— Мы пытаемся спасти тебя, — простонал алхимик. Еще трое повторили за ним.
— Не пытаетесь, — ответил он. Он прижал крылья к бокам и опустил руки. — Но вы пытаетесь спасти себя. Вам уже не рады во Впадине, алхимики.
Лидер склонился на четвереньки. Он посмотрел на Рафаэля с такой ненавистью, что удивляло, как он не вспыхнул огнем снова.
— Ты не можешь изгнать нас отсюда. Мы создали это место.
— Тогда мы еще увидимся. Но пока что вам не рады. Если не уйдете, то остальных будет ждать то же, что получил он, — он указал на мертвеца.
— Тебе не хватит сил одолеть всех нас, — рявкнул лидер.
Рафаэль посмотрел на их ряды. Он не сомневался в силах. Они умирали, так это выглядело. И это была их отчаянная попытка перетянуть его на их сторону.
Рафаэль присел на корточки перед лидером.
— Если думаешь, что слова убедят Жуть отвернуться от любимой женщины, то ты ошибаешься. Твоей лжи тут не место, алхимик. Мы забудем об этом.
— Мы найдем ее и убьем, — рявкнул алхимик.
Рафаэль чуть не сломал ему шею за угрозу. Но он встал и пожал плечами, словно слова не вызвали дрожь в его теле.
— Попробуй, алхимик. Но ты создал монстра, которого сложно одолеть.
ГЛАВА 28
— Они что? — Даниэлла пыталась понять все, что Рафаэль рассказал ей.
Он описал все слово в слово, но в этом не было смысла. Алхимики звали ее ведьмой. Что она была тут, потому что хотела использовать Жутей как армию против ее отца.
Но она не хотела использовать Жутей для боя. Она сто раз говорила Рафаэлю, что хотела научиться сражаться, чтобы стоять на своих ногах. Чтобы не вовлекать Жутей.
Она видела разрушения, которые ее отец учинил с этим народом. Сломанный рог Рафаэля был символом этого, но она видела и древних внизу Впадины.
Даниэлла не была слепой, она не была жестока, чтобы просить их повторить это. Они не могли биться с ее отцом, так они не смогут жить как раньше.
Она не могла просить их о таком. Это было неправильно.
Истории, которые рассказали алхимики, были для вызывания страха, и она не хотела, чтобы их слова портили мнение Жутей о ней. Она расхаживала перед Рафаэлям в комнате Кузнеца. Она сцепила ладони за спиной и считала каждый шаг, словно это могло помочь.
— Они думают, что я — ведьма, — повторила она, продолжая расхаживать. — И что я пришла сюда, потому что хочу уничтожить твое королевство? Или использовать против моего отца?
— Так они сказали, — Рафаэль прислонился к стене, скрестив руки, желтые глаза следили за ней. — Ты — ведьма?
— Я ничего не знаю о магии. И разве мой отец не разозлился бы, узнав, что дочь практикует черную магию?
Он пожал плечами.
— Ты могла это делать тайно. Ты же хотела тренироваться со мной в тайне от замка.
— Это другое.
— Разве?
Как он смел такое предполагать! Она долгое время завоевывала его доверие, а он хотел быть на стороне монстров, которые пытались ее убить?
Даниэлла повернулась к нему, готовая растерзать словами. Но он ухмылялся, глядя на нее с пониманием.
— Это не смешно, — она направила на него палец. — Это серьезные обвинения.
— И я в них не верю.
— Если другие Жути услышат алхимиков, они поверят?
Он снова пожал плечами.
— Если поверят, они не смогут возмутиться. Я — Император.
— Но у них есть свое мнение. А если они поверят, что я — ведьма, решившая вас уничтожить? Я не смогу тут оставаться.
— Тебе было все равно, подумает ли о тебе плохо твой народ.
— Да. Но я переживаю за свой народ. И Жути теперь тоже мой народ, как и люди.
— Что заставил тебя так сказать? — он оттолкнулся от стены и шагнул к ней. Рафаэль прижал ладонь к ее щеке, теперь это было знакомо и нежно. — Ты пару дней назад говорила, что тебе нужно время. Понять и принять потерю. Тогда ты была избалованной принцессой, хотела быть Императрицей. Теперь ты их просто примешь?
Она смотрела в его желтые глаза. У нее не было ответа.
Жути всегда восторгали ее. С первого момента тут, когда она увидела, как они летали. Они были красивыми и странными, отличались от людей.