Я рискнула оглянуться через плечо. Стивен разрубил стену на куски. Он стоял на островке растительности с бесстрастным лицом. Марат упал рядом с ним на одно колено. Из болота поднялись три охотника, каждый с двумя гончими. Они окружили обоих мужчин. Сейчас я ничем не могла им помочь.
Я вернулась к рисованию. Глифы, еще больше глифов. Если это не сработает… Должно сработать.
С дрона донесся голос Татьяны. Я отвлеклась на полсекунды, чтобы глянуть вверх. Маленький цифровой экран на дроне показывал Татьяну в ее круге и Шерил верхом на Копателе сразу за стеной пламени. Я была права. Она оседлала ведущий конструктор.
— Ну привет, — живенько поприветствовала ее Татьяна.
— Мы пришли к вам на подмогу, — заявила Шерил.
— А, так ты для этого сюда явилась?
— Пропусти нас, пожалуйста.
— У нас со Стивеном вчера была занимательнейшая беседа, — сказала Татьяна. — Не хочешь ничем поделиться?
— Я не знаю, что он тебе сказал. Марат погибает, вы атакованы. Позвольте мне вам помочь.
— Мы не были бы сейчас атакованы, если бы твоя брехливая задница не склепала выродка и не выпустила его в Дыру. Чем ты думала, Шерил? Господи! Тебя что, уронили головой в детстве? Родители тебя мало обнимали? Или ты просто тупая и жадная?
Шерил отпрянула, будто от пощечины.
— Да как ты смеешь!
— Скольких людей ты угробила? Феликс погиб из-за тебя. Мы все можем погибнуть из-за тебя. Думаешь, только этого дерьма моей семье и не хватало? Богом клянусь, Шерил, как только я с этим покончу, я спалю твой Дом до тла. До обугленной земли Шерил. Ты поймешь значение этих слов буквально.
Злобная гримаса исказила лицо Шерил.
— Ты всегда была жирной, тупой сукой. Твой братец гребаный поджигатель, и все деньги в мире этого не изменят. Ты — мусор, вся твоя семья — отбросы, и ты сдохнешь в этом вонючем болоте. Принесите мне ее голову!
— Святые яйки, — ахнул Баг.
Я взглянула на экран. Слева от Шерил возвышался тридцатифутовый Крушитель, напоминавший носорога на шести массивных ногах. Четверо людей на его панцире уже были готовы. Один из них встал в позу мага, руки согнуты в локтях, ладони подняты, пальцы сжимают невидимые сферы.
Полупрозрачная огненная фигура сгустилась вокруг Татьяны. На ее руках выросли призрачные когти длиной в фут. Чудовищная светящаяся голова образовалась над лицом Татьяны. Из ее спины росли шипы. Словно демон, сотканный из огня и стекла, окружил ее.
Хеллспаун. Высшее заклинание Дома Пирсов.
Татьяна ухмыльнулась, ее глаза горели чистым огнем, и демон ухмыльнулся вместе с ней.
Крушитель протиснулся сквозь пламя.
Татьяна раскрыла рот и изрыгнула поток белого огня.
Передняя часть Крушителя провисла, плавясь. Четыре человека, сидевшие на нем, вспыхнули, как свечи. Закапал расплавленный металл, Крушитель покачнулся, попытался подняться и рухнул в темную воду.
— Добро пожаловать в ад, — проревела Татьяна демоническим голосом.
Мне осталось нарисовать внешний обод. Я не могла больше смотреть. Мел в моих пальцах превратился в огрызок. Я выкинула его и достала второй кусочек.
— Раздавите ее, — взвыла Шерил из динамика дрона. — Все вы, сейчас же. Вперед!
Внутренняя граница. Перекрестные линии. Воздух запах сажей и горелым пластиком. У меня не было времени смотреть.
— Баг, что происходит?
— Много всего, Каталина. Слишком много всего.
— А поточнее?
— Татьяна продолжает плеваться огнем. Шерил посылает внутрь своих монстров-конструкторов. Татьяна плавит их, но они продолжают восстанавливаться. Минус бедолаги-мерзавцы, сидевшие на них. Позади нас по воде бегает мужик и крошит монстров в фарш. Настоящий Армагеддон.
Адское отродье, Хеллспаун, был невероятно могущественным, но Татьяна не могла поддерживать его вечно.
У меня на лбу выступил пот. Еще чуть больше времени.
Остров содрогнулся. Я подняла глаза. Один из конструкторов смог прорваться, топча здания. Люди закричали.
— Где ты? — спросил Алессандро, его голос окатил меня как ведро ледяной воды.
— Почти закончила. Осталось совсем чуть-чуть.
— Дерьмо! — выругался Баг. — Еще четыре конструктора и три бронированные машины приближаются по мосту. Похоже, нам крышка.
Я нарисовала последнюю линию, шагнула в круг и послала сквозь него импульс магии. Бледно-зеленое сияние пробежало по меловым линиям, выпуская легкие, меловые облачка в воздух.
Сработай. Пожалуйста, сработай.
Маленькие кружочки внутри моего рисунка повернулись, перестраиваясь. Свет пробивался сквозь мел, но ему нужно было покрыть так много земли.