Но поскольку неразделенная радость – неполная, он подобрал себе компаньонов, для которых приключениями были времена его ожидания, а теперь они будут отдыхать во время его приключений. Они сделали ему немало комплиментов. Хотя этого и следовало ожидать – ведь он сам подбирал их с огромной тщательностью. Они также жаждали тьмы, как и он, хотя и на более низком уровне.
Но и это изменится со временем. В некоторых из них уже прорастали семена Великой Жажды. Простой любви к приключениям недостаточно для достижения его целей. Некоторые из них уже почти находятся в нужном ему состоянии. В частности, те, что сидят в самом его сердце и знают его лучше, чем все остальные и особенно их шеф, которого он уже давно постепенно готовил и направлял его развитие в нужное русло. И тот поддавался этому влиянию, к огромной радости корабля. Капитан уже почти осознает его «я», а значит, сможет узнать его в нелегком, тернистом пути его детей. Скоро он поймет его до конца. Он научит его всему. Он поднимет этого человека на свой уровень. А потом… Потом…
Потом Кирк обнаружил, что сидит в своем кресле и трясется с макушки до пят. Его люди ошалело оглядывались по сторонам и были похожи на только что ожившие статуи.
– Наше местоположение? – спросил Кирк, радуясь, что голос совершенно не изменился.
– Никаких повреждений, – ответил Спок, спокойный как всегда.
Джим повернулся к Ухуре:
– Жертвы?
– Никаких. Но экипаж выведен из равновесия. Несмотря на то, что они морально подготовились к инверсии, все же это было не так, как они ожидали.
– Я не могу их ни в чем винить, – сказал Джим. Он все еще не мог отделаться от ощущения, которое испытал, когда Кет'лк впервые показала ему последствия инверсионного перелета, с той лишь разницей, что сейчас он помнил кое-что из того, что случилось с ним.
– Передайте всем, что мы сделаем репортаж по радио, как только выясним точно, что произошло.
– А где мы находимся? – спросила Ухура, вглядываясь в экран.
– Зулу! Чехов! – сказал Кирк. – Я думал, что вы установили курс на систему Скалпториса, планету Йота. Я бывал там. Это совсем не то место.
Это действительно было абсолютно не то место. Йота – тихая прирученная планета класса М-2 с несколькими станциями на орбите. А та звезда, которая светилась на экране, – еще не освоена. Это был белый гигант, горевший так ярко, что даже на таком расстоянии компьютер не выдержал и убавил яркость на экране.
«Энтерпрайз» кружил по гиперболической орбите на расстоянии ста световых лет и изучал поверхность планеты.
– Неужели это действительно то, о чем я думаю? – спросил Джим.
– Такой звезды нет в нашей Федерации, – ответил Спок. – Наши датчики говорят, что мы находимся далеко от дома. Но в этом есть свои плюсы. Еще ни один из кораблей Федерации не был здесь. Я надеюсь, мы задержимся, чтобы взять образцы.
– Произведи прицеливание на нее, – сказал Джим Зулу. – Если она находится в пределах видимости Базы, то мы используем ее, чтобы определит наше местоположение.
– Есть, капитан.
Джим повернулся к Споку, но успел заметить, что Зулу поспорил с Чеховым, что сможет определить звезду, даже не глядя в каталог. Чехов проиграл.
– Спок, – сказал Кирк. – Судя по структуре этой планеты, она небезопасна.
– Это Зета 10 Скорпиона, капитан, – сказал Зулу и добавил, спокойно глядя на Чехова:
– Давай плати.
– Отдам во вторник.
– А что более всего примечательно, – сказал Спок, – так это то, что мы пролетели пять тысяч семьсот световых лет – почти двадцатую часть Галактики – в противоположную сторону той, куда мы собирались лететь, причем прямо через Федерацию и Империю Клингонов, и попали в неисследованную часть космоса. Это еще одна весомая причина остаться здесь ненадолго. У нас будет свободный доступ к Галактическому ядру, которое так и не смогли до сих пор толком рассмотреть из-за звездной пыли.
– Все это ведет еще к одному вопросу, – сказал Джим и стукнул по клавишам на пульте. – Инженерный отсек!
– Скотт на связи.
– Скотт, двигатель в порядке?
– Да, сэр. Двигатель работает, хотя одному богу известно, почему.
– С тобой все в порядке, Скотт?
– Да, хотя мозги скрипят, но, слава богу, работают нормально.
– Твои, может, и нормально, а вот у Кет'лк? Где она?
Послышалось щебетание:
– Здесь, капитан.
– Я думал, что мы направляемся на Йоту Скорпиона.
– Мы и направлялись, но взрыв и образование новой звезды изменили наш курс.
– Переход взрывной волны в межзвездную среду, – сказал Спок со своего места. – В нормальных условиях это невозможно. Тяжелый вакуум не пропустил бы ее. Хотя существует теория, что при взрыве новой звезды космос вокруг наполняется освобожденной атмосферой, которая может проникнуть даже в подпространство. Я подозреваю, что сейчас мы получили подтверждение этой теории.