========== Часть 1 ==========
Все мы ищем свою вторую половинку, так или иначе. Даже убежденные холостяки, которые все свое время проводят в клубах или трудятся в офисах, нет-нет да и взглянут по сторонам искательным взглядом. Если в жизни есть тот, кто поймет и поддержит, все становится немного проще.
Для Леонарда Коулмана поиски немного затянулись. В день, когда началась эта история, ему как раз исполнялось тридцать два года — но день рождения не имел ровным счетом никакого значения, поскольку он собирался в командировку. Получение прибыльной должности окружного прокурора требовало огромных усилий.
Так что мистер Коулман — Лео, как называли его немногочисленные родственники и друзья — поднялся в то утро пораньше. Чемодан был сложен накануне и дожидался своего владельца в прихожей, а на тумбочке у кровати многозначительно примостился прямоугольничек билета на самолет. До вылета в Нью-Йорк у Леонарда оставалось еще несколько часов, так что он успел сунуть в микроволновку готовый обед и принять душ перед завтраком. Струи горячей воды на теле приятно расслабляли, и альфа прикрыл глаза, опершись ладонями о кафельную стену душа.
Обитал он в просторной квартире-студии на Пенсивальния-авеню — как шутил сам альфа, «я — сосед президента». И впрямь, знаменитый Белый дом находился всего через пол-улицы, до него можно было дойти пешком за несколько минут. Квартира была дорогая и большая, почти целиком состоявшая из одной неимоверных размеров комнаты и пары широких ширм-перегородок. В качестве деталей уюта Лео поставил тут несколько кустиков в горшках — и даже не всегда забывал их поливать. Львиную долю места, впрочем, занимали деловые бумаги, стопками сложенные на столах, возле кровати и даже кое-где на полу. Друзья давно намекали Лео, что он просто забывает за своей работой о главной задаче любого нормального альфы — поисках подходящего омеги и создании семьи. На это мистер Коулман обычно заявлял, что омег на свете много, а искомый преступник на данный момент — один, и пока он не посадит за решетку всех ублюдков, которые портят жизнь честным гражданам, то не успокоится.
В прокуратуре Лео работал уже несколько лет — и вот, наконец, его должны были выбрать окружным прокурором. Надо было только провести успешно последнее дело и привезти из Нью-Йорка важные свидетельства, доказывающие вину арестованного сотрудниками полиции нарушителя.
Телефон зазвонил, когда Лео торопливо дожевывал кусочек огурца. В трубке послышался бодрый голос секретаря мистера Коулмана:
— Доброе утро, сэр. Надеюсь, вы уже поднялись, поскольку ваш самолет не будет ждать даже такую важную персону, как вы.
— Не такую важную, как мой сосед из Белого дома, — усмехнулся Лео. Он прижал трубку к плечу и присел на корточки у зеркала, чтобы завязать шнурки на ботинках. — Я тебя понял, Джереми, не волнуйся. Сегодня у меня великий день. Если дельце выгорит, то мы с тобой переедем в офис получше.
— Не позволяйте себе забыть об этом, — пожелал секретарь. — Удачи, сэр.
Альфа уточнил кое-какие детали относительно своего вылета и поднялся, напоследок проводя расческой по слегка взъерошенным коротким волосам.
— Да, приятель, — сказал он сам себе, — когда-нибудь ты все же остановишь ритм своей жизни. Но вряд ли это будет сегодня. Ну, с богом!
Улетал он всего на пару дней — и потому не стал оставлять ключи соседям. Собственно, в его квартире проживали только он сам и те самые кустики в горшках, спрятавшиеся в тени. Домашних животных Лео не заводил, да и случайно встреченные омеги тут бывали не часто, задерживаясь лишь на пару ночей. Если бы у альфы было время сходить к психологу, тот сразу заявил бы, что у молодого прокурора проблемы с доверием - но, увы, работа поглощала все время Леонарда Коулмана.
Он зашел в лифт и поправил перед висевшим там зеркалом галстук. Загадал сходить в парикмахерскую, как только вернется — светлые волосы постоянно казались взъерошенными из-за его скверной привычки запускать в них пальцы во время задумчивости.
Двери дома распахнулись, выпуская мистера Коулмана на улицу. Садясь в автомобиль, он невольно обернулся на свои окна. М-да, столько людей, сколько направляется по делам с этой улицы ежедневно, пожалуй, мало где можно увидеть.
Спустя полчаса он уже был возле аэропорта Рейгана и поднимался по лестнице, ловко лавируя между пассажирами. У стойки уже выстроилась длинная очередь — посадка была объявлена, и люди постепенно проходили досмотр и направлялись на контроль. Чисто теоретически, Лео мог бы воспользоваться своими привилегиями прокурора и, сославшись на срочность дела, пройти в числе первых пассажиров, но он этого не сделал.
Терпеливо заняв очередь за очень полным бетой с огромным чемоданом на колесиках, Лео посмотрел на часы. Кажется, он вполне успевает, можно не волноваться. Хорошо, что он приучил организм исправно просыпаться по звонку будильника, а не выключать его и досыпать дальше!
Позади него что-то обрушилось. Невольно повернув голову, Лео увидел кучу свертков — и торчавшие из-под них ноги какого-то бедняги. Кое-кто смеялся, пара молодых парней тут же вытащила мобильные телефоны, снимая инцидент на видео. Укоризненно покачав головой, Лео вышел из очереди и помог пострадавшему встать.
Жертвой тяжелых сумок оказался омега — довольно молодой, темноволосый и худощавый. Он выглядел несколько усталым и очень смущенным.
— Прошу прощения, — выдохнул он. — Из-за меня вы пропустили свою очередь, сэр.
— Ничего, — Лео невольно заулыбался, уж больно смешно выглядел встрепанный парнишка. — Зато выручил вас из беды. Мой вам совет, молодой человек: потратьтесь на носильщика, эта ноша не для ваших хрупких плеч.
Омега сморщил нос, всем своим видом показывая, что ни за что не доверит свои вещи какому-то постороннему мужчине.
— Некогда уже, — вздохнул он. — Я ужасно боялся, что опоздаю на рейс, ведь посадка уже началась. Вот и поторопился невовремя. Извините, что отвлек.
Леонард невольно вздохнул глубже. Он чувствовал усилившийся аромат, исходящий от этого омеги — у парня со дня на день должна была начаться течка. Проклятье, какая жалость, что ему надо как можно скорее улетать! Когда еще он встретит такого приятного юношу с мягкой внешностью и отличным телосложением?
Наклонившись, Лео поднял с пола оброненный омегой билет и хотел было уже распрощаться со случайным знакомым, как вдруг взгляд его скользнул по цифрам на билете.
— Вы летите в Нью-Йорк? — едва скрывая радость, уточнил он. Омега кивнул:
— Да, и мне досталось место у самого иллюминатора, к сожалению. Отец заплатил за бизнес-класс, но ошибочно решил, что мне понравится смотреть в бездну под самолетом.
— Тогда можем поменяться, — подмигнул ему альфа. — Мое кресло, кажется, как раз по соседству с вашим.
Омега так обрадовался, что Лео невольно почувствовал себя героем. Не каждый день на тебя смотрят с такой благодарностью. Так что помочь юноше донести его увесистые чемоданы оказалось теперь делом принципа.
Кресла их действительно оказались соседними, и Лео устроился у иллюминатора. Громоздкий багаж, по счастью, уже находился где-то в хвосте самолета, надежно уложенный рядом с другими баулами и сумками, так что движений больше ничто не стесняло.
— Совсем забыл! — спохватился омега, едва присев в кресло. — Меня зовут Марко Вашингтон, сэр. Еще раз спасибо за помощь!
— Отличная фамилия, — одобрил Лео, бережно пожав тонкие пальцы своего нового знакомого. — Леонард Коулман, ваш слуга. И часто вы летаете в наш дивный город?