— То самое письмо? — тихим голосом спросила она, оперившись о косяк.
— Да, дорогая, — ответила её мать, положив полотно с незаконченным рисунком пчелы, — позови брата, он сейчас тренируется во дворе.
Анна поспешила на задний двор, там её младший брат Сэмюель занимается фехтованием. Спускаясь с крыльца, она увидела брата. Не смотря на свои пятнадцать лет, он уже был с неё ростом. Дети сильно похожи на своих родителей: у Анны темно-русые волосы и серые глаза её отца, у Сэма наоборот — светлые длинные, собранные в хвост, волосы и коричневые глаза, как у матери. Дочь миниатюрная, а у сына спортивное телосложение, в отличие от их полноватых родителей. Анна подходит к ребятам ближе и её сердце замирает от вида её возлюбленного Дерека — тренера по фехтованию младшего брата. Хоть чувства их взаимны, они понимают, что не могут быть вместе. Отец и мать этого не позволят, они хотят, чтобы её муж был из знатной семьи, она даже не хочет представлять, что будет, если кто-либо узнает об их тайном романе.
Юноши вовсю вели бой. Было видно, что Дерек сдерживается, а у Сэма льёт пот в три ручья, но всё равно блеск его глаз говорит о том, что он не собирается сдаваться. Заметив направляющеюся к ним девушку, тренер делает выпад и легким движением руки выбивает шпагу из рук юнца.
— Это было нечестно, — задыхаясь возразил Сэм, он сел на корточки и пытался перевести дыхание.
— В реальном бою ты своему врагу так же скажешь, когда он будет держать острие меча у твоего горла? — жёстко, но справедливо, именно эти черты первыми привлекли девушку.
— Где ты в наше время найдёшь реальный бой? — возмутился Сэм, пытаясь перевести дыхание.
— Моя леди, чем мы можем быть вам полезными? — не обращая внимания на ученика, Дерек взял руку Анны и поцеловал её пальцы.
— Мы? — возмутился младший брат. — Говори за себя.
— Простите, что вмешалась посреди урока, но дело срочное. Сэм. — только когда Анна к нему обратилась, окинув его взглядом.
Дерек помог парнишке подняться, и тот вместе с сестрой направился в сторону дома. На прощание она обернулась и подарила возлюбленному мимолетный взгляд, который он с удовольствием принял.
— Я так понял пришло письмо от астрологов? Как думаешь, они придут сюда в этот раз? — спросил брат, уверенно шагая вслед за сестрой.
— Я каждый день молюсь, чтобы они не появлялись.
— Ты, видимо, как-то связана с небесами, раз уже два года наш город обходят стороной. — он одарил сестру своей лучезарной улыбкой.
— Я ведь не одна молюсь. Ангелы слышат весь наш город. — взгляд Анны был серьезен, что обескуражило Сэма, — Если мы соберём всю нашу веру, то сможем пережить эту смертную тройку.
— Надеюсь, что только в этом дело.
Войдя внутрь, дети поспешили сесть на мягкий диван рядом с родителями, те в свою очередь, сидели на креслах. Ганриетта, супруга губернатора, выглядела удрученной, а Дэвид с серьёзным видом сидел с закрытыми глазами, явно о чём-то рассуждая. Дети сидели смирно и ждали пока отец заговорит.
— До этого нас предупреждали за месяц, за два, — начал глава семейства, — но тут, видимо, астрологи решили потрепать нам нервишки, потому что осталось всего две недели!
Анна была немного в ужасе от этой новости, она не ожидала, что демоны, возможно, нападут так скоро. Лицо Сэма оставалось невозмутимым, будто верил, что беда обойдёт их стороной и в этот раз, хотя на самом деле сердце его ёкнуло. Дэвид поднялся с кресла, окинул взглядом членов своей семьи и, глубоко вдохнув, направился в сторону своего кабинета. В комнате воцарилась тишина, в воздухе пахло напряжением. Первой заговорила Ганриетта:
— Дети мои, кто хочет во дворе со мной выпить чай? — вечно холодный взгляд карих глаз заставил брата с сестрой встрепенуться. Конечно, чаепитие с матерью проходили в основном гладко, но за этим может скрываться серьёзный разговор, к которому не все могут быть готовы.
— Извини, мам, мне нужно тренироваться. — с этими словами Сэм подскочил и направился к выходу.
— Пойдём, матушка. — Анна помогла ей подняться, мать попросила слугу приготовить чай с жасмином.
Расположившись за столиком, спрятавшись от летнего солнца за зонтиком, девушки начали наблюдать за тренировкой юношей.
— Мальчишкам в любом возрасте лишь бы мечом помахать, — начала разговор Ганриетта, поправив складки на своём бежевом платье, — отец твой остепенился только тогда, когда занял пост. И то долго пытался найти время, чтобы помериться силой со своим другим Артуром.
— И почему же он забросил? — уточнила Анна, не отрывая взгляда от своего возлюбленного.