Нет, несомненно, Локи выбрал не самые лучшие методы, чтобы утвердиться, но то, что с ним сейчас сделали — такого и врагу нельзя было пожелать.
Хотя, конечно, никто так не считал. Если Всеотец что-то решил — именно так и должно быть. Он никогда… ну, практически никогда не советовался даже с Фриггой, поэтому как-то повлиять на его решения было невозможно. Но я, после нескольких месяцев прибывания в Мидгарде, поняла, что нельзя судить человека, ну, в данном случае Бога, без суда и следствия. Но кто бы меня послушал, верно? Дочь придворного писаря, подругу детства принцев и их компании.
— Твоя печаль выросла до глобальных масштабов. — теплая тонкая ладонь накрыла мою сверху, и я увидела ее обладательницу, когда та села напротив меня.
— Как и ваша, царица. — тихо пробормотала я, отводя взгляд на потрескивающий в камине огонь.
— Ты еще не была у него? — Фригг наклонила голову на бок, чтобы видеть мое лицо.
Я, вздохнув, кивнула.
— Он вряд ли захочет говорить со мной.
Царица улыбнулась уголками губ, чуть сжав мою ладонь. Я подняла на нее глаза.
— Могу сказать, ты одна из немногих, ради кого он может сделать исключение.
Я замолчала. Почему я решила, что он не захочет со мной разговаривать? Ответ прост. Он злится. Нет, это мягко сказано. На самом деле, я даже понятия не имею, как выразить в словах весь тот гнев и всю ту ярость, которую он испытывал. Видимо, таких слов еще не придумали. Я не предавала его, как кто-то мог бы подумать. Да, признаюсь, какое-то время я хотела как следует запустить в него чем-нибудь тяжелым, чтобы вышибить дурь из его головы, была готова предпринять все усилия на пару с Тором, чтобы остановить его. Но потом поняла — это невозможно.
Безумство. Настоящее безумство овладело им. Он читалось в его полыхающих глазах, в его поступках…
Когда я узнала, что он жив и затеял войну против одного из девяти миров, я решила для самой себя — помочь ему. Я знала, что Танос обманет его. Знала, что все выйдет не так, как он думал. Знала, что все провалится. Но следовала за ним. Потому что не могла бросить его. Детская привязанность, возможно, даже дружба…
Я уверенно убеждала себя, что не была влюблена в него. Но как по-другому можно объяснить все мои поступки? Я ведь предала своих друзей ради… Него. Даже обманула команду “Мстителей”, которые уповали на мою помощь, ведь Тор убедил их в том, что я обязательно приложу к этому усилия. Да, я приложила.
Сейчас я понимаю, что могла разделить темницу на пару с Локи, если бы не один факт: когда наступил самый важный момент, я покинула “Мстителей”, чтобы сбежать к Лафейсону на помощь. Однако, цели я так и не достигла — меня сразил мощный удар, нанесенный Темным владыкой. И тогда я была списана со счетов.
Мстители даже и не догадались, что бежала я от них, а Локи посчитал, что я осталась с ними. Поэтому никто так и не понял, на чьей я стороне. Запутанно, скажете вы? Определенно.
— Эви. — теплый голос Фригг отстранил меня от раздумий. Я посмотрела в ее глаза, и царица кивнула. Я поняла, чего она хотела. Я поднялась с кресла, поклонившись Фригге, и направилась к дверям. Когда они передо мной распахнулись, я повернулась к царице.
— А разве меня пустят к нему?
Она снова кивнула:
— Никто об этом не узнает, — улыбнулась она. — так что не переживай.
Я поджала губы, скрывая легкую улыбку, и вышла прочь из зала. Пройдя по длинным коридорам, от стен которых гулко отдавался стук моих каблуков, я завернула в нужный пролет, успешно миновав жилое крыло, и оказалась в тускло освещенной арке. Прошла еще пару метров и, завидев впереди лестницу, решительно шагнула по ней вниз. Стража, стоящая у входа, мрачно глянула на меня, когда я приблизилась к ним. Сердце пропустило удар, но затем я вспомнила слова Фригг, и требовательно посмотрела на стражников. Те переглянулись и как по команде распахнули передо мной массивные двери. Я, подобрав полы платья, мысленно досчитала до трех и двинулась прямо.
По обе стороны от меня тянулись камеры, в которых находились преступники Асгарда, чудовища из других миров. Я спиной ощущала, как пристально они впиваются в мою удаляющуюся фигуру взглядами, как внимательно они следят за моими шагами. Наконец, по правую сторону мелькнула нужная камера, и я замерла. Локи стоял спиной ко мне, возле ослепительно белой стены. Почувствовав мое присутствие, он медленно повернулся через левое плечо, и я столкнулась с его взглядом.
— Пришла? — он сделал несколько плавных шагов ближе к объятому магией и непробиваемому стеклу и подался вперед, нахмурив брови. — Чего ради?
Надо что-то сказать… Что сказать?
— Хотела увидеть тебя, узнать, как ты здесь… — идиотка. Сейчас он пошлет меня, к гадалке не ходи. Как он здесь? По-любому попивает эль, развалившись на диване.
— И поиздеваться, — кивнул он. — я знал.
Ну вот. Возможно, кому-то другому могло показаться, что он говорит это совершенно отстраненным и равнодушным тоном. Да, так оно и было. Но лично мне от этого его голоса хотелось провалиться сквозь землю, испариться, лишь бы не видеть, как он взирает на меня. Так уметь надо — одним взглядом и голосом дать почувствовать себя идиотом. Талант.
— Я извиниться пришла…
— Что?
— Я виновата перед тобой, ведь так ты считаешь. Убедить тебя в том, что я не предавала тебя, мне не удастся. Так что, если я виновна, то прошу у тебя прощения. Слышишь? Прости меня.
Но ни один мускул не дрогнул на его лице. Он развернулся и направился в конец камеры.
— Уходи.
Что? Уходи? И всё?!
— Локи, послушай…
— Я сказал, уходи! — рявкнул он, полоснув по мне взглядом. И в тот момент мне захотелось куда-нибудь спрятаться, до того мне стало не по себе.
Ничего сказать я уже не могла: и так не блистала красноречием,а уж на данный момент… Сжав скулы и нервно вздохнув, я решительно развернулась на месте и быстрыми шагами полетела прочь из темницы.
Ага, одна из немногих, ради кого он может сделать исключение, значит? Заметно.
========== Глава 2. Воспоминания губят ==========
Я стояла возле зеркала, в котором видела хрупкую шатенку в пышном разноцветном платье. Я оглядывала себя со всех сторон, даже не зная, остановиться ли на этом наряде или же попробовать что-то еще. Сделав выбор в пользу второго варианта, я взмахнула кисточкой, предварительно обмакнув ее в небольшую баночку с изумрудными чернилами, и подошла к стене, которую еще пару часов назад закрывал древесный шкаф.
Оглядевшись, я вздохнула и подумала о том, что мне было нужно. Ворс кисточки коснулся твердого основания, и когда я открыла глаза, то увидела перед собой именно то, что было в моих мыслях. Нефритовое платье с открытым декольте, отделанным золотыми тонкими нитками, чуть колыхалось от ветра, влетавшего в открытое окно. Я улыбнулась, взяв в руки наряд и провела по шелковистой ткани.
Вдруг, веселое пение птиц и шелест листьев на деревьях сменил продолжительный гудок труб, что оповещали о начале торжества, которое намечалось сегодня во дворце. Спохватившись, я быстро натянула на себя платье, мельком глянув в зеркало. Наряд сидел изумительно, подчеркивая точеную фигуру и открывая миру тонкие плечи.
— Эвелина, — в комнате возникла моя мать. — тебе не пора?
Я кивнула, подхватив маленькую сумочку, куда я положила рисунок Тора, который рисовала сегодня целое утро, кисточку и неизменный подарок Локи.
Поднявшись по сводчатым ступеням, я шагнула в широкий коридор, увешанный букетами дурманящих своим ароматом цветов. Стук каблучков гулко раздавался в помещении, пока я не вышла на длинный балкон, ведущий прямо к тронному залу, и не остановилась около каменных перил, оперевшись о них своими ладонями.
— Эви, дитя мое. — послышался ставший мне дорогим за все эти годы голос.
Я повернулась и расплылась в лучезарной улыбке.
— Царица. — я присела в неглубоком реверансе, когда Фригга плавно подошла ко мне, приобняв за плечо.
— Ты сегодня прекрасно выглядишь — улыбнулась она.
— Смею заметить, вы тоже.