Чуть щурясь, судья зачитал обвинительный акт. Разумеется, подсудимый был не согласен с ним и отрицал свою вину. В этом Лео даже не сомневался. Он еще раз глянул на одобрительно кивающего Марко и поднялся, чтобы начать разъяснение обвинения.
— Дамы и господа присяжные! В ночь на 14 августа прошлого года присутствующий здесь мистер Джонсон напал на молодого омегу, выходившего из торгового центра. Экспертизой было установлено, что на теле жертвы остались отпечатки пальцев подсудимого.
— Протестую, — Марко быстро вскочил, будто клоун на пружинке. — Жертва находилась в состоянии беременности. Экспертиза установила, что смерть наступила в результате удара головой об асфальт. Это могло произойти случайно, вследствие токсикоза и головокружения. Плюс трагическое стечение обстоятельств.
— Я вас умоляю, — Леонард вздохнул. — Какая же может быть случайность, если есть отпечатки?
— Мой клиент наклонился над потерпевшим, пытаясь оказать ему помощь, — пожал плечами омега. — При нем не было найдено никакого орудия убийства. Факт изнасилования жертвы зафиксирован, это верно, однако не удалось установить, что на ее теле присутствуют следы спермы или иной жидкости, принадлежащей моему клиенту.
«Поверить не могу! — прокурор изумленно уставился на злорадно улыбающегося ему Марко. — Неужели он настолько сильно меня ненавидит, что готов выискивать сомнительные оправдания для убийцы?!»
— Я готов предположить, что ваш… гм, клиент был непричастен к убийству, — бросил Лео, — хотя к этому пункту мы еще вернемся. А что вы скажете насчет обвинения в многократном изнасиловании нескольких омег? Обвинение готово представить своих свидетелей.
Процесс шел своим чередом. Леонард нашел нужные вопросы, попросил одного из потерпевших рассказать о случившемся — разумеется, в цензурных выражениях. Омега послушно пересказал то же, что говорил прокурору прежде: он шел домой из ночного клуба, на него напали в переулке, прижали лицом к стене и грубо обесчестили.
— Вы видели лицо нападавшего? — Марко смотрел на потерпевшего совершенно бесстрастно. Тот даже слегка смутился:
— Только его руки и часть лица, которую осветил фонарь. Я уверен, что это был именно этот человек, господин адвокат. Он насиловал меня и говорил, что все омеги — шлюхи. Прошу прощения, ваша честь.
Один за другим еще трое омег явились в зал заседания и подтвердили факт насилия. Последний, совсем молоденький, все время испуганно косился на своего обидчика и даже вздрогнул, когда услышал просьбу Марко подойти к обвиняемому и всмотреться в его лицо внимательнее, чтобы подтвердить, что это именно он нападал на него.
— Ваша честь, это просто абсурд, — Лео сердито хмурился, укоризненно глядя на своего бывшего мужа. — Господин адвокат пытается создать алиби из пустого места и только потому, что жаждет отомстить мне. Мы с ним несколько дней назад подписали документы о разводе…
— Ваша личная жизнь — не повод для обсуждения! — резко отозвался судья. — Уважаемый адвокат, продолжайте.
Полемика развернулась нешуточная. Лео приводил факты, ссылался на результаты экспертиз и показания потерпевших. Марко же старательно разбивал его доказательства. По одному случаю у подсудимого откуда-то оказалось алиби, хотя Джереми ничего такого шефу не передавал. Лео не без оснований заподозрил, что алиби было создано искусственно.
В итоге, после бурной полемики адвоката и прокурора, присяжные удалились совещаться. Лео с размаху присел на скамью и подавил желание грязно выругаться. Он уже понимал, что часть присяжных будет на стороне сладко певшего Марко, а значит, долгого тюремного срока обвиняемому не светит.
Так и оказалось. Через некоторое время судья зачитал вердикт присяжных и вынес решение: обвиняемого признать виновным в двух попытках изнасилования, однако за недостатком доказательств ограничиться крупным штрафом в пользу потерпевших, по взаимному соглашению.
Только многолетняя привычка к сдержанности в финале судебных процессов помешала Лео вскочить и крикнуть, что это издевательство. Он бы, возможно, так и поступил, нарушив все протоколы, но один из потерпевших потянул его за рукав и шепнул:
— Не стоит, сэр. Деньги — как раз то, что нам всем нужно в качестве компенсации. Спасибо, что помогли доказать это.
Благодарность омеги больно ударила по самолюбию Лео. Он отлично знал, что если бы не сфабрикованные доказательства, преступник сел бы в тюрьму как минимум на десять лет. Штраф на фоне этого казался смешной мерой.
Когда заседание объявили законченным, Марко направился к выходу следом за подсудимым. Проходя мимо Леонарда, он подмигнул ему и послал воздушный поцелуй. Альфа не выдержал. Он схватил бывшего мужа за рукав пиджака и притянул к себе, выдохнув ему в лицо:
— Я этого так не оставлю, Марко. Я найду доказательства того, что твой клиент организовал себе алиби уже после преступления, ясно? И ты пожалеешь, что решил отомстить мне таким образом.
— Это угрозы, господин прокурор? — деланно удивился омега. — Надо же, а я считал, что вы более благоразумны. Пожалуйста, отпустите меня, иначе я могу привлечь вас за сексуальные домогательства. Впрочем, тут вы, скорее всего, выкрутитесь: вряд ли импотент способен повторить преступление, в котором обвинили моего клиента.
Джереми вовремя перехватил руку своего босса, прежде чем тот успел коснуться наглого омеги. Скрипнув зубами, Лео выпустил из рук юного адвоката и, когда тот ушел, брезгливо вытер руки о штаны.
— Он сделал это нарочно, — процедил альфа. — У меня были все доказательства, но Марко создал липовое алиби и наверняка подкупил присяжных. Я всегда считал, что не стоит ничего хорошего ждать от сборища пожилых чувствительных омег, которые впервые попали на настоящий суд, черт возьми!
— Можно обжаловать решение… — начал Джереми, но сам себя перебил: — Хотя это, скорее всего, ни к чему не приведет. Что будем делать, сэр?
— Установим слежку, — решил Лео, поразмыслив. — Понаблюдаем за этим ублюдком подольше, я уверен, что он попытается еще раз кого-нибудь изнасиловать.
Они вышли на улицу и сели в машину прокурора, собираясь заехать в офис за документами. Но когда Лео уже закрывал дверцу, у него зазвонил в кармане телефон. Раздраженный альфа быстро нажал кнопку и рявкнул в трубку:
— Да! Слушаю!
— Ого, дело прошло не так удачно, судя по всему, — раздался осторожный голос Тобиаса. — Сочувствую, сэр. Тут кое-кто хотел с вами поговорить, если вы уже не заняты.
Лео услышал в трубке счастливые звуки — малыш Зак заявлял отцу, что слышит его. «Вот кто рад мне в любом случае, выиграл я дело или проиграл», — подумал альфа, постепенно расслабляясь.
— У вас дела, сэр, или же наши планы остаются в силе? — гувернер говорил так дружелюбно, что становилось ясно: он понимает, каково его нанимателю.
— Да, — вздохнул прокурор. — Да, все в силе. Встретимся через час в ресторане «Источник». Знаешь, где это?
— Сэр, вы живете на той же улице, где расположен ресторан, — хмыкнул гувернер. — Как я могу не знать этого? Я привезу Зака, он будет рад увидеть отца.
Джереми самоотверженно принес себя в жертву интересам шефа и заявил, что наведается в офис, чтобы дозваниваться детективам и просить неофициально проследить за подозреваемым.
Лео въехал на парковку ресторана «Источник» почти через час, с трудом найдя место среди оставленных там автомобилей. В честь начала выходных ресторан был почти полон, оставалось только порадоваться, что он заранее забронировал столик.