— Прости.
— Я спрашиваю не для него. Для себя, — Мило переплел пальцы с ее. Кольцо на его большом пальце впилось в ее пальцы, напоминая, что он был собой. — Я просто хочу знать, куда ты уходишь. И все. Я хочу знать, что ты в порядке.
— В порядке, — Даниэлла улыбнулась, и ей стало легче. — Я не могу сказать, где я была. Но я в безопасности и пытаюсь спасти нашу семью от нашего коварного отца.
Он смотрел в ее глаза, пытаясь понять, врала ли она. После долгой минуты Мило кивнул.
— Ладно. Пока ты в безопасности и счастлива, я помогу тебя еще раз уйти.
— Мило, я не могу тебя просить…
— Прошу, хватит, — перебил Мило. — Мы знаем, какая хрупкая наша свобода. Я знаю, как тебе выйти. Если это мужчина, сможешь попрощаться. Если что-то еще… — он пожал плечами. — Может, ты поймешь, как продолжить без ведома отца. Если я могу помочь, я готов.
Она могла вернуться к Жутям. Они выслушают ее, может, даже помогут.
Но она не могла просить их прилететь сюда. Диана уже сказала, что они воевали, это означало кровь и смерти. Жути не могли лезть в жизни королевичей.
Они могли лишь научить ее сражаться. Она перерезала бы горло отца, если бы знала, как.
Даниэлла кивнула.
— Это лучший способ спасти семью, Мило. Я знаю, что делаю.
Ее брат кивнул на ее шкаф.
— Сзади кнопка. Слуги так шпионят за всеми нами. В стенах замка скрыты коридоры.
Как слуги смели шпионить за аристократами? Но она знала, что слуг и спросили бы, если бы хотели узнать о ней и ее сестрах и брате. Их сплетни всегда были верными.
Дверь к ее побегу и свободе, но ей придется оставить брата и сестер. Снова.
Вина воевала с ее жаждой свободы. Она смотрела на шкаф, взглянула на брата.
— А если отец придет за мной? Комната будет пустой, и он все поймет.
— Он не придет. Только слуги войдут, — Мило сжал ее пальцы. — Я посплю в твоей кровати. Я хочу хорошенько поспать. Никто не поймет, пока я сплю.
Часть напряжения в ее плечах пропала. Он все продумал, да? Ее брат становился на ее глазах мужчиной. И хорошим.
Даниэлла обняла его. Она сжала его, словно видела в последний раз.
— Спасибо, — шепнула она в его шею.
— Просто сделай то, что должна, Даниэлла. У тебя лишь один шанс. Я не знаю, что будет дальше.
Она надеялась, что будущее было светлым и счастливым. И там их отец не нависал на них с ожиданиями и болью.
Она сжала его еще раз, задрала юбки и прошла к шкафу. Даниэлла открыла дверь, нащупала кнопку и нажала. Панель сзади шкафа открылась, тихая и смазанная.
Она оглянулась на Мило. Он даже не смотрел на нее. Он снял тунику и натягивал ее ночную рубашку через голову.
Она хотела думать, что он вживался в роль, но знала, что Мило было уютнее в женской одежде, чем в мужской. Он не хотел быть женщиной, это он ей уже объяснял. Просто женская одежда ему больше подходила.
Если бы он не был королевичем, жизнь была бы сложнее. А так он вдохновлял аристократов менять моду их мира.
— Я горжусь тобой, — прошептала она и прошла в скрытые коридоры замка.
Даниэлла знала, куда идти, хоть приходилось ориентироваться в стенах. Крыло слуг было людным в это время. Люди днем ходили обедать и работать. В толпе можно было скрыться. Стражи будут заняты, и ей нужно было лишь найти плащ и затеряться в толпе.
Пока ее платья не будет видно, Даниэлла сможет выбраться.
Она вышла из скрытых коридоров через комнату слуг. В ней никого не было, многие ушли готовить обед. Времени оставалось мало.
Плащ висел неподалеку, длинный, поеденный молью. Он идеально подходил, чтобы скрыть ее.
Она надела капюшон на голову и старалась не вдыхать плесневелый запах. От ткани воняло.
Она выскользнула в коридоры, где все слуги уходили для полуденного отдыха. Она пошла за группой болтающих громких женщин. Стражи не остановят их. Иначе придется слушать их часами, прежде чем женщины отпустят их.
Даниэлла не слушала разговор, пока не уловила свое имя.
Крупная женщина впереди с кудрявыми волосами как у пуделя сказала, хихикая:
— Слышали? Принцесса Даниэлла безумна! Как ее мать.
— Нет, — перебила женщина рядом с ней, высокая и худая, как деревце. — Не глупи. Мы знали ее всю жизнь, и в ней не было ни капли безумия.
— Говорит о монстрах в лесу и магии в венах? Милая, она безумна, как ее мама.
Даниэлла улыбнулась. Ее план сработал. Она смутила отца, слух уже разошелся.
Высокая служанка рассмеялась.
— Думаю, она всех вас обманула! Она не безумнее нас с тобой. Помяни мои слова, эта девочка еще не все показала.
К счастью, другие служанки не слушали ту, что пыталась разрушить план Даниэллы. Она хотела зажать рот женщины рукой.