— Принцесса моя, как давно ты не заходила. — бард начинает кружить Анну пока у той не закружиться голова.
— Времени всё нету, уж прости. — останавливаясь, произнесла подруга с небольшой ноткой грусти. Последнее время родители её заваливали учёбой, чтобы она могла лучше понимать в чём заключается работа отца.
— Главное, ты нашла время ко мне заглянуть, — Нори повела подругу к столику в дальнем углу, прихватив свой музыкальный инструмент. — А теперь рассказывай, что у тебя интересного произошло.
— Ну что ж, — Анна смущённо отвела взгляд от пристальных кошачьих глаз подруги, — недавно была у отца встреча, я разговаривала с женой банкира о том, что девушкам нельзя ездить на лошади ибо это не женственно. Представь какого было её лицо, когда я сказала, что она многое упускает в этой жизни, пошла в конюшню и прямо в бальном платье поехала в лес на Орешке. — эту кличку конь получил благодаря одному темно-коричневому пятну на боку в форме ореха.
— Какая ты молодец, я бы так же сделала, — заливаясь смехом, говорит Нори, — но, я так понимаю, тебе сильно досталось, когда вернулась?
— Я вернулась ближе к ночи, в надежде, что все уже спят, но отец с матушкой ждали меня, сидя возле лестницы, отчитали и наказали усиленно учёбой. Поэтому меня долго не было.
— Ясно. Никогда не понимала женщин, которые хотят иметь подобное положение, как у тебя. — бард нежно гладит лютню по струнам. — Ты же постоянно должна притворяться, делать вид, что ты всем рада, что тебе интересны все эти «суперважные» разговоры. Я не удивлюсь, если они вообще никому не сдались.
— Если так оно и есть, то они очень хорошо это скрывают.
Подруги посмоялись и начали пародировать придворных дам и мужей, как они все важничают и какие чересчур серьезные. Немного успокоившись, Анна вспомнила, что хотела сказать подруге важную, для неё информацию. Глубоко вздохнув, она произнесла:
— … а ещё мама узнала обо мне и Дереке.
— Так, а с этого надо было начинать. — Нори резко выпрямилась и положила лютню подальше от себя на край стола. — Что она сказала? А отцу расскажет?
Нори прекрасно знает об отношениях Анны с Дереком и её родителями. Даже по началу пыталась усмирить её чувства к фехтовальщику, ведь все понимают, что ничем хорошим это закончится не может.
— Я надеюсь, что нет. Но как раньше уже точно не будет.
— Принцесса, — Нори села поближе к подруге, — я даже не знаю, что тебе сказать. Ты уже подумала, что будешь делать?
— Сначала поговорю с Дереком, а там как пойдёт.
— А если он предложит тебе сбежать? Я недавно слышала, как он разговаривал с Оливером, он явно настроен серьёзно.
Оливер лучший друг Дерека и сын кузнеца. Пару раз в неделю они встречаются в «медвежьей лапе».
Анна не знает, что ответить. Конечно, она думала, но ничего не смогла решить. Хоть семья и ограничивает её, она их всё равно любит. Они семья. Но любовь к Дереку не меньше и её разрывает это чувство выбора.
— Я всё равно ничего не хочу решать сейчас. Скоро кровавая луна, сделаю выбор после того, как она пройдёт.
— Ты думаешь, что к нам в этот раз наведаются? — нотка тревоги слышалась в голосе Нори, любое упоминание о демонах заставляется её немного трястись от страха.
— Буду молиться, чтобы и в этот и в следующий раз они прошли мимо нас. — сложив ладони в замок, уверенно произнесла леди.
— Ты даже зарифмовала, надо будет запомнить для следующей песни.
Эта фраза немного разбавила напряжённую атмосферу вокруг девушек, на их лицах появилась небольшая улыбка. Каждая думала над тем, чем продолжить непринуждённый разговор. Щёлкнув пальцами, с искрами в глазах Нори радостно произнесла.
— Я аж забыла, послезавтра приезжают два бродячих музыканта, и они вечером будут выступать у нас! Это отличный повод расслабить народ и заставить забыть о демонах. Хотя бы на одну ночь. Ты тоже должна быть. Вот что хочешь делай, хоть из дома сбеги, но приди. Я уверена, Дерек тоже здесь будет. — бард полна энтузиазма.
— Сама на радостях зарифмовала. — захихикала Анна. — Конечно, приду. Это даже не обсуждается.
— Вот и отлично. Ладно, пойду сыграю, а то вижу народишко явно засыпает, а этого допускать нельзя. Брайан! — подхватив лютню, Нори обратилась к суровому бородатому трактирщику. Седины давно украшают его виски, каждый раз он говорит, что они появились из-за Нори. — Налей нашей принцессе самого лучшего морса из нашего погреба.