- А затем Шон выдал кучу дерьма о том, как ты требовала у него деньги, даже показал мне твой банковский счет со всеми переведенными туда деньгами. Грязный ход. Кое-кто делал так однажды, и он знал, что это замедлило бы меня. Шон играл со мной. Прости, что я сомневался в тебе. Мне жаль, что у меня ушло столько времени, чтобы приехать.
- Я следил за тобой в магазине, а затем и в парке. Я не понимал, почему ты пошла с Дином после той борьбы в прошлый раз. Вот почему я выследил тебя, и видимо Шон последовал за мной, чтобы убедиться, что я не похороню парня под землей.
- Так что, отвечая на твой вопрос, я знал, как ты себя почувствуешь, если зарежешь его, потому что уже делал подобное. Я не хочу, чтобы ты чувствовала это. Я бы хотел, чтобы этот призрак ушел, но я могу только на время его изгнать. Я люблю тебя, Сидни. Я бы хотел сделать больше. Хотел бы, чтобы все это прошло.
Я не знаю что сказать.
– Ты убил кого-то?
Питер кивает, и на его лице появляется сожаление.
– Это была самооборона, но убийство есть убийство. Парень истек кровью и умер по дороге в больницу. Он умер из-за меня. Чтобы я ни делал, так будет всегда. Поэтому я знал, о чем ты думала той ночью, потому что думал о том же самом.
– Я не брала у Шона денег. Я сказала ему…
Питер улыбается мне.
– Знаю. Он рассказал мне: ты сказала, что засунешь эти деньги ему в задницу. Он своего рода мудак в этом деле. Позже я выбью из него дерьмо, если ты будешь чувствовать себя от этого лучше, – он немного шутит, наверно.
– По крайней мере, он заботиться о тебе.
– Полагаю, да, – Питер сворачивает на мою улицу и заезжает на дорожку к дому моих родителей. Внутри горит свет, и я знаю, что там полно людей и еды. – Мы прямо сейчас должны туда пойти?
Питер качает головой и выключает двигатель.
– Нет. Пойдем прогуляемся по кварталу. Ну же. Свежий воздух помогает.
Питер обходит машину и вытаскивает меня из нее. Когда мы отходим, его телефон пищит. Кто-то послал ему смс.
– Что это?
– Джонатан, – Питер держит меня за руку и смотрит прямо перед собой, когда говорит это.
– Правда? Чего он хочет?
– Ну, он хочет, чтобы я приехал в Ислип[7] и посмотрел, почему мама хочет его убить. И еще он хочет, чтобы я там остался. Любознательный мальчишка узнал, что сейчас у меня нет работодателя, и предлагает мне нелепые варианты работы.
– Серьезно?– Питер кивает с легкой улыбкой на лице. – Что ты ему ответил?
Питер пинает камушек носком ботинка.
– Сказал, что не заинтересован. Хочу, чтобы ты провела все необходимое время с семьей. Джон всегда может найти кого-нибудь еще, чтобы исправить свою последнюю и величайшую ошибку.
– Питер…– я останавливаюсь как вкопанная и смотрю на него. – Не говори такие вещи. У тебя нет работы, нет денег.
Он пожимает плечами.
– У меня есть достаточно средств, чтобы пройти через это. К тому же я не могу тебя оставить, ты – мои тело, разум и душа.
Я беспокоюсь за него и это написано у меня на лице. Возможно, он, как и младший брат, постоянно витает в облаках. Людям нужны деньги, чтобы жить, а Питер, похоже, не торопится обзавестись работой. После его ухода из университета я даже не уверена, что его примут куда-нибудь еще. Могу представить себе Питера, заполняющего заявление о приеме на работу:
ПРИЧИНА УХОДА С ПРЕДЫДУЩЕГО МЕСТА РАБОТЫ: спал со студенткой.
Технически, я не была студенткой Питера, когда он спал со мной, если не понимать это буквально, подсчитывая количество ночлежек, то все равно звучит убийственно. Вокруг нас было достаточно слухов еще до того, как это произошло. Я ухмыляюсь, вспоминая об этом. Понятия не имела, что он так сильно меня любит.
Питер сжимает мою руку.
– Что за мысли творятся в этой прекрасной головке?
–О том, как мы встретились, и о том, что даже не знала, что все закончится здесь. Я рада этому. Я бы не променяла ни секунду этих месяцев.
Питер прижимает руку к своим губам и улыбается.
– Я тоже. И я так рад, что ты, наконец-то, угостила меня кофе, потому что я был серьезно обезвожен, даже понятия не имел насколько. Будто бы никогда не пил, – он улыбается мне. – Так что теперь? Неужели поедем обратно в Техас или останемся в родном Джерси? – Питер поворачивается, и мы продолжаем идти, заворачивая за угол. Мы снова направляемся к моему дому. Даже отсюда я вижу свет с крыльца вместе с огромным количеством машин, припаркованных тут и там, словно армейских муравьев.
– Родной Джерси? Кто так говорит? Ты из Лонг-Айленда, и не думай, что я не заметила это «я из Коннектикута», лжец, ибо я заметила. У тебя должен быть ужасный акцент, мистер Нью-Йорк, наряду с естественным призрением к чему-то удивительному, что появилось из Джерси, как я, например.
– Я не лгал. Я приехал в Техас из Коннектикута.
– Какая разница, выдумщик.
– Не совсем, кофейная девочка, – Питер останавливает меня в нескольких домах от моего и смотрит мне в глаза с сексуальной улыбкой на лице. – И я заметил, что ты увильнула от моего вопроса, когда заставила меня думать, что еще не решила.
– Я, правда, не знаю что делать, – я убираю волосы за ухо и делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться. На эмоциональном уровне я чувствую себя такой же сильной, как и мокрая тряпка. – Я потратила так много времени. У меня один родитель, злая сводная сестра. Похоже на этот раз я не должна убегать. Возможно, я могу все исправить или начать сначала.
– Погоди-ка. Злая сводная сестра – это мистер индейка или Сэм? Потому что они оба подходят под это описание.
– Прекрати говорить гадости про мистера Индейку. Конечно, я подразумевала Сэма. Он такой придурок, но он родственник. Не хочу снова вычеркивать его из жизни, не попытавшись навести порядок, – я смотрю на дом и затем на Питера. – Когда ты услышал его имя?
– Сэма? Ты только что сказала, и я понял. Золушка, страшная сводная сестра, ревнивый брат. Понятно, – Питер стучит по виску. – Ты забываешь, насколько я умный.
Я смеюсь и пихаю его.
–Не его! Птицы. Как ты узнал, как я назвала ее?
– А-а, – Питер берет меня за руку и продолжает идти. – Я слышал, как ты говоришь с ней, когда нашел тебя. Перед тем как вышла твоя тетя и попросила тебя пойти в магазин. Я хотел броситься к тебе и обнять, но услышал, что произошло, и сложил все вместе. Я не был уверен, хочешь ли ты видеть меня рядом.
Когда ты отдала обед стервятнику, ты назвала его мистер Индейка. Я подумал, что это мило. Мы должны купить ему бабочку, что ли.
–Давай больше не слушать Шона, никогда, ладно?
–Это самая блестящая идея, которую я когда-либо слышал. Согласна?
Глава 27
Быстро нажимая на кнопки экрана, я отвечаю на сообщение Милли и кладу телефон на стол. Прошло несколько дней, а я пока что не надумала возвращаться. Милли сдала математику и поняла, что я не покончила с делами. Я попросила ее не волноваться и отложила телефон. Просто я пока что не хочу оставлять отца. Ему нравится, что я рядом. Он улыбается только тогда, когда входит в комнату и видит меня. На его лице в этот момент всегда удивление, словно он забыл, что я вернулась.
Питер поднимает на меня глаза. Папа позволил ему спать на диване, что отчасти помогает. Если я не могу уснуть, то спускаюсь вниз и сижу с Питером на диване. Он обнимает меня, и мы до рассвета смотрим телевизор.
Мне удается вырубиться на несколько часов. Я постоянно напоминаю себе, что со временем тиски на моем сердце ослабнут, и в конечном итоге исчезнут, и я снова буду счастливой.
Питер накалывает на вилку блинчики. Тетя Бет все еще готовит для нас. Изначально я думала, что она здесь ради отца, но думаю, она здесь ради себя самой. Они с мамой были хорошими друзьями, и, могу сказать, что моя тетя чувствует себя лучше, когда готовит на кухне. Скоро я стану толстой, ну а мистер Индейка разжиреет. Птица ест абсолютно все, что не доедаю я, и она реально любит бекон. Я подумываю о том, чтобы взять килограмм сырого бекона и прикрепить к крыше во дворе, чтобы мясо свисало с края. Как делали в старые добрые времена для птиц.