Палач опустил Локи на колени, и маг добровольно положил голову на плаху. В его глазах отражался закат, изумрудный взгляд разбавили красно-огненные всполохи. Над трикстером занесли остро заточенный клинок, который сверкнул в свете заходящего солнца, и у меня замерло сердце. Тера, где же тебя носит?! Палач как следует размахнулся. И в тот момент, когда острие с хищным свистом рассекло воздух и оказалось в опасном расстоянии, почти возле шеи мага, раздался металлический звон, будто бы разбилось стекло. Этот звук заставил всех присутствующих поморщиться от его мощности, и когда я распахнула глаза, то увидела кружащиеся в воздухе осколки клинка. Все присутствующие, словно завороженные, глядели на это зрелище. Я первая заметила высокую фигуру на горизонте в ярком ореоле света. Чаровница. Наконец-то!
— Хель вас всех побери! — раздались знакомые клики. — Что за фокусы? Магия запрещена! Обыщите всё!
Энергоуловители вначале истошно завопили, чувствуя поток силы, но затем хрусталь треснул, и голубой огонь разом потух. Толпа зевак закричала, потому как звук был не из приятных. Я даже успела зацепиться взглядом за одного аса, из ушей которого текла кровь, и он судорожно пытался остановить ее, но она продолжала течь сквозь пальцы.
— Ну, здравствуй! — раздался у меня в голове голос Теры. — Объясни нашему трикстеру, что ему нужно делать. А я займусь этими недоумками.
Я кивнула в пустоту, чувствуя, что сзади уже никого нет. Небо заволокли тучи, будто бы над городом расстелили плотный свинцовый ковер. Тор! Налетел ветер, вздымая подол моего платья, окутывая меня холодными руками. Солнца не было видно, и я поняла, в чем дело — на горизонте закружился смерч, слизав светило и погрузив все в темноту. Надо спешить.
Пробившись сквозь плотную толпу асов, которые пытались как-то повернуться, сбежать, отойти подальше, но у которых ничего не получалось, кроме как толкаться и кричать, я бросилась к эшафоту. Преградой мне послужил палач. Я попыталась проскользнуть меж его рук, но меня настиг сокрушительный удар. Я упала навзничь, опять мысленно проклиная свою неуклюжесть. Вот недаром Тор в юности звал меня на тренировочные площадки, будто бы заранее знал, что в будущем меня будут ожидать одни лишь опасности. Я видела, как палач уже завел надо мной кулак для очередного удара, но в этот момент над его головой сверкнула тонкая цепь и затянулась на шее. Палач откинулся назад, упав на колени, и я увидела за его спиной Локи. Заплечный мастер попытался схватить напавшего на него трикстера, но оказался недостаточно проворным — едва маг перекинул его на бок, приблизившийся смерч смел палача в море.
— Вот и пригодилась веревочка. — Локи притянул меня к себе, прижимая мою голову к своей груди и накрывая, защищая ее руками, но смерч прошел мимо нас, и я поняла, что место эшафота сейчас находится под защитой. Разбушевавшийся ураган сметал всех, кто пытался подойти ближе, не давая никому подобраться к нам. Я отстранилась от Локи и кинулась к плахе. Отодвинув в сторону тонкую, деревянную дощечку, я вздохнула, увидев, как под ней по-прежнему кружил водоворот ярких красок.
— Прыгай, — кивнула на него я, глядя на трикстера. — пожалуйста, Локи, просто прыгай!
Впервые на лице бога Обмана я заметила замешательство. Он непонимающе глядел то на портал, то на меня.
— Что это?
— Проход в новый мир. Совершенно новый. Твой собственный, Локи. Не медли, прыгай! Ну же!
— Идем со мной. — вдруг сказал маг.
— Я… Я не могу… — закачала головой я, выставив вперед ладони. — Уходи, у тебя мало времени.
— Ты…
Его резко заглушил мощный удар, нанесенный Гургниром. Я уже знала этот удар, знала, что за ним следует. Но от неожиданности ахнула и потеряла равновесие. Локи обхватил меня и притянул к себе. Его губы коснулись моего лба, вызывая волны мурашек. Какие горячие… я не могла осознать, что это конец. Но это правда конец. Всё кончено. Моя миссия выполнена.
— Рви когти, друг мой! — над нашими головами образовалось лицо Теры. Она смеялась. Царящий кругом хаос доставлял ей истинное удовольствие. — А я пока заморочу этим болванам голову. Искать тебя будут — не отыщут.
Она пролетела над нами, сверкнув темным взглядом.
— Прыгай, Локи! — я уперлась руками в его грудь. — Умоляю, поспеши!
Почему же он медлит? Почему?! Крепко сжимает меня своими руками, словно цепляясь за то, чего нельзя вернуть.
— Эвелин! — вдруг закричал Тор. — ЭВИ!
Я полными от слез глазами взглянула на Локи, притянула его к себе и, едва коснувшись его губ поцелуем, воспользовавшись его замешательством, толкнула мага в портал. Водоворот закружил его и утянул в глубину. Сморгнув слезы, я прижала к груди кулаки и поднялась на ноги. Почему-то они стали ватными, и я почувствовала, что вновь оседаю на землю.
— ЭВИ! — вновь окликнул меня Тор, но я не могла уже пошевелиться. Рядом вдруг возникла Чаровница, глядя на меня пронзительным темным взглядом.
— Пора, Эвелин. Уходим отсюда. Надеюсь, ты успела попрощаться?
Последним, что я увидела — это яркий блеск смольных глаз, померкнувший через секунду.
========== Глава 16. Это еще не конец ==========
Это не конец,
Потому что я буду помнить тебя,
И я снова увижу тебя,
Когда воскресну,
Потому что я знаю и верю,
Что мы увидимся в другом мире.
Я не сразу поняла, что пришла в себя. Часто моргала, пытаясь понять, где я, но вокруг царила непроглядная тьма, и она давила на меня, душила и оглушала противным звоном. Звоном тишины. Я попыталась пошевелиться, но ни руки, ни ноги не слушались. Тело будто парализовало. Резкий хлопок, и мне пришлось зажмуриться от яркой вспышки света, ослепившей меня.
— С возвращением, — пропел голос Теры, а затем она неожиданно появилась прямо напротив меня, будто материализовалась из ниоткуда. — нервишки у тебя больно хлипкие. Так не годится.
Она пролетела вокруг меня, рассматривая со всей сторон, будто видела впервые или же не успела как следует разглядеть в предыдущий раз. Глаза прожигали меня, я чувствовала это каждой клеточкой своего измученного тела. По спине побежали неприятные мурашки, которые обычно появляются, когда ты чувствуешь опасность. Или угрозу.
— Что от меня требуется? — серьезно спросила я и вдруг почувствовала, как по всему телу разливается легкость. Пошевелила пальцами руки. Оцепенение спало. Я поднялась на кушетке, на которой, оказывается, все это время лежала без сознания. Сколько, интересно, дней прошло?
— Три, — прочитала мои мысли Чаровница. — и все эти три дня ты пролежала в отключке. А, да, что от тебя требуется… согласна быть моей прислужницей?
А разве у меня был иной выбор? Все, что она скажет, я теперь должна выполнять беспрекословно, поскольку обязана ей за спасение жизни Локи. Локи… как он? Где он? Правильно ли я сообразила и правильно ли отправила его?
— Вижу, твоя душа терзается. — на лице Теры проскользнула усмешка. Было бы глупо, конечно, отрицать — она видит меня насквозь, что ей стоит заглянуть внутрь меня? Отвечать я не стала. Она и так все знает. Чаровница ухмыльнулась. Она приблизила к лицу свою ладонь, и из ее губ вырвалось облако белого морозного дыма. В ладони стал образовываться небольшой стеклянный шарик, который она тут же протянула мне. — Смотри.
Я до рези в глазах стала вглядываться в туман сквозь плотную стеклянную оболочку, и через некоторое время дым слегка рассеялся, я увидела яркие краски, которые никогда в своей жизни не видела. Кажется. Или нет? Закружился водоворот ярко-синего и насыщенного зеленого, промелькнул мазок лилового, и я вспомнила. Я вспомнила это место. Мир из моей головы. Мир, в котором я встретилась с Фригг. Я слегка приблизила к себе шарик и увидела, как вдалеке промелькнул знакомый темный силуэт. Локи. Он жив! С ним все в порядке!
Перед глазами заплясала пелена, которая тут же смыла образ и краски. Я не успела ничего сообразить, как шарик выпал из рук и разбился на тысячи осколков, которые тут же испарились. Тера приблизилась ко мне и провела ладонью надо мной, будто что-то проверяла, как вдруг ее рука замерла и дрогнула в районе моего живота.