой информации. На сегодняшний день мало кто из неоконсерваторов, похоже, остыл от разрушений, которые принесла их политика, и еще меньше тех, кто выразил сожаление по поводу человеческих жертв их ошибочных советов. Поддерживающие их аналитические центры по-прежнему процветают и пользуются влиянием внутри пояса и продолжат оказывать влияние на американскую внешнюю политику после следующих выборов.