Слоун сказал, что сегодня попробует искать в той стороне, где растут крупные деревья. Через минуту он уже исчез в зарослях, и Дайана осталась одна. Радуясь своей победе, она все-таки не могла избавиться от чувства тревоги: ей казалось, что за ней кто-то наблюдает, наблюдал все утро и, может быть, всю ночь. Ягуара, которого она видела в свете костра, невозможно было забыть. Один раз ей повезло, но везение — вещь неверная. Шорох за спиной заставил ее вздрогнуть и обернуться. Позади стоял Дэн, но в каком виде! Волосы всклокочены, лицо бледное и покрыто потом, одежда разорвана. Рукой он зажимал рану на плече, из-под пальцев стекала кровь.
— Привет, Дайана, — едва слышно сказал он и упал вниз лицом.
Подбежав, Дайана перевернула его на спину и, сняв с себя куртку, подложила ему под голову. Она попыталась вспомнить что-нибудь о первой помощи при огнестрельных ранениях — и не смогла. Пулевое отверстие оказалось лишь маленькой точкой на коже, но кровь текла сильно. Девушка огляделась по сторонам, не забывая о ягуаре. Она была близка к панике, но усилием воли отогнала от себя эту мысль. Дэну нужна была срочная помощь — это было ясно, но как ей действовать?
Она быстро продумывала возможные варианты. Если сделать три выстрела вверх, придет Слоун, но, возможно, и еще кто-нибудь. Можно остаться на месте и ждать до вечера, надеясь на лучшее. И, наконец, она могла бы оставить Дэна здесь и пойти за Слоуном, рискуя привлечь зверя. Дэн застонал и открыл глаза.
— Прошу прощения за беспокойство, — пробормотал он. — Умирать невесело — бритым или нет.
Дайане было не до шуток.
— Очень плохо? — Она надеялась на то, что, имея опыт в таких делах, он правильно оценит свое состояние.
— Думаю, не очень, — еле выговорил Дэн. — Слоун знает, что в таких случаях делать. Но он, наверное, в джунглях…
— Я могу позвать его тремя выстрелами. Мы условились…
— О, ради Бога, только не это. — Дэн застонал.
— Я знаю, где он, — добавила Дайана. Она, конечно, преувеличивала: единственное, что она знала — надо идти туда, где большие деревья. — Потерпите, пока я схожу?
— Это зависит от того, сколько времени ты будешь ходить. — Дэн через силу улыбнулся, пытаясь подбодрить Дайану.
— Я постараюсь как можно быстрее. — Девушка проверила, заряжен ли пистолет Дэна, помогла ему сесть, подала пистолет и поспешила в направлении, указанном Слоуном.
Она то теряла из виду большие деревья, то вновь находила их. Она совсем не была уверена в том, что идет туда, куда надо. Никаких признаков того, что кто-то недавно проходил здесь, не было. Ветки цеплялись за ее волосы и одежду, огромные корни деревьев преграждали путь. Приходилось думать и о змеях, хотя она шла слишком быстро, чтобы они могли на нее напасть. Дайана остановилась передохнуть и подумала, что, если потеряется, ее не смогут найти. Опыт нескольких дней путешествия по джунглям помог ей вспомнить, что надо оставлять метки в лесу.
Внезапно у нее волосы встали дыбом от страха: кто-то или что-то схватило ее за ногу и потянуло. Она поняла, что падает, дернулась в надежде удержать равновесие и повалилась на мягкую землю, всего-навсего зацепившись за лиану. Подняв голову, в полуметре от себя она увидела крест, сооруженный из стволов деревьев, и табличку, на которой значилось: «Гэри Хольстеен».
— Дайана! — услышала девушка удивленный голос Слоуна. Вытирая пот со лба выпачканной в земле ладонью, он изумленно взирал на нее с высоты своего роста. Дайана поспешно рассказала о том, что Дэн ранен, и они немедленно вернулись в лагерь.
Дэн был в сознании. Слоун ловко промыл рану водой, которую Дайана принесла из ближайшего ручья, и присыпал ее порошком из своей аптечки, затем с завидной сноровкой сделал перевязку.
— Ничего, — успокоил он Дэна. — Думаю, все обойдется. Хорошо бы, конечно, выбраться отсюда и обратиться к врачу. Лучше, чтобы пулю вынул профессионал.
— А еще лучше вызвать домашнего врача, — пошутил Дэн. Он уже выглядел лучше, более бодрым, даже глаза посветлели. Дайана напомнила о возможности вылететь вертолетом.
— Вертолет? — усмехнулся Дэн. — Ему здесь негде сесть. Если только найдешь пилота, который снимет тебя с дерева… И потом… Если вертолет направится к какой-нибудь поляне в этом районе, его тут же собьют. Ни Карлайл, ни его конкуренты этого не потерпят.
— Но ведь в джунглях не одна поляна, — возразила Дайана, — можно поискать в другом месте.
— Если только не слишком далеко, а то мне не дойти, — вздохнул Дэн.